El semi-cañón era un cañón de tamaño mediano , similar a una culebrina pero un poco más grande y más pequeño que un cañón normal de 42 libras (19 kg), desarrollado a principios del siglo XVII. [2] Un cañón completo disparaba un tiro de 42 libras, pero estos se discontinuaron en el siglo XVIII porque se los consideraba demasiado difíciles de manejar. Los niveles inferiores de los buques de guerra ingleses del siglo XVIII generalmente estaban equipados con semi-cañones.
Entre los barcos que contaban con cañones de medio punto se encontraban el HMS Sovereign of the Seas , [1] el HMS Resolution [3] y el HMS James , que lucharon en las guerras navales anglo-holandesas . También se utilizaron cañones de medio punto en el HMS Stirling Castle , cuyo naufragio fue descubierto en Goodwin Sands . Se recuperaron varios ejemplos de esta arma en el sitio. [4]
Los cañones de los semi-cañón tenían normalmente 3,4 m de largo, un calibre de 150 mm y podían pesar hasta 2500 kg. Se necesitaban 8,2 kg de pólvora negra para disparar un proyectil de 15 kg . El semi-cañón tenía un alcance efectivo de 490 m. [2]
Estos cañones de 32 libras se utilizaron durante el siglo XVIII en navíos de primera línea que llevaban hasta 100 cañones. Aunque potentes, los cañones navales eran imprecisos, excepto a corta distancia, lo que permitía a los buques de guerra causar el mayor daño posible. A veces, una sola andanada bastaba para inutilizar el buque enemigo. [5]