Charles "CJ" Nana Kwabena Sapong ( / səˈpɒŋ / ; nacido el 27 de diciembre de 1988) es un futbolista profesional estadounidense que juega como delantero .
Nacido en Manassas, Virginia , Sapong formó parte de la academia juvenil del DC United antes de jugar fútbol universitario para los James Madison Dukes . Después de jugar cuatro temporadas con James Madison, Sapong fue seleccionado en la primera ronda del SuperDraft de la MLS 2011 por el Sporting Kansas City como la undécima selección general.
Después de su temporada de debut profesional, Sapong fue nombrado Novato del Año de la MLS en 2011. En 2012 , Sapong ganó su primer campeonato, ayudando a Kansas City a ganar la Copa Abierta de Estados Unidos . Luego formó parte del equipo que ganó la Copa MLS en 2013. Antes de la temporada 2015 , Sapong fue traspasado al Philadelphia Union . Jugó para el Union durante tres temporadas, pasando de extremo a delantero, antes de ser traspasado al Chicago Fire en 2019. Sapong también ha representado a los Estados Unidos a nivel internacional, ganando cuatro partidos internacionales entre 2012 y 2018.
Sapong jugó fútbol universitario en la Universidad James Madison , donde terminó su carrera con 37 goles y 21 asistencias en cuatro temporadas de 2007 a 2010. Fue galardonado con los honores de Primer Equipo de la Conferencia y MVP Ofensivo del equipo durante los cuatro años, una primicia en la historia del programa, y fue el Jugador del Año de la CAA como co-capitán sénior en 2010. Sapong fue dos veces seleccionado para el Primer Equipo de la Región del Atlántico Sur de la NSCAA. Como estudiante de primer año, fue nombrado Novato del Año de la CAA y VaSID y elegido para el Tercer Equipo de la Región del Atlántico Sur. [1]
Sapong hizo ocho apariciones para Fredericksburg Gunners en la USL Premier Development League en 2009, [2] e hizo once apariciones y anotó cuatro goles para Reading United durante su temporada 2010 en la PDL. [3]
El 14 de enero de 2011, Sapong fue seleccionado en el puesto número 10 del SuperDraft de la MLS 2011 por el Sporting Kansas City . [1] Firmó con el club el 1 de marzo de 2011. [4] Hizo su debut profesional el 19 de marzo, en el partido inaugural de Kansas City de la temporada 2011 de la MLS contra Chivas USA ; anotó su primer gol profesional después de solo dos minutos de juego, ayudando a su equipo a obtener una victoria por 3-2. [5] Sapong fue galardonado con el Premio al Novato del Año de la MLS en 2011, superando a Perry Kitchen y Michael Farfán , quienes terminaron segundo y tercero, respectivamente. [6]
Sapong fue cedido al Orlando City de la USL Pro en julio de 2013. [7] El 18 de julio, solo una semana después de ser cedido al Orlando, Sapong fue convocado por el Sporting Kansas City. En total, Sapong anotó un gol en tres partidos y sumó una asistencia. [8]
El 8 de diciembre de 2014, Sapong fue traspasado por Kansas City a Philadelphia Union a cambio de una selección de primera ronda en el SuperDraft de la MLS de 2015. [ 9] Después de varias temporadas desplegándose en la banda con Kansas City, Sapong se posicionó como el único delantero centro del Union, aprovechando su fuerza y su juego de contención. [10] Lideró al Union en goles durante la temporada 2015 (con 9) y aumentaría esos totales en temporadas posteriores. Anotó su primer hat-trick de su carrera en la victoria de Filadelfia por 3-0 sobre los New York Red Bulls en el Talen Energy Stadium el 6 de mayo de 2017. [11]
El 22 de octubre de 2017, Sapong rompió el récord de anotaciones en una sola temporada del Union (y el suyo propio), que anteriormente ostentaba Sebastian Le Toux (14 goles durante la temporada 2010 ). En casa contra Orlando City , en el último día de la temporada, Sapong anotó sus goles decimoquinto y decimosexto para el récord. [12]
El 23 de febrero de 2019, Sapong fue traspasado de Filadelfia a Chicago Fire a cambio de hasta $450,000 en dinero de asignación.
Los detalles del dinero de asignación son los siguientes: $200,000 en dinero de asignación general de 2019, $100,000 en dinero de asignación específica de 2020 y $100,000 adicionales en dinero de asignación general de 2019 que se transferirán a Filadelfia si el Chicago Fire adquiere dichos fondos este año.
Si el Fire no adquiere $100,000 adicionales en Dinero de Asignación General de 2019 para transferir a Filadelfia esta temporada, entonces ese dinero se transfiere como GAM en 2020, y el Union también recibe $50,000 en Dinero de Asignación Específica de 2020 de Chicago si Sapong alcanza ciertos incentivos de rendimiento en 2019. [13]
El contrato de Sapong con el club expiró al final de la temporada 2020. [14]
El 10 de febrero de 2021, Sapong firmó como agente libre con Nashville SC . [15]
El 25 de abril de 2023, Sapong fue traspasado al Toronto FC por Lukas MacNaughton y hasta 200.000 dólares de dinero de asignación general. [16] Al final de la temporada 2023, el club rechazó su opción para la temporada 2024. [17]
El 21 de enero de 2012, Sapong hizo su debut con la selección absoluta de los Estados Unidos (como suplente en el segundo tiempo) en la victoria por 1-0 sobre Venezuela en un partido amistoso . El 14 de noviembre de 2017, Sapong hizo su debut como titular con los Estados Unidos en un amistoso contra Portugal , anotando una asistencia con un pase incisivo a Weston McKennie .
Nacido en Estados Unidos, Sapong es de ascendencia ghanesa. [18] El 23 de febrero de 2017, Sapong ayudó a lanzar la fundación Sacred Seeds, que promueve y mejora el crecimiento de comunidades marginadas a través del sustento y la autosostenibilidad. [19] [20] Se inspiró en sus propias experiencias recuperándose de lesiones durante su carrera futbolística y siendo reacio a depender de analgésicos en lugar de métodos más nutricionales.
El 1 de mayo de 2015, Sapong fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y conducción imprudente. [21] Fue declarado inocente del cargo de conducir bajo los efectos del alcohol, pero aún así se enfrentó al cargo de conducción imprudente y se vio obligado a asistir a un período obligatorio de la liga MLS en un centro de tratamiento en Malibú, California. Sapong ha atribuido la experiencia de haber "cambiado [su] vida". [21]
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