Vasil Krumov Bozhkov ( búlgaro : Васил Крумов Божков ; nacido el 29 de julio de 1956) es un político búlgaro [1] [2] [3] y un hombre de negocios, considerado el búlgaro más rico con una fortuna estimada entre 1 y 3 mil millones de levas búlgaras . [4] Conocido por el apodo de La Calavera (Черепа, Cherepa ), [5] en la correspondencia interna del Departamento de Estado de los EE. UU. fue descrito como "el gángster más infame de Bulgaria". [6]
Vasil Bozhkov tiene un solo hijo, un joven de 18 años llamado Anton Bozhkov.
Bozhkov se graduó en la Escuela Superior Nacional de Matemáticas de Sofía . Tiene dos títulos de estudios superiores: la especialidad de Matemáticas Aplicadas en la Universidad de Sofía y la de Economía Laboral en la Universidad de Economía Nacional y Mundial . [ cita requerida ]
Bozhkov inició su actividad en 1989 cerca de la confitería Magura en Sofía, donde se vendían ilegalmente divisas, antigüedades y armas. Pronto abrió una cadena de casas de cambio. [7] En 1991 registró su empresa principal Nove Holding, de la que es el mayor accionista y, desde 2005, presidente del consejo de administración. En 1991, Bozhkov se convirtió en socio de Iliya Pavlov y Mladen Mihalev-Majo en la empresa de juegos de azar IGM. Abrió un casino en el Hotel Rila de Sofía. A partir de 2007, fue copropietario de los casinos de Radisson SAS y Hemus y de las salas de bingo. [8] En 1994, Bozhkov abrió el Banco Comercial Industrial de Bulgaria (BTIB), que en 1996-1997 se fusionó con el Grupo de Crédito de Multigroup . En 2000, compró los activos del quebrado First Private Bank. En 2006, Bozhkov compró a través de la bolsa de valores el antiguo fondo de privatización HD Roads. El principal accionista de Holding Roads es ABV Engineering, que es propiedad de Nove International (una filial de Nove Holding). A través de Holding Roads, Bozhkov compró una gran parte de las empresas regionales de construcción de carreteras estatales, que anteriormente eran propiedad de la Dirección General de Carreteras.
A finales de 2007, al distribuir el superávit del presupuesto nacional y expresar dudas sobre la objetividad de la distribución, las empresas de Vasil Bozhkov tomaron 47,7 millones de levas del dinero asignado al Fondo de Infraestructura Vial de la República. [9]
En 2006, la revista polaca Wprost estimó la fortuna de Bozhkov en 1.000 millones de dólares, en 2007 en 1.500 millones de dólares y en 2008 en 1.350 millones de dólares. [10]
Es miembro de la Confederación de Grandes Industriales y del Club Empresarial Búlgaro "Vazrazhdane" desde la fundación de cada una de las dos asociaciones en 1993 y 2001.
En 2004, Bozhkov creó la Fundación Tracia con el objetivo oficial de "organizar y apoyar la búsqueda y preservación de los valores culturales que forman parte del patrimonio cultural e histórico búlgaro y mundial". [11] Su director ejecutivo es Kiril Hristoskov. La fundación se dedica principalmente a exhibir y difundir las antigüedades que posee Bozhkov, pero también ha financiado excavaciones arqueológicas en 2005-2007. [12]
Bozhkov posee una colección de antigüedades que, según el historiador Bozhidar Dimitrov, fueron exportadas desde Bulgaria antes de 1911 y compradas en el extranjero. En 2005, la colección fue descrita por Ivan Marazov . [13] Parte de ella se exhibe en Bruselas (2006) y Moscú (2009). [14] En 2011, el Museo Nacional de Historia acogió la exposición "Tracia y el mundo antiguo del siglo XV al I a. C. - Colección de Vasil Bozhkov", que contiene 230 monumentos de arte tracio y grecorromano. [15] Como coleccionista, Bozhkov se declaró en contra de la Ley de Patrimonio Cultural aprobada en 2009. [16]
En 1993, Bozhkov fundó la agencia de apuestas deportivas Eurofootball , que desde 2002 incluye como socio al multimillonario griego Sokratis Kokkalis con su empresa Intralot . En 2000, Bozhkov fue elegido presidente de la Federación Búlgara de Tiro y en 2003 dirigió la Federación Búlgara de Ajedrez . En 1999 compró el PFC CSKA AD , que posteriormente vendió a Pramod Mittal (4 de diciembre de 2006). En 2009, declaró a los futbolistas " gladiadores modernos ". [17] En febrero de 2019, con un comunicado de prensa especial de la empresa "Nove Holding", Bozhkov anunció que se convirtió en el propietario del PFC Levski Sofia y se hizo cargo de su gestión, financiación y desarrollo a largo plazo. [18] El empresario afirma que durante un período de un año ha invertido casi 25 millones de levas búlgaras en el club. El 2 de junio de 2020, transfirió toda la participación a la leyenda del fútbol Nasko Sirakov . [19]
Los círculos financieros y la prensa han expresado sus dudas sobre la posibilidad de que Bozhkov manipule a los accionistas minoritarios, vaciando el capital de Nove Holding mediante la adquisición de filiales no públicas [20] y bonificaciones para sí mismo [21] . El 5 de enero de 2009, la Junta General del Holding Roads votó para Bozhkov una remuneración adicional de 3,84 millones de levas [22 ]. La Comisión de Supervisión Financiera no ha informado de ninguna irregularidad [23] .
