Irving Stoy Reed (12 de noviembre de 1923 - 11 de septiembre de 2012) [1] [2] fue un matemático e ingeniero estadounidense . Es mejor conocido por co-inventar una clase de códigos algebraicos de detección y corrección de errores conocidos como códigos Reed-Solomon en colaboración con Gustave Solomon . También coinventó el código Reed-Muller .
Reed hizo muchas contribuciones a áreas de la ingeniería eléctrica , incluido el radar , el procesamiento de señales y el procesamiento de imágenes . Formó parte del equipo que construyó MADDIDA , el sistema de guía para el misil de crucero Snark de Northrop , una de las primeras computadoras digitales. Desarrolló e introdujo el lenguaje de transferencia de registros ahora estándar a la comunidad informática mientras estaba en el Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts . Fue miembro de la facultad del Departamento de Sistemas de Ingeniería Eléctrica de la Universidad del Sur de California de 1962 a 1993.
Reed fue miembro de la Academia Nacional de Ingeniería (1979) [3] y miembro del IEEE (1973), [2] ganador del premio Claude E. Shannon , el premio Charles Babbage de la IEEE Computer Society , el premio IEEE Richard Medalla W. Hamming (1989) [4] y con Gustave Solomon , el Premio IEEE Masaru Ibuka 1995 . En 1998, Reed recibió el Premio del Jubileo de Oro a la Innovación Tecnológica de la Sociedad de Teoría de la Información del IEEE . [5]
La escuela de posgrado en ingeniería eléctrica de la Universidad del Sur de California exigía que los estudiantes de doctorado aprobaran un examen de selección oral, en el que había ocho categorías de preguntas. Reed siempre hizo preguntas sobre el electromagnetismo y específicamente sobre las ecuaciones de Maxwell , que obviamente consideraba fundamentales para la teoría de la comunicación .
Mientras estudiaba matemáticas en el Instituto de Tecnología de California , Reed no completó los cursos de educación física requeridos debido a la presión del tiempo y estaba listo para ingresar a la Marina. La única forma de graduarse era obtener una autorización especial de Robert A. Millikan , presidente de la universidad y ex instructor de educación física, además de ganador del Premio Nobel y destacado intransigente en los requisitos de educación física. Mientras Reed estaba en la oficina de Millikan defendiendo su caso, vio reimpresiones de dos artículos que había publicado cuando era estudiante en la mesa del presidente y llamó la atención de Millikan sobre ellos. Millikan sonrió y dijo: "Me parece un joven sano. Creo que le irá bien al servicio de su país como graduado del Instituto de Tecnología de California".
Reed y sus colegas demostraron la computadora MADDIDA a John von Neumann en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey . El problema planteado para MADDIDA fue el cálculo de una función matemática. Von Neumann, un destacado calculador de rayos, seguía el ritmo de la computadora y comprobaba sus resultados con papel y lápiz.