El proyectil CETME de 7,62 × 51 mm es una variante del cartucho de rifle OTAN de 7,62 × 51 mm con una bala de plomo con núcleo de plástico y una carga propulsora reducida. Por lo demás, el CETME de 7,62 × 51 mm es idéntico al estándar de la OTAN. Fue producido como una empresa conjunta entre el establecimiento de diseño y desarrollo del gobierno español conocido como CETME ( Centro de Estudios Técnicos de Materiales Especiales , o "Centro de Estudios Técnicos de Materiales Especiales") y el fabricante de armas alemán Heckler & Koch .
En 1954, en Ottawa (Canadá), la Comisión de Expertos de la OTAN aprobó el primer plano del cartucho OTAN de 7,62×51 mm. Tres años más tarde, ultimaron las especificaciones requeridas para esta munición. Posteriormente, en 1962, se cambió esta regla.
España, aislada de la comunidad internacional, siguió utilizando el Mauser de 7,92×57 mm . A partir de 1953 se empiezan a fabricar prototipos de cartuchos en 7,62×51 mm. En 1955 se adoptó este calibre y pronto comenzó a producirse en masa para el nuevo rifle CETME. Este cartucho no cumplía con los estándares de la OTAN y se denominó 7,62×51 mm español. En los años 60 la calidad mejoró y pasó a ser conocido como 7,62×51mm OTAN-ESPAÑOL. Sólo a partir de 1988 los cartuchos producidos en España se denominaron NATO-REGULAR y cumplían con las especificaciones de la OTAN.
Durante el desarrollo del rifle CETME , CETME decidió que su nueva arma tendría una recámara en un cartucho de rifle calibre .30 con un estuche corto y menor carga de pólvora para aumentar la manejabilidad del rifle durante el disparo automático. El Kurz de 7,92 × 33 mm fue la base original, pero también se probó el CETME M53 de 7,92 × 41 mm, también conocido como 7,92 × 40 mm, un cartucho experimental más potente cargado con un innovador proyectil ligero, aerodinámico y extremadamente largo desarrollado por CETME. [1] Esto evolucionó hasta convertirse en el CETME M53 de 7,62 × 40 mm, que era idéntico excepto por la bala de menor diámetro. Finalmente [ ¿ cuándo? ] se decidieron por una variante del nuevo cartucho NATO de 7,62 × 51 mm al que denominaron CETME de 7,62 × 51 mm. El CETME de 7,62 mm tenía una bala de plomo con núcleo de plástico y cubierta metálica más ligera con una carga de pólvora reducida.
Mientras se diseñaba el CETME Modelo B y bajo la recomendación de Heckler & Koch , se tomó la decisión de que la versión actualizada del CETME Modelo A original albergaría el cartucho NATO más potente de 7,62 × 51 mm. Cuando el Modelo B fue adoptado por el ejército español como Modelo 58 en 1958, el CETME de 7,62 × 51 mm era el cartucho de rifle estándar, pero se produjo un cambio notable cuando el Ejército español pasó oficialmente al cartucho estándar OTAN de 7,62 × 51 mm de máxima potencia. Esta decisión obligó a que el CETME Modelo 58 fuera reelaborado internamente para aceptar la ronda más potente. Marcando este cambio, las formas de rifle revisadas fueron designadas CETME "Modelo C". [2]