La corriente continua pulsada ( PDC ) es una corriente periódica que cambia de valor pero nunca cambia de dirección. Algunos autores utilizan el término corriente continua pulsada para describir una señal que consta de uno o más pulsos rectangulares ("de punta plana"), en lugar de sinusoidales. [1]
La corriente continua pulsada (PDC) se produce comúnmente a partir de corriente alterna (CA ) mediante un rectificador de media onda o un rectificador de onda completa . La CA rectificada de onda completa se conoce más comúnmente como CA rectificada . La PDC tiene algunas características de las formas de onda de corriente alterna (CA) y corriente continua (CC). El voltaje de una onda de CC es aproximadamente constante, mientras que el voltaje de una forma de onda de CA varía continuamente entre valores positivos y negativos. Al igual que una onda de CA, el voltaje de una onda PDC varía continuamente, pero al igual que una onda de CC, el signo del voltaje es constante.
En los controladores PWM se utiliza corriente continua pulsante.
La mayoría de los artículos electrónicos modernos funcionan con voltaje de CC, por lo que la forma de onda PDC generalmente debe suavizarse antes de su uso. Un condensador de reserva convierte la onda PDC en una forma de onda de CC con cierta ondulación superpuesta . Cuando se aplica inicialmente el voltaje PDC, carga el condensador, que actúa como un dispositivo de almacenamiento a corto plazo para mantener la salida a un nivel aceptable mientras la forma de onda PDC está a un voltaje bajo. La regulación de voltaje también se aplica a menudo mediante regulación lineal o de conmutación .
La corriente continua pulsante tiene un valor promedio igual a una constante (CC) junto con un componente pulsante dependiente del tiempo agregado a ella, mientras que el valor promedio de la corriente alterna es cero en estado estable (o una constante si tiene un desfase de CC, cuyo valor será entonces igual a ese desfase). Los dispositivos y circuitos pueden responder de manera diferente a la CC pulsante que a la CC no pulsante, como una batería o una fuente de alimentación regulada, y deben evaluarse.
La corriente continua pulsada también se puede generar para otros fines que no sean la rectificación. A menudo se utiliza para reducir los arcos eléctricos al generar películas delgadas de carbono [2] y para aumentar el rendimiento en la fabricación de semiconductores al reducir la acumulación electrostática [3] . También se genera mediante los reguladores de voltaje de algunos automóviles , por ejemplo, el clásico Volkswagen Beetle refrigerado por aire .
La corriente continua pulsada también se utiliza comúnmente para controlar diodos emisores de luz (LED) para reducir la intensidad. Dado que los diodos emisores de luz no se pueden atenuar de manera confiable mediante la simple reducción de voltaje como en una bombilla incandescente , la corriente continua pulsada se utiliza para producir muchos destellos rápidos de luz que para el ojo humano son imperceptibles como destellos individuales, pero se ven como un brillo menor. Dado que un LED no tiene un filamento tradicional que estresar, esto también tiene el efecto adicional de prolongar la vida útil del LED al reducir su tiempo de encendido. Esto a veces se puede ver en videos donde un LED o un conjunto de lámparas compuesto por LED se filma a una velocidad de cuadros muy cercana a la frecuencia de corriente continua pulsada, pero no exactamente, lo que hace que la lámpara se apague y se active lentamente y ocasionalmente a medida que los LED pierden la sincronización con el cuadro de video.
Si bien la CC suavizada es menos peligrosa que el mismo nivel de corriente de CA, la CC pulsada puede ser más peligrosa que la CA. Los pulsos de CC cortos por debajo de 100 μs son más eficientes para evocar potenciales de acción y perturbar los sistemas de conducción en el cuerpo que la CA, que generalmente tiene una forma de onda mucho más suave y más larga. Por lo tanto, niveles más bajos de corriente serán suficientes para causar los mismos efectos iguales a los de la CA. [4] [ verificación fallida ] Por otro lado, en una forma de onda más corta, la CA también tendrá una frecuencia más alta que es menos efectiva para estimular los nervios y los músculos debido a su naturaleza bifásica que no permite una acumulación de suficiente carga, en el corto tiempo entre fases, para despolarizar las membranas celulares con el fin de evocar un potencial de acción.
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