El Examen Uniforme de Contador Público Certificado ( Examen CPA ) es el examen que se administra a las personas que desean convertirse en Contadores Públicos Certificados en los Estados Unidos de América . El Examen CPA es utilizado por los organismos reguladores de los cincuenta estados más el Distrito de Columbia , Guam , Puerto Rico , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y las Islas Marianas del Norte .
El examen CPA es desarrollado, mantenido y calificado por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y administrado en los centros de pruebas Prometric en asociación con la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA). [1]
El examen de CPA es un examen de dieciséis horas que se evalúa en cuatro secciones separadas. Todos los candidatos deben realizar las mismas tres secciones principales y una sección de disciplina de su elección. [2] Se pueden realizar hasta dos secciones en un día determinado o cada sección se puede realizar en días separados. [ cita requerida ] A continuación, se incluye una descripción detallada de cada examen: [3]
Con excepción del ISC, la puntuación de cada sección se pondera de manera uniforme entre las preguntas de opción múltiple (MCQ) y las simulaciones basadas en tareas (TBS). En cambio, el ISC tiene una ponderación del 60 % en las preguntas de opción múltiple y del 40 % en las TBS. El examen se califica entre 0 y 99, y se requiere un mínimo de 75 para aprobar cada sección. El cálculo de la puntuación se basa en si una pregunta se respondió correctamente y en la dificultad relativa de la pregunta. [4]
Los candidatos tienen un total de cuatro horas para completar un examen, independientemente del número de preguntas o la dificultad percibida. Cada examen se divide en 5 partes. Los candidatos pueden tomar un descanso entre las partes. Sin embargo, con la excepción de un descanso estandarizado de 15 minutos entre las partes tres y cuatro, el cronómetro del examen no se detiene. Cada parte se desglosa en la siguiente tabla: [5]
Debido a la naturaleza del examen, la AICPA prohíbe a cualquier candidato, anterior o actual, participar en "comportamiento irregular", que la AICPA define como revelar el contenido del examen a través de medios como la fotografía, la escritura o la memorización. [6]
Para poder presentarse al examen de Contador Público Uniformado, una persona debe ser declarada apta para hacerlo por una de las 55 juntas estatales de contabilidad en los Estados Unidos. Los requisitos de las juntas estatales varían, pero casi siempre incluyen una licenciatura estadounidense y una cierta cantidad de créditos de cursos de contabilidad. Además, algunos estados requieren que los candidatos hayan completado un año adicional de estudio (que puede ser a nivel de pregrado o posgrado) antes de presentarse al examen y casi todos los estados requieren que se complete el año adicional de estudio antes de otorgar la certificación. El requisito educativo equivalente a cinco años de estudio a tiempo completo se conoce como la "regla de las 150 horas" (150 unidades semestrales universitarias o el equivalente). [7]
La AICPA y la NASBA exigen que los candidatos a los exámenes se sometan a una toma de huellas dactilares antes de cada examen con fines de identificación. Según los informes publicados por la AICPA y la NASBA, todas las huellas dactilares recogidas se transmiten inmediatamente por Internet a ChoicePoint /Reed Elsevier (Identico Systems) para su almacenamiento.
Las tarifas para rendir el examen uniforme de CPA varían según el estado.
A partir del 1 de julio de 2020, se implementaron las pruebas continuas para el examen de CPA, lo que significa que ya no hay períodos de suspensión en los que las pruebas no estén disponibles. [8] A partir del 1 de enero de 2024, esto sigue siendo válido solo para las secciones principales del examen de CPA. Las secciones de disciplina solo están disponibles aproximadamente durante el primer mes de cada trimestre. [9]
Si un candidato no aprueba una sección, puede volver a realizarla sin ninguna penalización, salvo el pago de una tasa por la reevaluación y el riesgo de que caduquen los créditos de otras secciones según la "regla de los 30 meses". No se permite volver a realizar una sección reprobada en el mismo período de evaluación. A partir del 1 de julio de 2020, la AICPA ha cambiado las reglas y ahora permite la realización de pruebas continuas; los candidatos pueden volver a realizar la prueba de la misma sección dentro del mismo trimestre después de recibir su puntuación reprobatoria.
