La 4ª clase 4-4-2 de 1897 de Cape Government Railways fue una locomotora de vapor sudafricana de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1897, los Ferrocarriles del Gobierno del Cabo pusieron en servicio seis locomotoras de cuarta clase con una disposición de ruedas tipo Atlántico 4-4-2 en la sección desde Kimberley hacia el sur. [1] [2]
En 1896, cuando surgió una necesidad urgente de más locomotoras para la sección del sistema occidental desde Kimberley hacia el sur, la producción de locomotoras de los proveedores británicos habituales se vio interrumpida por huelgas que hicieron que los plazos de entrega fueran inciertos. Al mismo tiempo, las compañías navieras habían duplicado repentinamente todos los fletes al Cabo. Por lo tanto, la CGR se puso en contacto con los fabricantes de locomotoras de los Estados Unidos de América. [1] [2] [3]
La construcción de las seis locomotoras se completó en sesenta días tras la confirmación del pedido. Las nuevas tarifas de flete, que eran ahora el doble de las que debían pagar las compañías navieras, se evitaron enviando las locomotoras en un barco de vela, lo que convenció a las compañías navieras de volver rápidamente a sus tarifas anteriores. [1]
Las locomotoras fueron designadas como 4ta Clase, a pesar de ser completamente diferentes a cualquier otra de esta Clase en el CGR, y fueron numeradas en el rango de 295 a 300. Fueron los únicos tipos Atlantic en servicio en Sudáfrica. [4]
Eran de diseño típicamente americano en aquella época, con bastidores de barras, cabinas espaciosas y estribos altos. Tenían calderas grandes y parrillas grandes que habían sido diseñadas para quemar carbón de muy mala calidad. En servicio, se observó que funcionaban a vapor, tenían excelentes y suaves marchas y bajos costos de mantenimiento. Estas cualidades, junto con sus cabinas espaciosas y su manejabilidad general, las hicieron populares entre los maquinistas, quienes las apodaron Hatracks . [1] [2]
El superintendente jefe de locomotoras de la CGR, HM Beatty, quedó igualmente impresionado por la construcción robusta y sencilla y las buenas cualidades de estas locomotoras para la conducción a vapor. El bastidor de barras permitió colocar la caja de fuego encima y hacerla 2 pulgadas (51 milímetros) más ancha de lo que hubiera sido posible con un bastidor de placas en el ancho de vía de Cape . Beatty se convirtió en un firme creyente en los bastidores de barras, hasta el punto de que prácticamente todos sus diseños de locomotoras posteriores tenían dichos bastidores. Los bastidores de placas solo se volvieron a utilizar en locomotoras que se adquirieron en pedidos repetidos de tipos de locomotoras existentes. [1] [2]
Cuando se creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, los tres ferrocarriles del gobierno colonial (CGR, Natal Government Railways y Central South African Railways ) se unieron bajo una única administración para controlar y administrar los ferrocarriles, puertos y bahías de la Unión. Aunque los Ferrocarriles y Puertos Sudafricanos se crearon en 1910, la clasificación y renumeración reales de todo el material rodante de los tres ferrocarriles constituyentes recién se implementaron a partir del 1 de enero de 1912. [5] [6]
Las seis locomotoras pasaron toda su vida útil trabajando en la región de Kimberley. En 1912, las Atlantic construidas por Baldwin fueron consideradas obsoletas por el SAR, designadas Clase 04 y renumeradas con el número "0" prefijado a sus números existentes. A pesar de ser consideradas obsoletas, recién fueron desguazadas en 1931. [1] [2] [3] [6]
Las locomotoras se numeraron en orden inverso al número de fábrica de su fabricante. Los números de fábrica, los números originales y la renumeración de las CGR 4th Class Atlantics se enumeran en la tabla. [1] [6]
A la izquierda, abajo, se muestra una fotografía de la fábrica Baldwin de la locomotora CGR tal como se construyó, mientras que a la derecha, se muestra una fotografía de la fábrica Baldwin de la locomotora japonesa. Aparte de los faros, los amortiguadores de muelles y algunos otros detalles menores, las locomotoras son prácticamente idénticas.
La imagen principal del nº 297 en la era CGR y la siguiente del nº 0298 en la era SAR muestran ambas locomotoras con ténderes que fueron ampliados después de entrar en servicio.
