Ben Nighthorse Campbell (nacido el 13 de abril de 1933) es un político estadounidense que representó al tercer distrito del Congreso de Colorado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1987 a 1993 y fue senador de los Estados Unidos por Colorado de 1993 a 2005. Se desempeña como uno de los 44 miembros del Consejo de Jefes de la Tribu Indígena Cheyenne del Norte . Durante su tiempo en el cargo, fue el único nativo americano en servir en el Congreso. Fue el último nativo americano elegido para el Senado de los Estados Unidos hasta la elección de 2022 del Cherokee Markwayne Mullin .
Campbell, que originalmente era miembro del Partido Demócrata , se pasó al Partido Republicano el 3 de marzo de 1995. Reelegido para el Senado en 1998 , anunció en marzo de 2004 que no se presentaría a un tercer mandato. Su escaño lo ganó el demócrata Ken Salazar en las elecciones de noviembre de 2004. Más tarde, Campbell expresó su interés en presentarse a la gobernación de Colorado en 2006 , pero el 4 de enero de 2006 anunció que no participaría en la contienda. Más tarde se convirtió en lobista de la firma de abogados y lobistas Holland & Knight y después cofundó su propia firma de lobistas, Ben Nighthorse Consultants. [4]
Campbell nació con el nombre de Benny Campbell [5] en Auburn, California . Su madre, Mary Vierra (Vieira), era una inmigrante portuguesa que había llegado con su madre a los EE. UU. a los seis años a través de Ellis Island . Según Campbell, su abuelo materno había ingresado a los EE. UU. algún tiempo antes. [6] La familia Vierra se instaló en la gran comunidad portuguesa cerca de Sacramento . Cuando Mary Vierra contrajo tuberculosis en su juventud, se vio obligada a convalecer en un hospital cercano, a menudo durante meses seguidos durante el tratamiento. Fue allí donde conoció a un paciente nativo americano , Albert Campbell, que estaba en el hospital para recibir tratamiento por alcoholismo . Albert Campbell era de ascendencia predominantemente cheyenne del norte pero, según el biógrafo de Campbell, Herman Viola, pasó gran parte de su juventud en un internado de Crow Agency y es posible que también tuviera ascendencia de indios pueblo y apaches . [ cita requerida ] La pareja se casó en 1929 y Ben Campbell nació en 1933.
Durante la infancia de Campbell, su padre siguió teniendo problemas de alcoholismo y a menudo abandonaba a la familia durante semanas o meses. Su madre siguió teniendo problemas de tuberculosis, una enfermedad altamente contagiosa que limitaba el contacto que podía tener con sus hijos y la obligaba a permanecer en el hospital durante largos períodos. Estos problemas llevaron a Ben y a su hermana, Alberta (que murió en un aparente suicidio a los 44 años), a pasar gran parte de sus primeros años en orfanatos católicos cercanos. De joven, Campbell conoció el arte marcial japonés del judo gracias a familias de inmigrantes japoneses que conoció mientras trabajaba en los campos agrícolas locales. [ cita requerida ]
Campbell asistió a la escuela secundaria Placer , abandonando los estudios en 1951 para unirse a la Fuerza Aérea de los EE. UU . Estuvo destinado en Corea durante la Guerra de Corea como policía aéreo; dejó la Fuerza Aérea en 1953 con el rango de Aviador de segunda clase, así como la Medalla de Servicio Coreano y la Medalla Aérea . Mientras estaba en la Fuerza Aérea, Campbell obtuvo su GED y, después de su baja, utilizó el GI Bill para asistir a la Universidad Estatal de San José , graduándose en 1957 con una Licenciatura en Artes en educación física y bellas artes.
