El experimento COBRA es un gran conjunto de semiconductores de telururo de cadmio y zinc ( CdZnTe ) que busca evidencia de desintegración doble beta sin neutrinos y mide su vida media . COBRA está ubicado bajo tierra, dentro del Laboratorio Nacional Gran Sasso . El experimento se propuso en 2001 y la instalación de un prototipo grande comenzó en 2006. [1]
COBRA está diseñado para demostrar la validez de la técnica de detección de CdZnTe. [2] La configuración inicial del experimento, en 2007, fue una serie de cuatro semiconductores CdZnTe de 1 cm 3 . [3] Luego se actualizó a 64 detectores en una matriz de 4 × 4 × 4. Los cristales de CdZnTe actúan como detector y como material fuente, ya que nueve de los isótopos de este material son candidatos a la desintegración beta doble. [4] La ubicación del experimento permite protegerlo de los rayos gamma externos ; Para ello, los detectores también están protegidos por 5 cm de cobre electrolítico radiopuro y 20 cm de plomo de baja radiactividad. 7 cm de polietileno cargado de boro protegen el experimento contra los neutrones , y el experimento se lava constantemente con gas nitrógeno para evitar la contaminación con radón . [4]
Hasta 2016, COBRA había recopilado alrededor de 250 kg días de exposición calibrada. [2] Los esfuerzos se centraron en reducir las lecturas de fondo para aumentar la sensibilidad del experimento. [4]