Cottrell Laurence Dellums (3 de enero de 1900 - 6 de diciembre de 1989) fue un activista laboral estadounidense y uno de los organizadores y líderes de la Hermandad de Mozos de Coches Cama .
Dellums trabajó como portero para la Pullman Company de 1924 a 1927 y fue despedido en parte debido a su abierto apoyo a la sindicalización. En 1929, Dellums fue elegido vicepresidente de la Hermandad de Porteros de Coches Cama y se convirtió en presidente en 1966. En la década de 1930, Dellums fue funcionario de la sucursal de la NAACP en Berkeley, California.
Nacido en Corsicana, Texas , era tío de Ron Dellums , ex congresista y alcalde de Oakland .
Dellums “había elegido San Francisco como el lugar más ideal para que un negro viviera en 1923”. Dellums también afirmó que las universidades y escuelas profesionales del Área de la Bahía eran una atracción importante: “Quería ser abogado y la Universidad de California tenía la mejor facultad de derecho”. Sin embargo, en lugar de eso, Dellums fue a trabajar para el ferrocarril Southern Pacific como mozo de vagón cama, donde se ganó el respeto de sus compañeros de trabajo negros y finalmente fue elegido presidente internacional de la Hermandad de Mozos de Vagón Cama. [1]
Dellums se convirtió en el abanderado de un creciente movimiento obrero afroamericano en Oakland, [2] Richmond y San Francisco tras la guerra. Como Dellums explicaría más tarde, “los negros tendrán que pagar por su propia organización, sus propias luchas, con sus propios fondos y con su propia energía”. La Hermandad de Dellums y otros sindicatos negros de trabajadores ferroviarios se construyeron con “liderazgo negro y dinero negro” utilizando la solidaridad forjada en lugares de segregación para librar enfrentamientos directos contra la discriminación racial. [3]
El sindicato también se hizo conocido por su activismo social más allá del mundo de los mozos de tren. Durante muchos años, Dellums abordó cuestiones como la brutalidad policial y las miserables condiciones en las que vivían los trabajadores agrícolas negros. [4] Dellums jugó un papel destacado en el lanzamiento de la Liga de Votantes de Oakland (Oakland Voters League, OVL) a mediados de la década de 1940. Esta coalición de derechos civiles y laborales arrebató temporalmente el control del Ayuntamiento de Oakland al bloque republicano conservador que había dominado la política de la ciudad durante muchos años. Dellums, con la OVL, obtuvo su fuerza de la construcción de una organización y una nueva noción de comunidad política entre la clase trabajadora multirracial de la ciudad. [3]
A. Philip Randolph y Dellums fueron fundamentales para abrir las industrias bélicas a los afroamericanos al amenazar con una masiva “Marcha sobre Washington” si Roosevelt no respondía a las súplicas de los negros para que se contratara a personas no discriminatorias en las industrias bélicas. En respuesta, Roosevelt emitió una orden ejecutiva que establecía un Comité de Prácticas de Empleo Justo (FEPC), que instaba a que las plantas de defensa se abrieran a los afroamericanos. [5] No todos los funcionarios laborales que estaban a favor de leyes de empleo justo apoyaron la inclusión de la cuestión del FEPC en la boleta electoral. Dellums se opuso a que se sometiera la cuestión a los votantes. Más tarde dijo:
“Nunca deberíamos sentar un precedente en el que se reconozca que las personas tienen derecho a votar sobre lo que quieran. Los derechos por los que he luchado toda mi vida ahora se llaman derechos civiles, yo los llamo derechos humanos, derechos otorgados por Dios. Los blancos han estado usando su mayoría y su control de las agencias encargadas de hacer cumplir la ley y de las armas de fuego para impedirnos ejercer nuestros derechos otorgados por Dios… En realidad, nunca les hemos pedido a los blancos que nos concedan o nos den ningún derecho. Solo que dejen de usar su mayoría y su poder para impedirnos ejercer nuestros derechos otorgados por Dios”. [3]
Dellums desempeñaría un papel de liderazgo en el esfuerzo de catorce años posterior para lograr la aprobación de la medida FEPC dentro de la legislatura estatal, y finalmente fue designado por el gobernador Pat Brown para servir en la primera comisión de Prácticas Justas de Empleo del estado en 1960. [3] En 1964, Dellums y la Comisión de Prácticas Justas de Empleo de California publicaron "Un informe sobre las escuelas de Oakland" que proporcionó una ventana a los problemas estructurales dentro del distrito como resultado de la discriminación en la contratación, que es uno de los mayores obstáculos para hacer que el Distrito Escolar Unificado de Oakland sea receptivo a su creciente cuerpo estudiantil negro. [6]
