El caballo de Hagerman recibió el nombre científico de Plesippus shoshonensis en 1930 por un paleontólogo del Smithsonian llamado James W. Gidley [4] que dirigió las excavaciones iniciales en Hagerman ese mismo año.
Sin embargo, estudios posteriores realizados por otros paleontólogos determinaron que los fósiles se parecían mucho a los fósiles de un caballo primitivo de Texas llamado Equus simplicidens , nombrado por el paleontólogo Edward Drinker Cope en 1892. Debido a esta similitud, se interpretó que las dos formas [6] eran la misma especie. y dado que el nombre Equus simplicidens era el nombre más antiguo, se mantuvo siguiendo el Principio taxonómico de Prioridad . Los fósiles de Hagerman representan algunos de los restos más antiguos y ampliamente aceptados del género Equus .
Descubrimiento
Un ganadero llamado Elmer Cook descubrió algunos huesos fósiles en estas tierras de Hagerman, Idaho. En 1928, se los mostró al Dr. HT Stearns del Servicio Geológico de Estados Unidos , quien luego se los pasó al Dr. James W. Gidley del Instituto Smithsonian . Identificados como huesos pertenecientes a un caballo extinto, se excavó el área donde se descubrieron los fósiles, llamada Hagerman Horse Quarry , y se enviaron tres toneladas de especímenes al Smithsonian en Washington, DC.
La excavación de los fósiles continuó hasta principios de la década de 1930. El piso de Hagerman Horse Quarry creció a 5000 pies cuadrados (460 m 2 ) con una pared trasera de 45 pies (14 m) de altura. Finalmente se encontraron cinco esqueletos casi completos, más de 100 cráneos y cuarenta y ocho mandíbulas inferiores, así como numerosos huesos aislados. Algunos paleontólogos creían que una cantidad tan grande de fósiles encontrada en un lugar se debía a que el área de la cantera era un abrevadero en algún momento. El pozo de agua podría haber sido donde se acumularon los huesos de los caballos Hagerman cuando los animales heridos, viejos y enfermos, atraídos por el agua, murieron allí. Otros paleontólogos piensan que toda una manada de estos animales se ahogó intentando vadear un río desbordado y fueron arrastrados por la corriente y acabaron sepultados en la suave arena del fondo.
Taxonomía
La ubicación del género de la especie es controvertida, y algunos autores optan por colocar la especie en Plesippus . [7] Un análisis filogenético de 2019 encontró que estaba más estrechamente relacionado con los Equus vivos que con Hippidion o Dinohippus , pero fuera del grupo que contiene todos los equinos vivos. [8] Algunos autores han argumentado a favor de una estrecha relación de Equus simplicidens con cebras vivas con exclusión de otros equinos vivos, pero estas afirmaciones han sido consideradas equívocas por otros, quienes señalan que muchos "caballos estenónicos" de Eurasia exhiben similitudes con las cebras. [9]
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La cantera de caballos Hagerman
Rincón de bichos de Hagerman Fossil Beds - Caballo Hagerman - Equus simplicidens, Dr. Greg McDonald
Otras lecturas
Boss, NH "Exploraciones en busca de caballos fósiles en Idaho". Exploraciones y trabajos de campo de la Institución Smithsonian en 1931 . 1932.
Gazin, CL '"Estudio de los restos fósiles de caballos del Plioceno superior de Idaho . Actas del Museo Nacional de Estados Unidos 83 (2985): 281-320. 1936.
MacFadden, Bruce J. Caballos fósiles: sistemática, paleobiología y evolución de la familia Équidos . Universidad de Cambridge. Prensa, 1992.
McDonald, H. Gregorio. "Más que solo caballos", Rocas y minerales , septiembre/octubre de 1993. Vol. 1, núm. 68:322-326.
Willoughby, David P. El imperio de Equus . AS Barnes y Co., 1974
Castle Rock Ranch - Evaluación ambiental del intercambio de tierras de la cantera de caballos Hagerman
enlaces externos
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