El vicemariscal del aire Sir Charles Alexander Holcombe Longcroft , KCB , CMG , DSO , AFC (13 de mayo de 1883 - 20 de febrero de 1958) fue un piloto y comandante de escuadrón del Royal Flying Corps que luego se convirtió en un comandante superior de la Royal Air Force . Fue el primer comandante del RAF College, Cranwell .
Charles Alexander Holcombe Longcroft nació el 13 de mayo de 1883 en Cardiganshire , Gales , el tercero de los cuatro hijos de Charles Edward Longcroft (1842-1892) y su esposa, Catherine Alicia Holcombe. Los Longcroft eran originarios de Wiltshire, pero se hicieron famosos como comerciantes en Hampshire en el siglo XVIII. El distinguido bisabuelo de Charles, el capitán Edward Longcroft RN (c.1750-1812), se había establecido en Gales a mediados de la década de 1780 después de regresar de un largo período de servicio en las Indias Occidentales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. El padre de Charles heredó la finca de Llanina en 1888, pero después de su muerte, solo cuatro años después, la finca pasó en fideicomiso a su hijo de nueve años. [1]
Charles Longcroft se educó en Charterhouse , asistió al Royal Military College, Sandhurst , antes de mayo de 1903 y luego fue comisionado en el Welch Regiment . Después de obtener su certificado del Royal Aero Club en marzo de 1912, Longcroft fue asignado al Batallón Aéreo de los Royal Engineers a petición propia. Con el establecimiento del Royal Flying Corps en el mes siguiente, fue asignado al nuevo Cuerpo. [2]
En 1914, Longcroft había sido ascendido a mayor y fue nombrado oficial al mando del Escuadrón N.º 1 del RFC . Durante el siguiente año y medio, aparte de un breve período como supernumerario, Longcroft fue el comandante del escuadrón N.º 1 o del Escuadrón N.º 4 del RFC . Durante el período de 1915 a 1918, fue ascendido varias veces y tuvo el mando del Ala de Entrenamiento del RFC, el 2.º Ala, la V Brigada y la División de Entrenamiento. Longcroft terminó la guerra como oficial general al mando de la 3.ª Brigada. [3]
Con la creación de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918, Longcroft fue transferido al nuevo servicio de forma temporal. Sin embargo, poco más de un año después, el 1 de agosto de 1919, renunció a su comisión en el Regimiento Welch y se le concedió una comisión permanente en la RAF con el rango de capitán de grupo . Apenas cuatro días después fue ascendido a comodoro del aire . [2]
El 1 de noviembre de 1919, Longcroft fue nombrado primer comandante de la primera academia aérea del mundo, la RAF (Cadet) College en Cranwell. La primera promoción de cadetes llegó en febrero siguiente y su puesto fue ascendido a oficial del aire al mando de la RAF Cranwell. [4] Se convirtió en director general de servicios personales en 1923 y oficial del aire al mando del área interior en 1926 antes de retirarse de la RAF por propia petición el 2 de noviembre de 1929. [4]
El 27 de abril de 1921 se casó con la viuda Marjory Hepburn, de soltera McKerrell-Brown, y juntos tuvieron un hijo, Charles McKerrell Longcroft, que nació en 1926. [1]
A partir de 1932, Longcroft fue nombrado caballero acomodador de la Vara Escarlata de la Orden del Baño , antes de ser nombrado registrador y secretario de la Orden del Baño en 1948. Fue nombrado caballero de la Orden del Baño en 1938. [1]
Longcroft murió en Londres el 20 de febrero de 1958. Su viuda, Lady Longcroft, murió en 1964. [1]