El plazo de 30 meses comienza a contar a partir de la fecha en que se realizó la primera sección del examen aprobada. Si no se aprueban las secciones restantes dentro de los siguientes 30 meses (en los estados que han implementado el nuevo plazo de 30 meses), se pierde el crédito correspondiente a la primera sección y la siguiente sección aprobada se convierte en la fecha límite.
Ejemplo: Si la fecha de publicación de calificaciones para la sección de Auditoría que aprobó fue el 5 de febrero de 2010 y la fecha de la sección de Conceptos de entornos empresariales fue el 8 de abril de 2010, esto significa que para conservar el crédito por Auditoría debe aprobar las secciones restantes el 5 de agosto de 2011 o antes; de lo contrario, el crédito del examen para esta sección vence y las secciones restantes, incluida Auditoría, deben aprobarse el 8 de octubre de 2011 o antes. La fecha en la que se presentó al último examen se utiliza para definir la fecha en la que aprobó el examen según el período de 18 meses.
Desde 1996, el examen de CPA uniforme es un examen confidencial. Todas las personas involucradas en el examen de CPA uniforme, incluidos los candidatos, deben firmar un acuerdo de confidencialidad para no divulgar el contenido de las preguntas específicas que se les formulen.
Algunos contadores públicos calificados en el extranjero pueden presentarse al Examen de Calificación Internacional (IQEX). Esta es una alternativa al Examen Uniforme de Contador Público. A partir de 2018, esta elegibilidad se extiende al Instituto de Contadores Públicos Certificados de Australia (ICAA), los Contadores Profesionales Certificados de Canadá (CPA Canada), los Contadores Públicos Certificados de Irlanda (CAI), el Instituto de Contadores Públicos Certificados de Escocia (ICAS), el Instituto Mexicano de Contadores Públicos (IMCP), el Instituto de Contadores Públicos Certificados de Hong Kong (HKICPA), el Instituto de Contadores Públicos Certificados de Nueva Zelanda (NZICA) y CPA Australia.
No existe una prohibición específica para que los candidatos no estadounidenses se presenten al Examen Uniforme de Contador Público, sin embargo:
Existen diversas formas de prepararse para el examen de CPA. Muchos candidatos utilizan un curso de repaso de CPA que incluye preguntas de opción múltiple publicadas por AICPA y simulaciones basadas en tareas. Depende completamente del candidato cómo se prepara para el examen de CPA.
El examen de CPA es un desafío y las tasas de aprobación históricamente están por debajo del 50 %. [13]
El premio Elijah Watt Sells, que lleva el nombre de Elijah Watt Sells , es otorgado por la AICPA a candidatos de CPA de alto rendimiento que satisfacen las siguientes condiciones: [16]
Hasta mediados de los años 90, el examen de Contador Público Uniformado tenía una duración de 19,5 horas y se administraba en dos días y medio. Constaba de cuatro áreas temáticas (secciones) que se evaluaban en cinco sesiones: Auditoría (3,5 horas); Derecho Mercantil (3,5 horas); Teoría Contable (3,5 horas); y Práctica Contable (Parte I y Parte II; 4,5 horas cada una). Aunque las Partes I y II de Práctica Contable se administraban en sesiones separadas, las dos puntuaciones se combinaban para fines de calificación. El examen se administraba dos veces al año: el primer miércoles, jueves y viernes consecutivos en mayo y noviembre de cada año. A los examinados se les permitía utilizar únicamente papel y lápiz (no se permitían calculadoras electrónicas ni computadoras de ningún tipo en ese momento).
