Charles Robert Mowbray Fraser Cruttwell JP (23 de mayo de 1887 - 14 de marzo de 1941) fue un historiador y académico británico que se desempeñó como decano y más tarde director del Hertford College, Oxford . Su campo de especialización fue la historia europea moderna, siendo su obra más notable Una historia de la Gran Guerra, 1914-18 . Sin embargo, se le recuerda principalmente por la vendetta perseguida contra él por la novelista Evelyn Waugh , en la que Waugh mostró su disgusto por su antiguo tutor utilizando repetidamente el nombre "Cruttwell" en sus primeras novelas e historias para representar una secuencia de acontecimientos desagradables o desagradables. personajes ridículos. La humillación menor y prolongada así infligida puede haber contribuido al eventual colapso mental de Cruttwell.
Cruttwell obtuvo honores de primera clase en The Queen's College, Oxford , y fue elegido miembro del All Souls College, Oxford , en 1911, y se convirtió en profesor de historia en Hertford College al año siguiente. Su carrera académica se vio interrumpida por el servicio en la Primera Guerra Mundial durante la cual sufrió graves heridas; Regresó a Oxford en 1919 y se convirtió en decano de Hertford, y luego director de la universidad en 1930. Fue durante su mandato como decano que se desarrolló la disputa con Evelyn Waugh mientras Waugh era un estudioso de historia en Hertford en 1922-1924. Waugh prosiguió con esta hostilidad hasta poco antes de la muerte de Cruttwell.
El mandato de Cruttwell como director de Hertford vio la producción de sus obras académicas más importantes, incluida su historia de la guerra, que le valió el título de DLitt . Más allá de sus deberes universitarios y académicos, Cruttwell ocupó varios cargos administrativos dentro de la universidad y fue miembro de su Consejo Hebdomadal , u órgano rector. En la vida privada, Cruttwell se desempeñó como juez de paz en Hampshire, donde tenía una casa de campo, y se postuló sin éxito para el escaño parlamentario de la universidad en las elecciones generales de 1935 , en representación del Partido Conservador . La mala salud, agravada por sus heridas de guerra, provocó su retiro de la dirección de Hertford en 1939. Un colapso mental lo llevó a ser internado en una institución, donde murió dos años después.
Cruttwell nació el 23 de mayo de 1887, en el pueblo de Denton, Norfolk , el mayor de tres hijos del reverendo Charles Thomas Cruttwell , rector de la iglesia de Santa María. [1] [2] El viejo Cruttwell fue un erudito e historiador de la literatura romana; su esposa Annie (de soltera Mowbray), era hija de Sir John Mowbray , quien sirvió como miembro conservador del parlamento por Durham de 1853 a 1868 y para uno de los dos escaños parlamentarios de la Universidad de Oxford de 1868 a 1899. [2] [3] El joven Cruttwell se educó en la Rugby School , donde en 1906 ganó una beca para The Queen's College, Oxford , para leer clásicos e historia. En Queen's, Cruttwell disfrutó de un éxito académico considerable, incluido un título con honores de primera clase en historia moderna. En 1911 fue elegido miembro de una beca en All Souls College y un año más tarde fue designado para una cátedra de historia en Hertford College. [2]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Cruttwell fue comisionado como segundo teniente en el 1/4º Batallón del Regimiento Real de Berkshire , una unidad de la Fuerza Territorial en la que también estaba sirviendo su hermano. [4] En 1915 estaba sirviendo en las trincheras, en Francia y Flandes, y dirigió numerosas patrullas en tierra de nadie , recibiendo una grave herida en una pierna. [2] A principios de 1916, mialgia y reumatismo persistentes llevaron a que lo declararan no apto para continuar el servicio activo. En agosto de 1917 era instructor en un batallón de entrenamiento de oficiales en Oxford y, al final de la guerra, se unió al Departamento de Inteligencia de la Oficina de Guerra. [4] Desmovilizado en 1919, reanudó su vida académica en Oxford, [2] y en 1922 publicó una breve historia de las hazañas de su regimiento en tiempos de guerra. [5]
Aparte de sus efectos físicos, la experiencia de Cruttwell en tiempos de guerra aparentemente infligió un daño psicológico permanente a su personalidad, reemplazando los buenos modales generales de su juventud por un carácter de mal genio, impaciente e intimidante. [6] La novelista Evelyn Waugh , estudiante de Hertford en la década de 1920, escribió más tarde que "era como si nunca se hubiera limpiado del lodo de las trincheras". [7]
A su regreso a Hertford College, Cruttwell fue elegido para una beca de investigación en historia moderna y un año más tarde fue nombrado decano de Hertford , responsable de la disciplina general dentro de la universidad; Ocupó este cargo durante cinco años. También participó activamente en la administración de la Universidad de Oxford y fue elegido miembro de su órgano rector, el Consejo Hebdomadal . Se desempeñó como comisionado estatutario de la universidad y fue uno de varios académicos nominados por el vicerrector como delegados ante Oxford University Press . [2]
