Charles Henry Palmer CBE (15 de mayo de 1919 - 31 de marzo de 2005) fue un jugador de críquet inglés que jugó para Leicestershire y Worcestershire de 1938 a 1959. Nació en Old Hill en Staffordshire . [1] Palmer también jugó un partido de prueba para Inglaterra . Más tarde se convirtió en un respetado administrador de cricket. [2] Se le otorgó su CBE en 1984 por los servicios al cricket en los Honores del Cumpleaños de la Reina.
Palmer era un hombre pequeño (de un metro setenta y cinco de alto, de complexión delgada) con problemas de vista que jugaba con gafas . Trevor Bailey bromeó diciendo que parecía "un natural para el papel de un empleado de banco dominado por una mujer en una farsa". [3] Esto no le impidió convertirse en un buen bateador y un lanzador medio lento porque "poseía muñecas engañosamente fuertes" que le permitían jugar tiros como el corte y el drive con un excelente ritmo. [3] Palmer jugó al cricket por primera vez para Worcestershire en 1938, antes de la Segunda Guerra Mundial y una carrera docente interviniente, aunque todavía jugó algunos partidos para los Bombay Europeans en el cricket doméstico indio en 1946, con algunos partidos para Worcestershire. En 1948, anotó 85 en una mañana de juego contra los turistas australianos de Don Bradman (los "Invincibles") con Ray Lindwall y Keith Miller lanzando. Bradman elogió su esfuerzo, pero no trajo una selección de partido de prueba en ese momento. Palmer realizó una gira por Sudáfrica con MCC en 1948-49, pero no jugó en ninguna de las pruebas allí.
Se unió a Leicestershire como capitán y secretario en 1950, [2] y superó las 1000 carreras en cada una de las ocho temporadas completas que jugó para ellos. En 1953, Leicestershire terminó tercero en el Campeonato del Condado , el puesto más alto que habían logrado en esa etapa desde que ingresaron a la competencia en 1895. En agosto de esa temporada, el equipo estaba en lo más alto de la tabla por primera vez y Palmer fue elogiado como: "Un líder sin florituras, pero de hecho un líder". [4]
A raíz de esto, fue nombrado jugador-director del equipo de gira de Inglaterra por las Indias Occidentales en 1953-54, que fue capitaneado por Len Hutton , y fue aquí donde ganó su única participación en pruebas, haciendo 22 y 0 y sin tomar wickets en los cinco overs que lanzó. La serie se jugó con mal humor, pero el estilo bondadoso de Palmer ayudó a la situación. [2]
Palmer jugó dos entradas memorables para los Gentlemen contra los Players en partidos en Lord's en 1952 y 1955, anotando 127 y 154 contra algunos de los mejores lanzadores del país. [3] En 1955, Palmer fue responsable de uno de los períodos más notables de bolos en la historia del cricket. Se puso a lanzar contra Surrey para permitir que sus dos lanzadores principales cambiaran de lado, tomó 8 wickets por 7 carreras, con sus cifras en un momento dado de 12-12-0-8. [5] Irónicamente, sus cifras fueron "arruinadas" por Jim Laker , cuyo ocho por dos en 1950 es el récord mundial de devolución por un lanzador que toma ocho wickets. Laker dejó caer una captura de un swing que privó a Palmer de una devolución de nueve por ninguno y luego Laker logró superar a algunos más para que Palmer terminara con ocho por siete. Aún peor para Palmer fue que Surrey todavía ganó el partido por siete wickets. [6]
Una curiosidad de la forma de lanzar de Palmer era su fascinación por lo que se denomina "donkey drop", que suele ser un lanzamiento accidental que vuela alto porque la pelota se ha soltado demasiado pronto. Palmer lo utilizaba deliberadamente, enviándola a unos seis metros de altura con la intención de que cayera detrás del bateador y sobre sus tocones. A veces daba resultado y en 1957, cuando lideraba a Leicestershire contra los West Indians de gira, Palmer consiguió los wickets de nada menos que Frank Worrell y Rohan Kanhai con él. [1]
Después de retirarse como jugador de críquet, Palmer fue nombrado presidente de Leicestershire, se convirtió en miembro del comité del Marylebone Cricket Club (MCC), fue presidente del MCC en 1978-79 y presidente del Test and County Cricket Board entre 1983 y 1985. [2] Murió, a la edad de 85 años, en marzo de 2005.