El Commonwealth Aircraft CA-28 Ceres fue un avión fumigador fabricado en Australia por Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) entre 1959 y 1963. El avión fue un desarrollo del entrenador Wirraway de la Segunda Guerra Mundial .
En la década de 1950, la mayoría de los aviones fumigadores de cultivos en Australia eran conversiones de tipos militares que tuvieron éxito variable. Dos tipos de CAC convertidos de esta manera fueron el Wackett y el Wirraway. Ninguno de los dos tipos tuvo éxito como fumigador de cultivos, el Wackett porque no tenía suficiente potencia y el Wirraway porque no fue diseñado para vuelos a baja velocidad y bajo nivel. Tras un estudio de mercado realizado junto con ICI [ se necesita aclaración ] , CAC determinó que era necesario un avión especialmente diseñado y optimizado para trabajos agrícolas. Una vez que la junta aprobó el proyecto, se compraron a la RAAF varios Wirraways sobrantes para utilizarlos en la producción de este nuevo avión. [1]
El diseño que surgió, aunque superficialmente similar al Wirraway, era en realidad un tipo nuevo que utilizaba algunos componentes Wirraway, en lugar de una conversión. Los únicos componentes importantes utilizados en ambos tipos sin modificaciones fueron el grupo de cola y el tren de aterrizaje. El fuselaje era completamente nuevo, con una tolva de 41 pies cúbicos (1,16 m 3 ) instalada entre el motor y la cabina monoplaza de montaje alto. El ala Wirraway fue sustancialmente modificada para su uso en el Ceres. Los paneles exteriores del ala tenían flaps ranurados en el borde de salida y listones fijos en el borde de ataque , mientras que la sección central se modificó sustancialmente para acomodar la tolva, el mayor peso del Ceres, los diferentes flaps (el Wirraway tenía flaps divididos) y el nuevo tren de aterrizaje fijo del tipo con ruedas principales CAC Mustang , [2] a diferencia del tren retráctil del Wirraway, aunque se utilizaron las mismas patas del tren de aterrizaje. El aumento de envergadura y área alar del Ceres en comparación con el Wirraway también se incorporó en la sección central, y el resultado fue un avión con características de pérdida mucho más dóciles que las del Wirraway. [2] El motor era el mismo, un Pratt & Whitney R-1340 , pero modificado para que fuera de transmisión directa en lugar de engranado como en el Wirraway. [2] La hélice de tres palas de paso variable también era diferente, ya que tenía una cuerda más ancha y un diámetro más pequeño en comparación con el Wirraway, para adaptarse al diferente régimen operativo del Ceres y al motor de transmisión directa. [2]
El prototipo de Ceres voló por primera vez en febrero de 1958, en manos del piloto de pruebas del CAC Bill Scott, y el primer avión de producción se entregó en abril de 1959. Después de construir cinco aviones, se preparó un asiento orientado hacia atrás detrás de la cabina. alojado bajo un dosel extendido, que fue el único cambio de diseño importante durante la producción. La CAC esperaba vender al menos cincuenta aviones, pero la producción del Ceres finalizó en julio de 1963, después de que se hubieran construido 21 aviones, aunque podría describirse más exactamente como una reconstrucción, porque se fabricó utilizando piezas recuperadas del primer avión, que se había estrellado en 1961. El Ceres sucumbió a la popularidad de diseños más modernos y económicos como el Piper Pawnee y el PAC Fletcher .
Los aviones Ceres sobreviven en pequeñas cantidades, con dos todavía registrados para volar en Australia y ejemplos en museos de Australia y Nueva Zelanda , siendo este último un superviviente de los seis Ceres exportados a ese país. Recientemente, con la popularidad del Wirraway como pájaro de guerra y la escasez de componentes Wirraway, las alas de Ceres han sido "desconvertidas" para su uso en restauraciones Wirraway. Sin embargo, debido a las diferencias sustanciales entre los dos tipos, esto ha resultado problemático.
Datos de Sword into Ploughshare, [3] Jane's all the World's Aircraft 1959-60 [4]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
