La Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto (también CFB Toronto ) es una antigua base de las Fuerzas Canadienses en Toronto , Ontario. El aeródromo funciona actualmente como Aeropuerto de Toronto/Downsview .
Las tierras de Downsview formaban parte de una extensa parcela de tierra adquirida por la Corona británica en 1787 a la Nación Mississauga en lo que se conoce como la Compra de Toronto . "Downsview" recibió su nombre en la década de 1830 por una granja en la propiedad que se llamaba "Downs View", atribuida a su imponente vista del lago Ontario hacia el sur, mirando "hacia abajo" desde la meseta. El área se conectó con Toronto en la década de 1850 cuando se construyeron Dufferin Street y el Ferrocarril del Norte .
En 1929, la empresa De Havilland Aircraft of Canada construyó una planta de fabricación de aeronaves, un hangar y un aeródromo en una zona conocida como Downsview , al norte del distrito comercial central de Toronto . Después de la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Defensa Nacional necesitaba propiedades para estacionar escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense para proteger la concentración de industria y población en el sur de Ontario. En 1947, el gobierno federal adquirió y consolidó 270 propiedades en Downsview que rodeaban la planta de fabricación de De Havilland. Esta gran extensión se desarrolló en los años siguientes como la Estación Downsview de la RCAF y se convirtió en parte de la defensa de primera línea del ejército canadiense de la región.
El 1 de febrero de 1968, la RCAF, la Marina Real Canadiense y el Ejército Canadiense se unificaron para formar las Fuerzas Canadienses, lo que hizo que la Estación Downsview de la RCAF pasara a llamarse Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto (Downsview) , que más tarde se acortó a la Base de las Fuerzas Canadienses de Toronto (o CFB Toronto ). Las unidades operativas continuaron utilizando la CFB Toronto durante los años 1970 y 1980.
El primero de varios eventos no militares que utilizaron la base en 1984 fue la visita papal del Papa Juan Pablo II a Toronto, donde celebró una misa al aire libre para cientos de miles de fieles.
La disminución del uso de la base llevó al Gobierno de Canadá a decidir cerrar y desmantelar la CFB Toronto. La base cerró el 1 de abril de 1996, el 72º aniversario de la Real Fuerza Aérea Canadiense, junto con su destacamento en Avenue Road. En 1995, se publicó el "Plan Marco de Downsview" y se encargó a Canada Lands Company que gestionara el proceso de planificación y desarrollo de la propiedad.
Se construyó una serie de viviendas para el personal de las Fuerzas Canadienses en la esquina de Keele Street y Sheppard Avenue West (William Baker Park) y en el extremo sur de la propiedad de la base (Stanley Greene Park). El acceso a las viviendas del extremo norte en Robert Woodhead Crescent y John Drury Drive estaba restringido al personal de la base y cercado de las propiedades vecinas, al igual que las viviendas del extremo sur en Frederick Tisdale Circle.
Existían viviendas fuera de la base en Sunfield Road y Sheppard Avenue al oeste de Keele St. Se llamaban LDH (viviendas de bajo desarrollo) y albergaron a personal militar desde la década de 1950 hasta la de 1990. Consistían en unidades de casas adosadas similares a las viviendas de Stanley Greene Park. Las viviendas, conocidas cariñosamente como las "casas de perros locales" por el personal militar y sus dependientes, fueron demolidas a mediados de la década de 1990 para dar paso a viviendas adosadas.
En 2009, la Autoridad de Vivienda de las Fuerzas Canadienses inició el proceso de eliminación de todas las viviendas militares en Toronto, comenzando con la demolición de las casas de Stanley Greene Park que resultaron dañadas por la explosión en la cercana instalación de almacenamiento de propano Sunrise en agosto de 2008 (Referencia: Autoridad de Vivienda de las Fuerzas Canadienses). Las casas restantes fueron demolidas en 2012.
Las casas de William Baker Park fueron demolidas a finales de 2014.
En 1998, Canada Lands Company constituyó una filial llamada Downsview Park para asumir la responsabilidad de gestionar el desarrollo de la antigua base militar. A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 se llevaron a cabo consultas públicas y una iniciativa de diseño.
Actualmente, algunas partes de la propiedad se encuentran en desarrollo, mientras que el aeródromo se administra como Aeropuerto de Toronto/Downsview y todavía está en uso por el sucesor de De Havilland Canada, Bombardier Aerospace .
El aeródromo se utilizó en 2002 para otra visita papal del Papa Juan Pablo II con motivo de las celebraciones de la Jornada Mundial de la Juventud y en 2003 el concierto " Molson Canadian Rocks for Toronto " con los Rolling Stones atrajo a 450.000 personas al Downsview Park.
El parque Downsview aún alberga algunas unidades de las fuerzas regulares y de reserva de las Fuerzas Canadienses y fue sede del Museo Canadiense del Aire y el Espacio . Se han demolido numerosos edificios, especialmente en el lado oeste de la antigua base. En el lado este, dos de los antiguos hangares de mantenimiento de Downsview, conocidos como edificios 55 y 58, fueron demolidos en marzo de 2010. Las organizaciones de patrimonio habían realizado un esfuerzo desesperado por salvar los hangares, construidos en 1942. A pesar de que habían sido designados como edificios patrimoniales, finalmente fueron demolidos.
A pesar de que la CFB Toronto ha sido cerrada, una pequeña presencia militar permanece en la propiedad y el Departamento de Defensa Nacional ha conservado varios edificios en Parc Downsview Park para estas unidades:
Una lista de aviones militares estacionados en Downsview:
Varias piezas de equipo militar se encuentran a lo largo de Sheppard Avenue West, afuera de la sede de LFC:
Otras piezas de equipo militar se encuentran al lado del DRDC Toronto :