Se sospecha que Bozhkov tiene estrechos vínculos con el grupo SIC . Se le considera copropietario de la compañía de seguros Bull Ins, aunque los propietarios nominales son empresas offshore y la conexión no es demostrable. Bull Ins se hizo cargo de las estructuras de "seguros" de la SIC después de que no recibieran una licencia en 1998. [24]
El nombre de Bozhkov aparece mencionado en la correspondencia de WikiLeaks filtrada a la Embajada de Estados Unidos en Bulgaria. Junto con Todor Batkov , Grisha Ganchev y los hermanos Krassimir y Nikolay Marinovi, Bozhkov fue citado como ejemplo de "algunas de las conexiones más famosas" de las empresas búlgaras con el crimen organizado . [25]
De nuevo, según información filtrada a través de WikiLeaks, en 2009 el embajador interino de Estados Unidos en Bulgaria, John Ordwick, en una carta diplomática identificó a Bozhkov como "el gángster más infame" y encontró que Bozhkov todavía estaba activo "en lavado de dinero, en fraude de privatización, amenazas, extorsión, crimen organizado y el comercio ilegal de antigüedades". [26]
Se presentaron 20 cargos contra Bozhkov en tres casos, incluidos extorsión e intento de soborno. Bozhkov había estado viviendo en un exilio autoimpuesto en Dubai desde enero de 2020, hasta que regresó a Bulgaria en agosto de 2023, [27] momento en que fue detenido.
En marzo de 2022, Tsvetomir Naydenov y Boyan Naydenov, antiguos socios comerciales de Bozhkov, mencionaron en una entrevista que éste les había confesado que había ordenado el asesinato del empresario búlgaro Manol Velev, quien recibió un disparo en 2006 y permaneció en coma hasta su muerte el 25 de marzo de 2022. [28]
Bozhkov pidió en 2023 regresar a Bulgaria como testigo protegido contra el ex primer ministro Boyko Borissov, quien dice que recibió dinero de Bozhkov. [27]
El 10 de febrero de 2023, el Ministerio de Hacienda del Reino Unido impuso sanciones al considerar a Bozhkov una persona implicada en casos graves de corrupción en virtud del Reglamento Global de Sanciones Anticorrupción. [29]
El 8 de junio de 2020, Bozhkov anunció desde su apartamento alquilado en Dubái que tenía planes de entrar en política tras regresar a Bulgaria. Comentó: “Necesitamos un nuevo proyecto político. Hay que arrebatarle el poder a Borisov ”. [30] También creó una encuesta en Facebook para preguntar a sus seguidores si lo seguirían en un proyecto político. [31]
Esto llevó a la creación de un nuevo partido llamado Verano Búlgaro , registrado el 4 de enero de 2021. Aboga por la implementación de una democracia directa . Su lema es "Justicia para todos". El partido recibió 94.515 votos (2,91%, cerca del umbral del 4%) en las elecciones parlamentarias búlgaras de abril de 2021 , que no fueron concluyentes y llevaron a una nueva elección en julio , durante la cual su partido recibió alrededor del 1,80%.
El 21 de febrero de 2024, mientras se encontraba bajo arresto domiciliario, Vasil Bozhkov anunció la formación de un nuevo partido político que se llamaría "CENTRO". [32] Fue elegido como líder de la lista de la coalición "Centro" para las elecciones al Parlamento Europeo de 2024. [ 33]
El prototipo de uno de los personajes de la primera novela de Lyudmila Filipova , "Anatomía de las ilusiones", Boris Bukov, es Vasil Bozhkov. [34]