La competencia administrativa de Cruttwell fue reconocida en 1930, cuando fue elegido director del Hertford College. En esta oficina, ayudó a establecer la escuela de geografía de la universidad y dispuso que la primera cátedra de geografía de Oxford tuviera su sede en Hertford. Durante su mandato como director, completó sus trabajos académicos más importantes, incluida su Historia de la Gran Guerra (1934), que le valió el título de DLitt en Oxford . [2] En 1936, Cruttwell pronunció la Conferencia Lees Knowles en el Trinity College de Cambridge , bajo el título "El papel de la estrategia británica en la Gran Guerra". [8] Ese mismo año publicó una biografía del duque de Wellington y en 1937 produjo su último trabajo académico importante, Una historia de cambio pacífico en el mundo moderno . En 1935, un intento de emular a su abuelo y convertirse en uno de los miembros del parlamento de la universidad fracasó cuando, como candidato conservador en las elecciones generales de 1935, Cruttwell fue derrotado. El independiente AP Herbert le ganó en la tercera votación en el sistema de voto único transferible . [2] Esta fue la primera vez desde la década de 1860, que un conservador no logró ocupar ninguna de las dos plazas universitarias, una humillación que Waugh notó con deleite, quien albergaba una profunda hostilidad hacia su antiguo tutor. [9] Según The Times , Cruttwell había subestimado la naturaleza y la determinación de la oposición y había dado por sentada su elección como conservador. [10] En las primeras preferencias, quedó último en la encuesta con sólo 1.803 votos, mientras que su compañero de fórmula conservador, Lord Hugh Cecil , obtuvo 7.365, casi cinco veces más. Debido a que obtuvo menos de una octava parte de los votos de la primera votación, Cruttwell perdió su depósito . [11]
Evelyn Waugh se unió a Hertford College con una beca en enero de 1922. Había recibido una carta de felicitación de Cruttwell dándole la bienvenida a la universidad y felicitándolo por su prosa en inglés: "la mejor de todos los candidatos del grupo". [12] A pesar de esta calidez, las impresiones iniciales de Waugh sobre su tutor fueron desfavorables: "para nada el tipo de catedrático para el que me habían preparado las historias de Jowett ". [13] La base principal de la ruptura que rápidamente se desarrolló entre ellos fue la actitud cada vez más informal de Waugh hacia su erudición. Cruttwell vio la beca como un compromiso con el estudio duro y dedicado. Waugh, sin embargo, consideró la beca una recompensa por sus exitosos estudios escolares y un pasaporte a una vida de placer. [14] Se involucró en una variedad de actividades universitarias en detrimento de su trabajo académico, hasta que Cruttwell le advirtió bruscamente en su tercer mandato que debería tomar sus estudios más en serio, una advertencia que Waugh interpretó como un insulto. "Creo que a partir de entonces nuestro mutuo odio se volvió incurable", escribió. [13]
Durante el tiempo que le quedaba en Hertford, Waugh perdió pocas oportunidades para ridiculizar a Cruttwell. Lo hizo en numerosas contribuciones no firmadas a Isis , incluido un artículo de marzo de 1924 en la serie "Isis Idols". La burla en este artículo se disfrazó de un elogio, según el biógrafo de Waugh, Martin Stannard, organizado en torno a una fotografía poco halagadora de Cruttwell mostrando "mala dentadura dentro de una sonrisa desafortunada". [15] Cruttwell no dio ninguna respuesta aparente a estas provocaciones, aparte de una referencia desdeñosa a Waugh como "un tonto suburbano con un complejo de inferioridad". [dieciséis]
Waugh dejó Hertford en el verano de 1924 sin completar sus estudios y recibió una breve nota de Cruttwell expresando su decepción por su actuación. [17] La pareja nunca se volvió a encontrar, pero Cruttwell habló despectivamente de Waugh unos años más tarde a la futura suegra de Waugh, Lady Burghclere, describiéndolo como vicio y "viviendo de vodka y ajenjo". [18] Una vez que Waugh se estableció como escritor, reanudó la vendetta contra su antiguo tutor introduciendo una sucesión de personajes absurdos o de mala reputación llamados Cruttwell en sus novelas e historias. En Decline and Fall (1928), Toby Cruttwell es un ladrón psicópata; en Vile Bodies (1930), el nombre pertenece a un esnob diputado conservador. En Black Mischief (1932), Cruttwell es un parásito social y se convierte en un dudoso osteópata o "huesero" en A Handful of Dust (1934). En Scoop (1938), el general Cruttwell es un vendedor con un falso bronceado tropical en las tiendas del ejército y la marina. [19] El cuento de 1935 "La pequeña excursión del señor Loveday" relata los hechos espantosos de un maníaco homicida fugitivo, y se publicó originalmente como "La pequeña excursión del señor Cruttwell". [20] La última referencia a Cruttwell en la ficción de Waugh llegó en 1939 en el cuento "An Englishman's Home" en la forma de un maestro Wolf Cub malversador . [21] En 1935 se realizó una encuesta en la que se pidió a los novelistas que nominaran su mejor trabajo, y Waugh respondió que aún tenía que escribir su obra maestra: "Es la biografía conmemorativa de CRMF Cruttwell, en algún momento decano del Hertford College, Oxford. , y mi antiguo tutor de historia. Es un trabajo de amor a aquel a quien, bajo Dios, se lo debo todo". [22] Cruttwell no respondió públicamente, aunque anticipaba cada nueva novela de Waugh con mucha ansiedad sobre cómo podría ser retratado, según Stannard. [23]
