Charles Frederick Palmer (9 de septiembre de 1869 - 25 de octubre de 1920) fue un periodista y editor de periódico británico , estrechamente asociado al final de su carrera con el político y estafador empresarial Horatio Bottomley . Palmer ocupó un breve escaño en la Cámara de los Comunes después de ganar una elección parcial como independiente en febrero de 1920.
Palmer comenzó su carrera en periódicos en el St James's Gazette . [1] Luego se unió al personal de The Globe y fue uno de sus reporteros parlamentarios de 1886 a 1915. [2] En un momento fue miembro de la Galería de Prensa Parlamentaria . [1] Se convirtió en editor de The Globe en 1912 y ocupó ese puesto hasta 1915. [2] El 6 de noviembre de 1915, mientras Palmer todavía era editor de The Globe , el periódico fue suspendido bajo la Ley de Defensa del Reino por repetir la declaración de que Lord Kitchener había presentado su renuncia como Secretario de Guerra a pesar de que esto había sido negado oficialmente por la oficina de prensa. [3] Reanudó la publicación quince días después, pero Palmer fue destituido de la silla del editor por el propietario del periódico, Dudley Docker . [4] La asociación periodística de Palmer con Horatio Bottomley se consolidó cuando asumió el cargo de editor asistente de John Bull . También tuvo el control editorial conjunto con Bottomley de las publicaciones National News y Sunday Evening Telegram . [2] Palmer también fue crítico de teatro y música de The People durante 20 años. Fue uno de los fundadores de la Sociedad de Críticos Dramáticos que posteriormente se fusionó con el Círculo de Críticos del Instituto de Periodistas y fue miembro de su principal comité organizador. [2] Otros logros de Palmer incluyeron estar asociado con el periodista y editor Kennedy Jones en la recaudación del Préstamo de la Victoria de £1,000,000,000 y se le atribuyó el mérito de ser el creador de la idea que resultó en la formación de la Federación de Industrias Británicas de Dudley Docker . [2]
La carrera anterior de Palmer como reportero parlamentario le había dado un gusto por los asuntos políticos y su asociación con Horatio Bottomley le proporcionó la oportunidad de involucrarse en la actividad política por derecho propio. En 1919, el diputado liberal en funciones por el escaño de The Wrekin en Shropshire , Sir Charles Henry, murió provocando una elección parcial. Henry había sido elegido sin oposición en las elecciones generales de 1918 como partidario del gobierno de coalición de David Lloyd George, pero en 1920 la marea estaba cambiando en contra de la coalición. El gobierno había perdido seis elecciones parlamentarias parciales desde marzo de 1919, tres a favor de los liberales independientes y tres a favor del laborismo .
Aunque se vio obligado a abandonar el Parlamento por bancarrota en 1912, Bottomley había vuelto como independiente en su antiguo escaño de Hackney South en 1918. Formó el Grupo Parlamentario Independiente y percibió la creciente impopularidad de la Coalición y la renuencia de muchos trabajadores y trabajadoras a dar su apoyo incondicional a un Partido Laborista al que todavía se temía que introdujera la novedad del socialismo en la política británica. Bottomley sabía, por su propia marca de política populista y chovinista , que, como dijo Palmer, "hay un inmenso cuerpo de opinión sólida en las clases trabajadoras que se alinea del lado del Rey y la Constitución". [5] En este clima, Bottomley comprendió que aquí había una oportunidad de intentar crear una nueva tercera fuerza en el Parlamento, anticipándose al aumento de la opinión que iba a producir buenos resultados para los candidatos anti-despilfarro en los meses venideros. Convenció a Palmer para que se presentara a las elecciones en The Wrekin y, en una contienda a tres bandas contra un candidato liberal de la Coalición y un candidato laborista, Palmer, sin las ventajas de una organización local o conexiones locales y con el fuerte apoyo del propio Bottomley, obtuvo una victoria sorprendente e inesperada. Encabezó la encuesta con 9.267 votos (40,7% de los votos), una mayoría de 538 sobre el laborista Charles Duncan , que recibió 8.729 votos (38,4%). El candidato de la Coalición, John Bayley, que había estado estrechamente asociado con el diputado anterior y era muy conocido localmente como director del Wellington College, sólo pudo llegar en un pobre tercer lugar con 4.750 votos (20,9%). [6]
Palmer asumió la representación de la Asociación de Actores, precursora de Equity , durante su breve estancia en el Parlamento. [7]
Palmer murió en Londres a la edad relativamente temprana de 51 años el 25 de octubre de 1920. Se había resfriado durante una visita a su distrito electoral y desarrolló neumonía doble y pleuresía . Le sobrevivieron su esposa, Annie Dudley Palmer (née Smith) y su única hija. [1]
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