Phaidra Knight (nacida el 4 de julio de 1974) es una exfutbolista de rugby estadounidense que fue miembro de la selección nacional de los Estados Unidos de 1999 a 2017. [1] Participó en la Copa Mundial de Rugby Femenina de 2002, 2006 y 2010 , y ganó los honores del Equipo Mundial en las dos primeras Copas del Mundo.
Fue nombrada Jugadora de la Década de USA Rugby en 2010. El 26 de octubre de 2017, World Rugby anunció [2] que sería incluida en el Salón de la Fama de World Rugby el 10 de noviembre de ese año, y la ceremonia se celebraría en las instalaciones del Salón en Rugby, Inglaterra . [3] Knight es una deportista abiertamente lesbiana. [4]
Knight nació el 4 de julio de 1974. [5] Creció en la granja de su familia cerca de la pequeña ciudad de Irwinton, Georgia. A la edad de cuatro años, Knight comenzó a ayudar en la granja durante el verano, recogiendo verduras y cargando cerdos en los camiones. Trabajar en la granja no fue un impedimento para que la joven Knight practicara deportes. Knight comenzó a jugar al baloncesto a la temprana edad de cuatro años. Pudo usar una parte del campo de su familia como cancha de baloncesto, y su tío (un jugador de baloncesto) instaló un aro de baloncesto para ella. [6]
Aunque ya jugaba al baloncesto, Knight siempre había querido jugar en el equipo de fútbol de la liga de enanos, pero a las niñas no se les permitía jugar. En su esfuerzo por estar lo más cerca posible del juego de fútbol, se unió al equipo de animadoras de la liga de enanos. [7]
Knight comenzó a practicar deportes organizados en la escuela secundaria, uniéndose al equipo de baloncesto. Continuó jugando baloncesto universitario en la escuela secundaria junto con tenis universitario.
Después de graduarse de la escuela secundaria del condado de Wilkinson , Knight fue a la universidad en la Universidad Estatal de Alabama . Knight dejó de lado los deportes en la universidad para centrarse en sus estudios y soñar con ir a la facultad de derecho. Luego asistiría a la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . Knight ingresó a la facultad de derecho con la intención de volver a los deportes competitivos, con la intención de probar para su equipo de baloncesto. [6]
"Conocí a una joven en una fiesta y me invitó a probar el rugby", recuerda Knight. "Nunca había oído hablar del rugby. Ella lo describió como algo parecido al fútbol y al fútbol americano. Luego dijo 'tackle' y yo le dije 'ya estoy ahí'. Fui a un entrenamiento la semana siguiente y eso fue todo". [8]
Knight se graduó en la Facultad de Derecho de Wisconsin en 1999 y ese mismo año formó parte de su primer equipo de rugby de Estados Unidos. Jugó con el equipo de rugby de Estados Unidos durante 12 años, de 1999 a 2013. Es reconocida como una de las mejores jugadoras del mundo en dos posiciones diferentes (pilar y flanker). Knight ha participado en tres copas del mundo con el equipo femenino de rugby de Estados Unidos en 2002, 2006 y 2010.
En 2013, Knight se propuso un nuevo objetivo: competir por un lugar en el equipo de bobsleigh de Estados Unidos y soñar con competir en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi . Aunque entrenó muchísimo, incluso pasó tiempo en el centro de entrenamiento de Lake Placid , no logró entrar en el equipo. [8]
En 2016, Knight comenzó a entrenar rugby femenino. Se unió al personal de los clubes de rugby femenino de la Universidad de Princeton como entrenadora de delanteras para la temporada de otoño de 2016. [11] A partir del otoño de 2017, Knight fue designada entrenadora del programa de rugby femenino en Monroe College , un nuevo programa que Knight encabezará. [12]