Cimex hemipterus , conocida como chinche de cama tropical, es una especie de chinches de cama de la familia Cimicidae que reside principalmente en climas tropicales. Sin embargo, se ha informado de que esta especie puede vivir en climas más templados junto con la especie de chinche de cama estrechamente relacionada C. lectularius. [1] C. hemipterus es un parásito hematófago y obligado de los humanos. Esto significa que necesita alimentarse de sangre de sus huéspedes humanos para sobrevivir. [2] [3] Cuando son picados, los humanos experimentan picazón, ronchas y lesiones alrededor de las zonas afectadas de la piel. [4] Esta especie suele residir en domicilios humanos dentro de grietas, hendiduras o colchones, y es más frecuente en países en desarrollo. Al igual que otras chinches de cama, C. hemipterus es principalmente activo durante la noche. [5]
En promedio, C. hemipterus mide 5,5 milímetros de largo y 2,5 milímetros de ancho. Este insecto tiene una forma de cuerpo ovalada y aplanada. Su cabeza es corta, ancha y puntiaguda en la punta. Los ojos compuestos redondeados, de color negro o rojo, se encuentran lateralmente a ambos lados de la cabeza y se pueden observar tanto desde arriba como desde abajo. Un par de antenas de cuatro segmentos se encuentran frente a ambos ojos compuestos. Las piezas bucales de C. hemipterus están hechas para perforar la piel y succionar la sangre de su anfitrión. De acuerdo con esto, el labio de tres segmentos es largo y "como una paja" y se observa que el maxilar y la mandíbula tienen "forma de cuchilla". El tórax de C. hemipterus tiene tres segmentos, que contienen el protórax, el mesotórax y el metatórax. El protórax tiene aproximadamente el doble de largo que de ancho, y es mucho más grande y prominente que la cabeza (que se encuentra en el medio) y que el mesotórax y el metatórax. En comparación con C. lectularius, se observa que C. hempiterus tiene un protórax ligeramente más estrecho. Esta especie tiene un abdomen de ocho segmentos que es redondeado y tiene una punta puntiaguda, que contiene mechones cortos de pelo que sobresalen. El color varía para esta especie en función de si ha consumido sangre recientemente. Si no ha comido sangre, muestra un color marrón pálido. Si ha comido sangre recientemente, muestra un color rojizo. Existen ligeras diferencias entre los sexos de C. hemipterus . Las hembras suelen ser más grandes que los machos y tienen una punta del abdomen más redondeada. [6] [3]
Cimex hemipterus exhibe un ciclo de vida hemimetábolo, lo que significa que el insecto pasa por múltiples etapas de vida ninfal, donde la forma de su cuerpo y el comportamiento de alimentación se asemejan mucho a los de la etapa adulta. Se sabe que los huevos de C. hemipterus eclosionan entre 4 y 12 días después de ser puestos. Esta especie pasa por cinco etapas ninfales antes de convertirse en un adulto, y cada etapa de ninfas participa en la alimentación de sangre humana. Las primeras cuatro etapas ninfales pasan por un tiempo de desarrollo promedio de 3 a 4 días, mientras que la quinta etapa ninfal se desarrolla en 4 a 5 días. En comparación con C. lectularius , C. hemipterus pasa por fases de desarrollo ligeramente más largas. Los adultos pueden vivir entre 6 y 12 meses, y las hembras suelen vivir más que los machos. [7]
Tras el uso generalizado del DDT en el siglo XX, se ha informado de la aparición de resistencia al DDT en poblaciones de C. hemipterus en regiones tropicales y subtropicales. Esto ha provocado el resurgimiento de infestaciones generalizadas de C. hemipterus en países del hemisferio sur, como Australia y Sri Lanka. También se ha informado de resistencia a los piretroides. [8] [9] [10]
La principal preocupación médica asociada con C. hemipterus está relacionada con la piel. Cuando pican a sus huéspedes, inyectan saliva que contiene una variedad de componentes. Estos componentes incluyen anestésicos, compuestos vasodilatadores y anticoagulantes. Estos factores actúan para continuar el flujo sanguíneo al área mordida y garantizar que el huésped no sienta la picadura. Estas picaduras provocan lesiones en la piel y picazón, lo que es una molestia para los humanos. Si bien las chinches no son conocidas por ser vectores biológicos de enfermedades, existe evidencia que sugiere que pueden ser vectores de Trypanosoma cruzi , un protista que causa la enfermedad de Chagas en humanos. [10] [11]