Clifford Glenwood Shull (23 de septiembre de 1915 en Pittsburgh, Pensilvania - 31 de marzo de 2001) fue un físico estadounidense .
Shull asistió a la Schenley High School en Pittsburgh , se licenció en el Carnegie Institute of Technology y se doctoró en la New York University . Trabajó para The Texas Company en Beacon, Nueva York , durante la guerra, luego ocupó un puesto en el Laboratorio Clinton ( Oak Ridge National Laboratory ) y finalmente se incorporó al MIT en 1955, y se jubiló en 1986.
Murió el 31 de marzo de 2001, a la edad de 85 años.
Clifford G. Shull recibió el Premio Nobel de Física en 1994 junto con el canadiense Bertram Brockhouse . [1] Ambos ganaron el premio por el desarrollo de la técnica de dispersión de neutrones . También realizó investigaciones sobre la materia condensada . El premio del profesor Shull fue otorgado por su trabajo pionero en la dispersión de neutrones , una técnica que revela dónde están los átomos dentro de un material de la misma manera que las balas que rebotan revelan dónde están los obstáculos en la oscuridad.
Cuando se dirige un haz de neutrones a un material determinado, los neutrones rebotan en los átomos de la muestra que se está investigando o son dispersados por ellos. Las direcciones de los neutrones cambian según la ubicación de los átomos que impactan, y se puede obtener un patrón de difracción de las posiciones de los átomos. Comprender dónde se encuentran los átomos en un material y cómo interactúan entre sí es la clave para comprender las propiedades de un material.
"Entonces podremos pensar en cómo podemos fabricar mejores vidrios para ventanas, mejores semiconductores, mejores micrófonos. Todas estas cosas se basan en comprender la ciencia básica que sustenta su funcionamiento", dijo el profesor Shull, que entonces tenía 79 años, el día del anuncio del Nobel. ...
Comenzó [su trabajo pionero] en 1946 en lo que hoy es el Laboratorio Nacional de Oak Ridge . En ese momento, dijo, "los científicos de Oak Ridge estaban muy ansiosos por encontrar usos científicos reales y honestos para la información y la tecnología que se habían desarrollado durante la guerra en Oak Ridge y en otros lugares asociados con el Proyecto Manhattan en tiempos de guerra".
El profesor Shull se asoció con Ernest Wollan y durante los siguientes nueve años exploraron formas de utilizar los neutrones producidos por los reactores nucleares para investigar la estructura atómica de los materiales.
En opinión del profesor Shull, el problema más importante en el que trabajaba en ese momento trataba sobre la determinación de las posiciones de los átomos de hidrógeno en los materiales.
"Los átomos de hidrógeno están presentes en todos los materiales biológicos y en muchos otros materiales inorgánicos", dijo una vez [ ¿cuándo? ] , "pero no se podían ver con otras técnicas. Con los neutrones resultó que era completamente diferente, y nos sentimos muy contentos y felices de descubrir que podíamos aprender cosas sobre las estructuras que contienen hidrógeno".
A medida que perfeccionaba la técnica de dispersión, el profesor Shull estudió las propiedades fundamentales del propio neutrón. También inició las primeras investigaciones sobre difracción de neutrones en materiales magnéticos. ... "Si hay un ... 'Padre de la dispersión de neutrones' en los Estados Unidos, ese es el profesor Shull", escribió Anthony Nunes ..., profesor de física en la Universidad de Rhode Island. ...
El profesor Shull llegó al MIT como profesor titular en 1955 y se jubiló en 1986, aunque continuó visitando y "supervisando" a los estudiantes que realizaban experimentos en los "restos de mi antiguo laboratorio de investigación".
Entre los premios que recibió el profesor Shull se encuentran el premio Buckley , que recibió de la Sociedad Estadounidense de Física en 1956, y su elección para la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1956) y la Academia Nacional de Ciencias (1975). En 1993 recibió el premio Gregori Aminoff de la Real Academia Sueca de Ciencias por su "desarrollo y aplicación de métodos de difracción de neutrones para estudios de estructuras atómicas y magnéticas de sólidos". [1]
El profesor Shull compartió el Premio Nobel de 1994 con el profesor Bertram S. Brockhouse de la Universidad McMaster, Hamilton, Ontario, Canadá.