Aparece como Ben M. Campbell en sus registros universitarios y en los registros de su competición olímpica, pero se le dio el nombre de "Nighthorse" cuando regresó a la reserva de Cheyenne del Norte para su ceremonia de entrega de nombre, como miembro de la familia de su padre, Blackhorse. [7] [8]
En la universidad, Campbell fue miembro del equipo de judo de San José State, entrenado por el futuro entrenador olímpico de EE. UU. Yosh Uchida . Mientras entrenaba para los Juegos Olímpicos, Campbell asistió a la Universidad Meiji en Tokio, Japón, como estudiante de investigación especial de 1960 a 1964. El equipo Meiji era mundialmente conocido y Campbell atribuyó la preparación y la disciplina enseñadas en Meiji a sus títulos nacionales de EE. UU. de 1961, 1962 y 1963 y su medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1963. En 1964, Campbell compitió en judo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio. Esto lo convirtió en el primer nativo americano en el equipo olímpico de judo de EE. UU. [9] Sufrió una lesión y no ganó una medalla. Se rompió el tobillo y estuvo fuera durante dos años.
En los años posteriores a su regreso de los Juegos Olímpicos, Campbell trabajó como ayudante del sheriff en el condado de Sacramento, California , entrenó al equipo nacional de judo de EE. UU., dirigió su propio dojo en Sacramento y enseñó en la escuela secundaria (clases de educación física y arte). Él y su esposa también criaron caballos Quarter Horse, incluido un campeón supremo y campeón de AQHA, Sailors Night. Compraron un rancho cerca de Ignacio, Colorado , en la reserva Southern Ute en 1978.
En el libro de Herman Viola Ben Nighthorse Campbell: An American Warrior , Campbell relata cómo aprendió a hacer joyas con su padre y cómo aplanó dólares de plata en las vías del tren para obtener los materiales. También utilizó técnicas aprendidas de los fabricantes de espadas en Japón y otras técnicas no tradicionales para ganar más de 200 premios nacionales e internacionales por diseño de joyas bajo el nombre de Ben Nighthorse, y a fines de la década de 1970 fue incluido en un artículo destacado en la revista Arizona Highways sobre artistas nativos que experimentaban con el "nuevo estilo" de la joyería india. Campbell tiene obras en exhibición con la organización Art of the Olympians . [10]
Campbell fue elegido miembro de la Legislatura del Estado de Colorado como demócrata en noviembre de 1982 y cumplió dos mandatos. Sus colegas lo eligieron como uno de los 10 mejores legisladores en una encuesta del Denver Post – News Center 4 de 1986. [ cita requerida ]
En 1986, Campbell fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, derrotando al titular Mike Strang ; fue reelegido dos veces para este puesto. En 1989, fue autor del proyecto de ley HR 2668 para establecer el Museo Nacional del Indio Americano, que se convirtió en PL 101-185. [ cita requerida ]
El comienzo de la década de 1990 marcó un punto de inflexión en la carrera política de Campbell. En 1992 , después de que el senador Tim Wirth anunciara su retiro, Campbell ganó una primaria demócrata a tres bandas contra el ex gobernador Richard Lamm y la comisionada del condado de Boulder Josie Heath, quien había sido la candidata del partido en 1990. [11] Durante la campaña de las primarias, los partidarios de Lamm acusaron a Heath de "arruinar" la elección al dividir el voto del ala izquierda del partido. La campaña de Heath argumentó que era Campbell quien no debería haberse presentado, porque su historial de votación en el Congreso había sido mucho más parecido al de un republicano. [ cita requerida ] Campbell ganó la primaria con el 45% de los votos y derrotó al senador estatal republicano Terry Considine en las elecciones generales. [12] Fue el primer nativo americano elegido para el Senado de los Estados Unidos desde Charles Curtis en la década de 1920. [13]
