En ingeniería estructural , un soporte de caballete (o simplemente caballete ) es un elemento estructural con vigas rígidas que forman los lados iguales de dos triángulos isósceles paralelos , unidos en sus vértices por un tablón o viga. A veces se extienden peldaños adicionales entre las dos vigas. Un par de patas de caballete pueden soportar una o varias tablas o tablones, formando una mesa de caballete o escritorio de caballete . Una red de soportes de caballetes puede servir como marco para un puente de caballetes , y un caballete de tamaño apropiado para sostener madera para aserrar se conoce como caballete .
Una mesa de caballete es una mesa con patas de caballete. En forma y fabricación, a veces se asemeja a variaciones del antiguo escritorio de campaña , que utilizaban los oficiales cerca del campo de batalla.
Las patas de caballete vienen en dos tipos:
En Estados Unidos, una mesa o escritorio sostenido por caballetes en forma de X suele denominarse mesa de sierra .
Un puente de caballetes se compone de varios tramos cortos sostenidos por marcos de caballetes muy próximos entre sí. Cada marco de soporte está doblado . Un caballete se diferencia de un viaducto en que los viaductos tienen torres que soportan tramos mucho más largos y, por lo general, tienen una mayor elevación. [1]
Los caballetes de madera y hierro (es decir, puentes) se utilizaron ampliamente en el siglo XIX, especialmente para los ferrocarriles. [2] En el siglo XXI, los caballetes de acero y, a veces, de hormigón se utilizan ocasionalmente para salvar valles especialmente profundos, mientras que los caballetes de madera siguen siendo comunes en determinadas zonas. Los caballetes de madera siguen siendo comunes en algunas aplicaciones, sobre todo en accesos a puentes que cruzan canales de inundación , donde el relleno de tierra obstruiría peligrosamente el agua de la inundación.
Muchos caballetes de madera se construyeron en el siglo XIX y principios del XX con la expectativa de que fueran temporales. Se utilizaron caballetes de madera para llevar el ferrocarril a su destino. Una vez que el ferrocarril estuvo en funcionamiento, se aprovechó para transportar el material para sustituir caballetes por obras más permanentes, transportando y tirando relleno alrededor de algunos caballetes y transportando piedra o acero para sustituir otros por puentes más permanentes. [3]