Cruttwell permaneció soltero toda su vida. Su única propuesta de matrimonio fue para la socialité y anfitriona de la sociedad neoyorquina Anne Huth-Jackson , pero fue rechazada y no hay relatos de otros vínculos románticos. [24] Más allá de sus deberes académicos, disfrutaba del entretenimiento en su casa de campo cerca del pueblo de Highclere en Hampshire, donde participó activamente en la comunidad local y se desempeñó como juez de paz. Su salud se vio afectada por los efectos de sus heridas de guerra y sufrió fiebre reumática recurrente . En 1939, su mala condición física le hizo retirarse anticipadamente de Hertford, [2] seguido de un período de enfermedad mental posiblemente exacerbada por las continuas burlas de Waugh. [23] Finalmente fue confinado al Instituto Neurológico Burden en Stapleton, Bristol , donde murió el 14 de marzo de 1941, a la edad de 53 años. Dejó su colección de libros y un legado de 1.000 libras esterlinas al Hertford College, junto con un retrato al óleo de él. pintado en 1937 por su prima Grace Cruttwell. El valor testamentario de su patrimonio fue de 19.814 libras esterlinas. [2]
La reputación profesional de Cruttwell se ha visto ensombrecida por la atención prestada a su enemistad con Waugh, cuyo verdadero significado, según el bosquejo biográfico de Geoffrey Ellis, puede haber sido exagerado. [2] Las experiencias de Cruttwell como soldado fueron tales que pasó toda su carrera escribiendo sobre la guerra, según otro biógrafo. "En Una historia de cambios pacíficos en el mundo moderno (1937), se devana los sesos buscando cambios pacíficos que no dependieran de la guerra". [25] Su posición como historiador militar se basa en gran medida en su historia de la Gran Guerra de 1934, que Ellis elogia como "más notable por sus juicios francos e intrépidos sobre aquellos identificados como los actores principales (militares, navales y políticos) en ese trágico conflicto". ". [2] El trabajo fue ampliamente elogiado en la prensa en el momento de su publicación; [4] La Revista Naval consideró que su descripción de la batalla de Jutlandia era "admirable": "para aquellos que deseen hacerse una idea clara pero no demasiado detallada del curso general de la guerra y de las relaciones entre las diferentes partes compartirlo unos con otros, el libro debería ser invaluable". [26] En contra de esto, la reseña del Royal United Services Institute consideró que el libro no tenía suficientes recursos y que la calidad de su redacción era deficiente en algunos lugares. [4] Más recientemente, el escritor y locutor Humphrey Carpenter ha criticado el libro por carecer de humanidad, mostrando "casi ninguna conciencia del atroz grado de sufrimiento que narra". [27] Sin embargo, el historiador Llewellyn Woodward lo consideró "el estudio más profundo de cualquier guerra en los tiempos modernos", y la inspiración para su propia historia de la Gran Guerra de 1970, [4] mientras que el estratega Colin S. Gray describe a Cruttwell como "el más balance de los historiadores de aquel conflicto". [28]
Las relaciones de Cruttwell con sus colegas y estudiantes han sido objeto de informes contradictorios. La biógrafa de Waugh, Selina Hastings, lo describe como de apariencia "poco atractivo", "de buen corazón pero difícil", propenso a la misoginia, brusco y, a veces, ofensivo hacia sus colegas masculinos. [6] La descripción de Waugh es la de alguien "alto, casi grosero, con cara de bebé petulante", de habla confusa, que "fumaba una pipa que estaba unida a sus labios de grasa mediante un hilo de baba". [29] Stannard registra que el estudiante contemporáneo de Waugh, Christopher Hollis, no encontró nada particularmente notable en Cruttwell. "Al igual que Waugh", dice Stannard, "Cruttwell resaltaba sus excentricidades y tenía un sentido del humor poco caritativo". [23] El bosquejo biográfico de Ellis de 2004 sugiere que gran parte de la actitud reprensiva de Cruttwell puede haber sido el resultado de simple timidez. [2]
Claramente había animosidad mutua entre Cruttwell y Waugh, y Hastings señala que Cruttwell habría estado justificado al suspender a Waugh de la universidad en numerosas ocasiones, pero no lo hizo. [30] Ellis reconoce un "carácter contundente, franco y excéntrico", pero destaca la generosa hospitalidad de Cruttwell hacia sus amigos cercanos y su preocupación por el bienestar de sus estudiantes. [2]
Una lista de trabajos publicados por CRMF Cruttwell:
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