En marzo de 1995, después de dos años en el cargo, Campbell cambió de partido, del demócrata al republicano, a raíz de las disputas que había tenido con el Partido Demócrata de Colorado , que se hicieron públicas . Campbell dijo que la gota que colmó el vaso fue la derrota en el Senado de la enmienda de presupuesto equilibrado, que había defendido desde que llegó a Washington como congresista en 1987. [14] Otros atribuyeron el cambio a la hostilidad personal dentro del Partido Demócrata en Colorado. [15]
En 1998, Campbell fue reelegido para el Senado por lo que entonces era el margen más grande en la historia de Colorado para una carrera estatal. Después de ganar la reelección, Campbell se identificó como un republicano moderado , diciendo que su reelección "muestra que las voces moderadas dentro del Partido Republicano están dominando". [16] Durante el juicio político al presidente Bill Clinton , Campbell votó para condenar a Clinton por ambos artículos de juicio político en su contra; en su declaración final antes de la votación, dijo: "Hice un juramento solemne. Simplemente hablando, el presidente también lo hizo. Y, por lo tanto, aunque me gusta personalmente, encuentro que solo puedo votar de una manera. Y es culpable en ambos artículos". [17] Clinton fue absuelto de ambos cargos ya que ninguno recibió los dos tercios de los votos necesarios de los senadores presentes para la condena y destitución del cargo. [ cita requerida ]
En el 106.º Congreso, Campbell aprobó más leyes públicas que cualquier otro miembro del Congreso. Durante su mandato, también se convirtió en el primer indio americano en presidir el Comité de Asuntos Indígenas del Senado. Mientras estuvo en el Senado, Campbell votó a favor de la decisión Roe v. Wade de la Corte Suprema . [18] [19] Poco a poco se volvió más conservador durante su mandato, revirtiendo su posición sobre los abortos tardíos [20] y votando a favor de la Ley de Defensa del Matrimonio . Sin embargo, en 2004, fue uno de los seis republicanos que votaron en contra de la Enmienda Federal al Matrimonio , una enmienda constitucional destinada a prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo, con el argumento de que debería dejarse en manos de los estados. [21] [22]
El Comité de Ética del Senado investigó las acusaciones de que la ex jefa de gabinete de Campbell, Virginia Kontnik, infló las bonificaciones de una asistente en 2002 para poder devolverle el dinero. En entrevistas posteriores, Kontnik afirmó que Campbell había aprobado el acuerdo, lo que él negó. [23]
Después de los abusos a prisioneros en Irak por parte de personal militar estadounidense y al ver imágenes inéditas de abusos junto con el testimonio del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld en el Senado, Campbell amonestó a la administración y al liderazgo militar: "No sé cómo diablos esta gente entró en nuestro ejército". [24] [25]
El 3 de marzo de 2004, Campbell anunció que no buscaría la reelección debido a problemas de salud, ya que recientemente había sido tratado por cáncer de próstata y acidez estomacal . [26] Se retiró de su cargo en enero de 2005, y luego dijo sobre su decisión: "En algún momento, dije 'No voy a morir en este lugar. Quiero hacer lo que pueda, pero no voy a morir aquí'". [3] Es el último republicano en ser elegido para el escaño de Clase 3 del Senado por Colorado. [ cita requerida ]
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Después de su jubilación, Campbell fue asesor principal de políticas en la firma Holland and Knight, LLP, en Washington, DC. En 2012, dejó esa firma para fundar Ben Nighthorse Consultants, una nueva firma de lobby. [27] [28] También continúa diseñando y elaborando su línea Ben Nighthorse de joyas indígenas estadounidenses.