En 1994, el examen se reestructuró y pasó a ser un examen de dos días con cuatro secciones. El contenido del examen se reorganizó, principalmente entre teoría contable y práctica contable (partes I y II). Además, se incorporaron preguntas de prueba innovadoras que se pueden calificar con una máquina para evaluar mejor las habilidades que necesitan los contadores públicos para proteger al público. Por primera vez, se proporcionaron calculadoras electrónicas patentadas a los candidatos a contadores públicos para las dos nuevas secciones de contabilidad. Las cuatro nuevas secciones fueron:
Hasta 1996, se preparaban y administraban versiones completamente nuevas del examen de CPA dos veces al año (mayo y noviembre). Después de cada administración, se publicaban todas las preguntas y las respuestas clave (respuestas correctas) y estaban disponibles para su compra. Los candidatos podían abandonar los lugares de prueba con sus libros de examen, dentro de ciertas restricciones de tiempo impuestas para preservar la seguridad del examen. A partir de la administración de mayo de 1996, el examen pasó a ser no revelado. Casi todo el material del examen se mantuvo seguro para que se pudieran reutilizar muchas preguntas de alta calidad. Si bien esta es una práctica común en el mundo de las pruebas a gran escala, fue una decisión política que fue trascendental en ese momento y se tomó solo después de obtener comentarios extensos de todas las partes interesadas clave, como las 55 juntas de contabilidad, los miembros de la profesión de CPA, los educadores de contabilidad, los candidatos a CPA y los profesionales de las pruebas. Al decidir publicar solo una pequeña parte de cada examen, para ayudar a los candidatos a prepararse para la experiencia del examen, se pudo reutilizar material de examen de alta calidad. Esto hizo posible por primera vez el uso de técnicas estadísticas para equiparar pruebas y utilizar puntuaciones de aprobación basadas en criterios. El mantenimiento de una gran base de datos de materiales de examen seguros también permitió que el examen de CPA pasara posteriormente a un formato de administración basado en computadora en 2004.
A partir del 1 de abril de 2017, AICPA lanzó una nueva versión del Examen Uniforme de Contador Público. Esta versión actualizada es el resultado de una investigación exhaustiva y pone mayor énfasis en el pensamiento crítico, la capacidad analítica, la resolución de problemas y el escepticismo profesional. La duración del examen aumentó de 14 a 16 horas con simulaciones basadas en tareas adicionales para cada una de las cuatro secciones. Los esquemas de especificaciones de contenido (CSO) se reemplazan por planos que AICPA publicará cada año. Un cambio adicional en el examen es un descanso opcional de 15 minutos que no contará para el período de examen de 4 horas.
El 1 de abril de 2018, la AICPA lanzó un nuevo software para exámenes de CPA que ofrece una funcionalidad más intuitiva. Los candidatos a CPA pueden practicar con el software antes de su examen real utilizando los exámenes de muestra de la AICPA. Los exámenes de muestra también incluyen temas de tutoriales para guiar a los candidatos junto con explicaciones de herramientas y recursos.
A principios de 2019, el AICPA comenzó un análisis de prácticas específicas centrado en el impacto de la tecnología y el análisis de datos en el trabajo de los contadores públicos recién licenciados, así como en las habilidades contables básicas que todos los contadores públicos deben poseer. Después de meses de interactuar con las partes interesadas de la profesión, incluidos los supervisores de los contadores públicos recién licenciados, el AICPA publicó un borrador de exposición y una invitación a realizar comentarios. El borrador de exposición detalla los temas principales de la investigación junto con las adiciones, cambios y eliminaciones de contenido propuestos para el examen que entrarán en vigencia en algún momento de 2021. La invitación a realizar comentarios presenta propuestas más orientadas al futuro que requerían mayor consideración e investigación. Ambos componentes del informe se publicaron para comentarios públicos el 23 de diciembre de 2019.
El 6 de enero de 2024, la AICPA presentó una nueva versión del examen de CPA uniforme. Este examen eliminó la sección Conceptos y entorno empresarial (BEC) y la reemplazó con tres secciones nuevas:
Este nuevo formato introdujo estas tres nuevas secciones como "secciones disciplinarias" y las secciones de examen preexistentes (AUD, FAR y REG) se convirtieron en "secciones fundamentales". Los candidatos deben realizar las tres secciones fundamentales y una sección disciplinaria de su elección, para un total de cuatro exámenes, según este nuevo formato. [17]