Cómo fue castigado Geirald el cobarde es un cuento de hadas islandés recopilado en Neuislandische Volksmärchen . Andrew Lang lo incluyó en The Brown Fairy Book de 1904. [1]
Un caballero pobre tenía muchos hijos. Un día, el mayor, Rosald, hizo un amigo llamado Geirald, quien lo convenció de que lo acompañara en sus viajes; Geirald pagaría por él, si dejaba que el mérito de las aventuras que tuvieran recaiga sobre él. Rosald estuvo de acuerdo. Su madre le advirtió que siempre cumpliera su promesa a Geirald.
Oyeron que una banda de doce ladrones les había tendido una emboscada y, ante la insistencia de Rosald, los treparon y bajaron por las rocas, llevándose a los ladrones. El capitán llegó hasta ellos y Rosald luchó contra él y lo mató, y le quitó un anillo de la mano. Esto los hizo famosos.
Querían pasar el invierno en un reino, pero el rey sólo lo permitió si mataban a un gigante . Fueron a su casa y, cuando se despertó por la mañana, Rosald lo derribó al suelo de un golpe y le cortó la cabeza. Le dio la cabeza a Geirald para que se la presentara al rey.
Una reina llegó a ese país. Ella gobernaba su propio país, pero sus súbditos no estaban satisfechos con él: querían que se casara. Ella quedó impresionada por los cuentos y preguntó al rey, su tío, si los dos héroes podrían luchar en un torneo contra uno de sus pajes. Él aceptó. Geirald intentó negarse, y Rosald finalmente luchó vistiendo la ropa de Geirald, como había prometido. Geirald pidió la mano de la reina en matrimonio como recompensa. La reina pensó que él no era el hombre que había luchado, y dijo que debía luchar contra Rosald, como una prueba adicional. Rosald fingió ser derrotado. Entonces la reina exigió que los dos lucharan contra dos caballeros suyos. Geirald no se presentó a esa pelea, y la reina declaró que se casaría con Rosald. Le dijo que había reconocido el anillo que llevaba durante la pelea (ella era el paje), y que Geirald no lo había llevado cuando reclamó su mano. Como fue fiel a su palabra a Geirald, ella sabía que sería un buen rey.
Un día, muchos años después, un mendigo llegó a su castillo, y era Geirald.