Finalizado en 2011, el lago Nighthorse , un embalse de 120.000 acres-pie (150.000.000 m3 ) en el suroeste de Colorado, lleva su nombre en su honor. [29]
Campbell es miembro del Caucus ReFormers de Issue One . [30]
En 2008, durante la controversia de los libertos Cherokee , Campbell escribió un artículo en The Hill criticando los esfuerzos de los miembros del Congreso que intentaban terminar con el reconocimiento del gobierno de la Nación Cherokee y condenando los "esfuerzos paternalistas" de los legisladores:
"En el pasado, la interferencia en los asuntos tribales, a menudo justificada por una mentalidad paternalista del tipo 'nosotros sabemos más', ha dañado gravemente el progreso de las tribus. A menudo, el Congreso no sólo no sabía más, sino que basó su decisión en mentiras, suposiciones erróneas y prejuicios... El Congreso se apresura de nuevo a juzgar cuando cree que sabe más que la tribu y los tribunales". [31]
Campbell apoyó al entonces gobernador de Ohio, John Kasich, en las primarias presidenciales republicanas de 2016. [32]
En julio de 2016, Campbell habló con Colorado Public Radio sobre su arrepentimiento por haber apoyado la guerra de Irak: "Tengo algunas dudas sobre la forma en que voté, pero votamos con la mejor información que teníamos en ese momento. Creo que si hubo una debilidad al principio [fue] que la administración tenía a varias personas allí presionando realmente para la participación estadounidense... En retrospectiva, después de ver que no [había] armas de destrucción masiva y que no teníamos muy buena información sobre el terreno que nos diera alguna orientación sobre cómo debíamos proceder, ahora miro hacia atrás y pienso que tal vez no debería haber votado como lo hice". [33]
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A fines de 2018, Campbell se unió a varios ex senadores republicanos y demócratas para firmar una carta en apoyo a la investigación del entonces fiscal especial Robert Mueller sobre la presunta colusión rusa en las elecciones de 2016. [34] Pero se opuso al impeachment del presidente Donald Trump, defendiéndolo y calificándolo de "pérdida de tiempo". También cuestionó por qué los demócratas avanzarían para el impeachment sabiendo que no lograrían condenarlo en el Senado, diciendo: "El costo de esto y lo que le hace al país, de alguna manera desgarra el tejido de la nación". [35]
En octubre de 2020, Campbell apareció en Indian Country Today para hablar sobre una variedad de temas, incluido su cambio de partido en 1995 y la promoción de la libre empresa para los nativos americanos. Defendió su cambio al Partido Republicano y, cuando se le preguntó si sus políticas eran mejores para los pueblos nativos, respondió: "El líder del Ku Klux Klan no era republicano, era demócrata . No fue un republicano el que puso a 350.000 estadounidenses de origen japonés en prisión sin ninguna autoridad legal para hacerlo, ese fue un demócrata, Roosevelt . Y Andrew Jackson impulsó el Sendero de las Lágrimas, de los Cherokees , los Chickasaws , los Choctaws y muchas otras tribus, tomando sus tierras por la fuerza. Ese no fue un republicano el que hizo eso. Ese fue un demócrata... así que cuando la gente dice que el Partido Demócrata ha estado más dispuesto a ayudar a los nativos americanos, lo cuestiono. Eso no es cierto". [36] Continuó diciendo lo optimista que era de que más personas nativas se involucraran y se postularan para cargos públicos, expresó su apoyo a Trump y sus políticas de inmigración y expresó su preocupación por el ascenso de Antifa .
En septiembre de 2021, Campbell respaldó al atleta olímpico y veterano de la Fuerza Aérea Eli Bremer en las primarias republicanas de Colorado para la carrera al Senado de los EE. UU. de 2022 para desafiar al demócrata Michael Bennet . [37] Después de que Bremer perdiera las primarias, Campbell respaldó al candidato republicano Joe O'Dea en junio de 2022. [38]
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En 1966, Campbell se casó con Linda Price, una ex maestra de escuela pública oriunda de Colorado. Tienen dos hijos y cuatro nietos.
Linda Campbell fue la patrocinadora del USS Mesa Verde (LPD 19) el 15 de enero de 2005.
El lago Nighthorse en el condado de La Plata, Colorado , recibe su nombre en honor a Campbell. [39]
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1998
Gran Oficial de la Orden del Príncipe Enrique , Portugal (1 de junio de 1998) [46]2008: Se le concedió la Medalla de la Libertad de Ellis Island
2011: Concesión de la Orden del Sol Naciente, Rayos Dorados con Cinta al Cuello por parte del Emperador japonés Akihito. El premio al Senador Ben Nighthorse Campbell es un reconocimiento a su importante contribución a la promoción y el entendimiento mutuo entre Japón y los Estados Unidos.
Noviembre de 2021: Ingresa al Salón Nacional de la Fama de los Nativos Americanos en la ciudad de Oklahoma, Oklahoma.
