Cottrell Laurence Dellums (3 de enero de 1900 - 6 de diciembre de 1989) fue un activista laboral estadounidense y uno de los organizadores y líderes de la Hermandad de mozos de coches cama .
Dellums trabajó como portero para Pullman Company de 1924 a 1927 y fue despedido en parte debido a su abierto apoyo a la sindicalización. En 1929, Dellums fue elegido vicepresidente de la Hermandad de mozos de coches cama y se convirtió en presidente en 1966. En la década de 1930, Dellums era funcionario de la sucursal de la NAACP en Berkeley, California.
Nacido en Corsicana, Texas , es tío del ex congresista y alcalde de Oakland Ron Dellums .
Dellums “había elegido San Francisco como el lugar más ideal para que viviera un negro en 1923”. Dellums también afirmó que las universidades y escuelas profesionales del Área de la Bahía eran una atracción importante: "Quería ser abogado y la Universidad de California tenía la mejor facultad de derecho". Sin embargo, Dellums empezó a trabajar para el ferrocarril Southern Pacific como porteador de Pullman, donde se ganó el respeto de sus compañeros de trabajo negros y finalmente fue elegido presidente internacional de la Hermandad de porteadores de vagones cama [1] .
Dellums se convirtió en el abanderado de un creciente movimiento laboral afroamericano en Oakland, [2] Richmond y San Francisco después de la guerra. Como explicaría más tarde Dellums, “los negros tendrán que pagar por su propia organización, sus propias luchas, con sus propios fondos y con su propia energía”. La Hermandad de Dellums y otros sindicatos negros de trabajadores ferroviarios se construyeron con “liderazgo negro y dinero negro” utilizando la solidaridad forjada dentro de los sitios de segregación para librar confrontaciones directas contra la discriminación racial. [3]
El sindicato también se hizo conocido por su activismo social más allá del mundo de los porteadores de trenes. Durante muchos años, Dellums abordó temas como la brutalidad policial y las condiciones miserables en las que existían los trabajadores agrícolas negros. [4] Dellums jugó un papel destacado en el lanzamiento de la Liga de Votantes de Oakland (OVL) a mediados de la década de 1940. Esta coalición laboral y de derechos civiles arrebató temporalmente el control del Concejo Municipal de Oakland al bloque republicano conservador que había dominado la política de la ciudad durante muchos años. Dellums con el OVL, obtuvieron su fuerza de la construcción de una organización y una nueva noción de comunidad política entre la clase trabajadora multirracial de la ciudad. [3]
A. Philip Randolph y Dellums desempeñaron un papel decisivo en la apertura de las industrias bélicas a los afroamericanos al amenazar con una “Marcha sobre Washington” masiva si Roosevelt no respondía a las súplicas de los negros de una contratación no discriminatoria en las industrias bélicas. En respuesta, Roosevelt emitió una orden ejecutiva que establecía un Comité de Prácticas Justas en el Empleo (FEPC), que instaba a que las plantas de defensa se abrieran a los afroamericanos. [5] No todos los funcionarios laborales que estaban a favor de leyes laborales justas apoyaron incluir la cuestión del FEPC en la boleta electoral. Dellums se opuso a plantear la pregunta ante los votantes. Más tarde dijo:
“Nunca deberíamos sentar un precedente de que reconocemos que la gente tiene derecho a votar sobre cualquier cosa que quiera votar. Los derechos por los que he estado luchando toda mi vida ahora se llaman derechos civiles, yo los llamo derechos humanos, derechos dados por Dios. Los blancos han estado usando su mayoría y su control de las agencias encargadas de hacer cumplir la ley y las armas de fuego para impedirnos ejercer los derechos que Dios nos ha otorgado…. En realidad, nunca pedimos a los blancos que nos concedieran o dieran ningún derecho. Sólo para dejar de utilizar su mayoría y su poder para impedirnos ejercer los derechos que Dios nos ha otorgado”. [3]
Dellums desempeñaría un papel de liderazgo en el esfuerzo posterior de catorce años para lograr la aprobación de la medida FEPC dentro de la legislatura estatal, y finalmente fue designado por el gobernador Pat Brown para formar parte de la primera comisión de Prácticas Justas de Empleo del estado en 1960. [3] En 1964, Dellums y la Comisión de Prácticas Justas de Empleo de California publicaron "Un informe sobre las escuelas de Oakland" que proporcionó una ventana a los problemas estructurales dentro del distrito como resultado de que la discriminación en la contratación era uno de los mayores obstáculos para que el Distrito Escolar Unificado de Oakland fuera receptivo. a su creciente alumnado negro. [6]
