La temporada 1997 de la Liga Nacional de Fútbol de Canadá fue la septuagésima quinta temporada de la Liga Nacional de Fútbol de Canadá . La temporada comenzó el 4 de junio de 1997 y concluyó el 8 de octubre de 1997, con St. Catharines Roma Wolves derrotando a Toronto Supra en una serie de dos juegos por el Campeonato CNSL. [1] [2] Mientras que la copa de la liga fue otorgada a Toronto Supra debido a varias irregularidades en la conducta de los albanokosovares.
La temporada fue notable con el regreso de Toronto Croacia y Hamilton White Eagles después de que la Liga Internacional de Fútbol Canadiense (Liga Puma) decidiera fusionarse con la CNSL. Una salida notable fue Toronto Italia, un club muy distinguido que tuvo otra oportunidad en 1998 para regresar a la escena profesional, pero no logró resolver las disputas sobre el territorio y la política de la liga. [3] [4] La liga operó como una liga privada por última vez, y bajo la bandera de la CNSL, ya que reconcilió su relación con la Asociación de Fútbol de Ontario en 1998. [5] La temporada siguiente operaría como la Liga Profesional de Fútbol Canadiense sancionada por la Asociación de Fútbol de Ontario para implementar el informe Imagen del Juego para proporcionar una estructura de fútbol profesional adecuada en Ontario y potencialmente en todo el país. [6] [7]
El número de clubes participantes en la temporada de 1997 se mantuvo en siete con varias incorporaciones y salidas notables. [8] Las incorporaciones giraron en torno a la fusión entre la Liga Internacional de Fútbol Canadiense (Liga Puma) y la Liga Nacional de Fútbol Canadiense (CNSL), lo que permitió a la CNSL reemplazar a los clubes salientes. La fusión marcó el regreso de Toronto Croacia , Hamilton White Eagles , junto con la incorporación de los albanokosovares como una nueva entrada. [9] [10] Los Caribbean Stars optaron por no unirse a la CNSL ya que carecían de los recursos financieros para competir en la liga. [11] Los clubes salientes fueron Oakville Canadian Western mientras que Scarborough Astros se fusionó con North York Talons y jugó sus partidos como local en North York y Scarborough.
Una notable ausencia fue Toronto Italia, una entidad con una importancia histórica en el fútbol canadiense. [10] La salida se debió a una variedad de problemas originalmente con la decisión de la Asociación de Fútbol de Ontario de descertificar a la CNSL, y una disputa que involucraba a Toronto Croacia por una supuesta deuda de la temporada de 1995. [12] [13] [14] A medida que la USISL A-League se expandió para incluir a Toronto Lynx, la CNSL comenzó a servir automáticamente como un sistema de alimentación no oficial con el entrenador en jefe de Italia, Peter Pinizzotto , y varios jugadores de la CNSL siendo reclutados para la lista inaugural de Lynx. [10] [15] La liga finalmente recibiría este reconocimiento oficial en la temporada 2002 bajo su liga sucesora , ya que ambas partes formarían un programa de intercambio de jugadores. [16] [17] A lo largo de la temporada regular, abundaron las controversias ya que se convocó una reunión de la liga en el último cuarto de la temporada, lo que resultó en la suspensión de Hamilton y North York por el resto de la temporada. [18] La razón principal de su suspensión giró en torno al acoso de los oficiales del partido y las tarifas y multas de la liga impagas. [18] La reunión de la liga también produjo un calendario revisado donde se cancelaron los cinco partidos finales, lo que permitió a los clubes restantes un lugar en la postemporada. [19]
La serie está empatada 1-1. Kosova gana dos mini-partidos de 15 minutos por 1-0 y se lleva el desempate.
Toronto Supra gana la serie 2 juegos a 0.
St. Catharines Roma Wolves gana la serie 1 juego a 0 (con empate).
St. Catharines ganó 4-3 en el global.
El torneo de copa era una competición independiente del resto de la temporada, en la que participaban los siete equipos. Todos los partidos se disputaban por separado de la temporada regular. Los equipos jugaban entre sí una vez en casa y otra fuera en la competición de copa, y el equipo que ocupaba el primer puesto ganaba la competición de copa.
Originalmente, Kosova ganó el torneo después de terminar primero en la clasificación como resultado de una mayor diferencia de goles. [31] Poco después, los ejecutivos de la liga ordenaron un partido final único para determinar el campeón. La decisión fue influenciada después de que se le exigiera al presidente de Kosova que proporcionara un cheque de rendimiento para un jugador que estuvo involucrado en un altercado con un árbitro en un partido anterior. [32] El ejecutivo de la liga Michael Di Biase informó que los funcionarios del club no abordaron adecuadamente la solicitud. [33] Aunque Toronto Croacia terminó con resultados similares, fueron descalificados después de utilizar un jugador no elegible. Como Hamilton y North York fueron suspendidos de la liga, la suspensión también incluyó su participación en el torneo de copa.
En el partido de semifinales de postemporada contra St. Catharines Roma Wolves, el juego se retrasó cuando el presidente de Kosova declaró a su club campeón de la copa después de entregarle un trofeo. [34] En consecuencia, los funcionarios de la liga cancelaron el partido final y declararon automáticamente a Toronto Supra campeón de la copa de la liga. En respuesta a la decisión, Kosova protestó por las acciones de la liga y posteriormente se retiró de la CNSL.