El tuco-tuco austral ( Ctenomys australis ) es una especie de roedor de la familia Ctenomyidae . [2] Es endémica de Argentina .
El tuco-tuco meridional es un roedor de gran tamaño, cuyo peso oscila entre 250 y 600 gramos. Su longitud cabeza-cuerpo es de 15 a 25 cm, mientras que la longitud de su cola es de 6 a 11 cm. [3] Con este tamaño, es una de las especies más grandes del género Ctenomys . [4]
Se caracterizan por su gran cabeza, patas cortas e incisivos considerables. [5] Su pelaje varía en color desde marrón oscuro a negro con partes inferiores de color gris pálido, asemejándose al suelo arenoso de su hábitat. [6] Su cola, sin embargo, no tiene pelo. [5]
El tuco-tuco del sur vive en simpatía con el talas tuco-tuco ( C. talarum ) en las praderas costeras y las áreas de dunas de arena de la provincia de Buenos Aires, Argentina, a lo largo de la costa atlántica. Su región se extiende desde Necochea hasta Bahía Blanca . Aunque estas dos especies viven en la misma región, están microespacialmente segregadas en función de sus diferentes preferencias en el tipo de suelo. El tuco-tuco del sur prefiere suelos más blandos con una productividad primaria pobre y baja. [3]
El tuco-tuco del sur vive en dunas de arena, construyendo grandes sistemas de madrigueras en áreas con escasa vegetación y suelo profundo. [7]
Los tuco-tucos del sur son muy territoriales y agresivos. Prefieren vivir en soledad y se cree que son polígamos. [4]
En cuanto a su dieta, son herbívoros, [8] alimentándose de casi todas las especies de plantas disponibles en la zona de pastizales. Se ha observado que prefieren las gramíneas a las herbáceas durante todo el año. [7]
El período de gestación del tuco-tuco del sur es de 100 días y puede reproducirse hasta dos veces al año. En promedio, nacen aproximadamente 3 crías por camada, aunque pueden nacer entre 2 y 6 cachorros. [5] [1]
El tuco-tuco del sur puede ser cazado por búhos, aunque es más probable que esto ocurra en su pariente simpátrico, el tuco-tuco de Talas, debido a su diferencia de tamaño. [6]
Los hábitats de dunas de arena están siendo destruidos actualmente para el desarrollo de áreas urbanas, la forestación y el avance de los pastizales. Por lo tanto, la supervivencia de las especies está amenazada, ya que dependen en gran medida del ecosistema de dunas de arena. [4]