La familia de cohetes Long March 2 o Chang Zheng 2, como se le llama en chino , es un sistema de lanzamiento desechable operado por la República Popular China . Los cohetes utilizan las abreviaturas familia LM-2 para la exportación y familia CZ-2 dentro de China, ya que "Chang Zheng" significa "Larga Marcha" en chino pinyin . Forman parte de la familia más grande de cohetes Long March . El desarrollo y el diseño recaen principalmente bajo los auspicios de la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT).
El Long March 2 fue el modelo original de la familia de cohetes Long March 2, que se derivó del primer misil balístico intercontinental de China , el DF-5 . El trabajo de desarrollo comenzó en 1970. El primer cohete se lanzó el 5 de noviembre de 1974, [1] pero el lanzamiento falló. Después del primer lanzamiento fallido del Long March 2, su diseño fue ligeramente modificado y designado como Long March 2A. El Long March 2A se lanzó con éxito en 1975. [2] La producción del Long March 2A terminó en 1979.
Los primeros lanzamientos de Long March 2C y Long March 2D ocurrieron en 1982 y 1992 respectivamente.
El Long March 2E fue el primero de la familia de cohetes Long March en introducir propulsores de cohetes líquidos , así como una etapa de patada de perigeo de cohete sólido, para mejorar su capacidad de carga útil GTO para satisfacer el mercado de lanzamiento nacional e internacional en la década de 1990. Fue lanzado por primera vez en 1992. Sin embargo, el Long March 2E tuvo problemas con una vibración excesiva, destruyendo los satélites Optus B2 y Apstar 2 y dañando AsiaSat 2. [ 3] [4] Después de 2 fallas y 1 falla parcial, el Long March 2E fue retirado del mercado después de solo 5 años en operación.
El desarrollo de Long March 2F comenzó en 1992 como una versión apta para humanos de Long March 2E . [5] Su primer lanzamiento fue en noviembre de 1999 (véase también Shenzhou 1 ) . Esta versión es el modelo más seguro de la familia Long March 2, con 11 lanzamientos y ningún registro de fallas. Un derivado no tripulado llamado Long March 2F/G transporta los laboratorios espaciales Tiangong , más voluminosos . [6]
Long March 2D y Long March 4 fueron desarrollados por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai (SAST), mientras que todos los demás son desarrollados por CALT.
Las designaciones Long March 2A y Long March 2B se aplicaron originalmente a los estudios de diseño de derivados de Long March 2 para cargas útiles geoestacionarias. Long March 2A utilizaría una tercera etapa criogénica y Long March 2B una hipergólica. Ninguno de los diseños fue finalizado. El diseño 2A fue adoptado como Long March 3. [ 7]
Las siguientes estadísticas de lanzamiento se recopilan de las páginas individuales de Wikipedia de cada variante del CZ-2x, ya que varios editores actualizan esas páginas con mayor frecuencia; los números están actualizados al 13 de noviembre de 2023.
La principal diferencia entre la Long March 2F, que se lanza desde Shenzhou, y su prima, la 2F/G, es fácil de detectar. La 2F/G lleva un carenado de carga útil muy diferente en su parte superior. Esto explica las mayores dimensiones del laboratorio Tiangong, que no cabría dentro del carenado de carga útil estándar para la 2F.
También carece de un sistema de escape de emergencia. Sin astronautas a bordo, el cohete de escape y los paneles estabilizadores que ayudan a la nave espacial Shenzhou a separarse de su cohete en caso de fallo en el lanzamiento no son necesarios. Esto simplifica el diseño y también reduce el peso del cohete. Eso es fundamental. Los módulos Tiangong pesan más que la nave espacial Shenzhou, por lo que esto ayuda a mantener la masa total de lanzamiento dentro de los límites de rendimiento.
