How Art Made the World es una serie documental de cinco partes de la BBC One de 2005 , en la que cada episodio analiza la influencia del arte en la situación actual de nuestra sociedad. [1] [2]
Según Nigel Spivey , "la premisa esencial de la muestra es que, de todas las características que definen a la humanidad como especie, ninguna es más básica que la inclinación a hacer arte. Los grandes simios manchan el lienzo con pintura si se les dan pinceles y se les muestra cómo hacerlo, pero no producen arte instintivamente, al igual que los loros no producen conversación. Los humanos somos los únicos que desarrollamos la capacidad para la imaginería simbólica". [3]
Las imágenes dominan nuestras vidas. Nos dicen cómo debemos comportarnos, incluso cómo debemos sentirnos. Nos moldean y nos definen. Pero ¿por qué estas imágenes, los cuadros, los símbolos y el arte que vemos a nuestro alrededor todos los días tienen una influencia tan poderosa sobre nosotros? La respuesta no está aquí, en nuestra época, sino hace miles de años. Porque cuando nuestros antepasados crearon por primera vez las imágenes que daban sentido a su mundo, produjeron un legado visual que ha ayudado a dar forma al nuestro.
En esta serie viajaremos por todo el mundo y descubriremos los tesoros más asombrosos del mundo. Veremos cómo las luchas de los primeros artistas llevaron a los triunfos de las grandes civilizaciones del mundo. Nuestro viaje nos llevará a través de cien mil años de historia. Seremos testigos de algunas de las ceremonias extraordinarias de las culturas artísticas más antiguas del mundo y revelaremos cómo desvelan los secretos más profundos del arte antiguo. Escucharemos a las personas que hicieron estos descubrimientos y usaremos la ciencia para descubrir cómo hace miles de años la mente humana nos impulsó a crear imágenes asombrosas. Nunca volverás a mirar nuestro mundo de la misma manera, porque esta es la historia épica de cómo los humanos creamos arte y cómo el arte nos hizo humanos.
—Narración de apertura de Nigel Spivey
El primer episodio pregunta por qué los humanos se rodean de imágenes del cuerpo que son tan poco realistas. [4] [5]
El hecho es que la gente rara vez crea imágenes del cuerpo que sean realistas. ¿Qué está pasando? ¿Por qué nuestro mundo está tan dominado por imágenes del cuerpo que son tan poco realistas?
—Narración de apertura de Nigel Spivey
El Dr. Spive comienza su investigación viajando a Willendorf , donde en 1908 tres arqueólogos austríacos descubrieron la Venus de Willendorf , una estatuilla de 11 cm (4,3 pulgadas) de alto de una figura femenina, que se estima que fue hecha entre 24.000 y 22.000 a . C. Spivey viaja al Museo de Historia Natural de Viena para examinar los pechos y el abdomen grotescamente exagerados de Venus, así como su falta de brazos y rostro, lo que demuestra que el deseo de exagerar se remonta a las primeras imágenes del cuerpo humano creadas por nuestros antepasados. Spivey especula que, Las personas que hicieron esta estatua vivían en un duro entorno de la edad de hielo donde las características de gordura y fertilidad habrían sido muy deseables, y varias estatuillas similares denominadas colectivamente figurillas de Venus muestran que esta imagen corporal exagerada continuó durante milenios. [6]
El neurocientífico Vilayanur S. Ramachandran especula que la razón de esto reside en un principio neurológico conocido como el estímulo supernormal , que Spivey demuestra al replicar el experimento de Nikolaas Tinbergen con polluelos de gaviota argéntea . Cuando se les muestra a los polluelos un palo amarillo con una sola línea roja que representa el pico de su madre, lo golpean como están programados para hacer para pedir comida. Sin embargo, cuando se les presenta un palo con tres líneas rojas, lo golpean con mayor entusiasmo incluso en comparación con el pico original. Ramachandran concluye: "Creo que hay una analogía aquí en que lo que está sucediendo en los cerebros de nuestros antepasados, los artistas que estaban creando estas figurillas de Venus estaban produciendo versiones groseramente exageradas, el equivalente para su cerebro de lo que el palo con las tres rayas rojas es para el cerebro del polluelo". [7]
Spivey viaja luego a Egipto para descubrir si las exageraciones burdas de los instintos innatos de los artesanos nómadas sobrevivieron hasta la era de la civilización. Las imágenes egipcias del cuerpo humano, que descubre en la Tumba del faraón Ramsés VI y en el complejo del templo de Karnak , eran regulares y repetidas, y no había nada exagerado en ellas. Trazadas en la pared de la inacabada Tumba del visir de Amenhotep III, Ramose, descubre la cuadrícula que dictó las proporciones y la composición precisas de estas imágenes durante tres mil años. Los egipcios crearon imágenes del cuerpo de esta manera, concluye Spivy, no por la forma en que sus cerebros estaban innatos, sino por su cultura. [8]
Spivey finalmente viaja a Italia , donde Stefano Mariottini relata su extraordinario descubrimiento en la costa de Riace, cerca de Reggio Calabria . Como se revela en una copia antigua de Heródoto en la antigua biblioteca de St John's College , los escultores griegos aprendieron las técnicas de los egipcios e inicialmente crearon representaciones verdaderamente realistas del cuerpo humano, como el Niño de Critian en el Museo de la Acrópolis en Atenas , Grecia . Sin embargo, según Ramachandran, el problema con el Niño de Critian es que era demasiado realista, lo que lo hace aburrido, y el estilo pronto fue abandonado. Spivey afirma que los griegos descubrieron que tenían que hacer cosas interesantes con la forma humana, como distorsionarla de maneras legales, y examina el trabajo pionero de un escultor y matemático llamado Policleto , como se ejemplifica en los bronces de Riace en el Museo Nazionale della Magna Grecia . Spivey concluye que la primera civilización capaz de realismo había utilizado la exageración para ir más allá, y es ese instinto el que todavía domina nuestro mundo hoy. [9]
Ésta es la respuesta a nuestro misterio. Ésta es la razón por la que los cuerpos en nuestro mundo moderno se ven como se ven. La realidad es que a los humanos no nos gusta la realidad. El instinto biológico compartido de preferir imágenes cuidadosamente exageradas nos vincula inexorablemente con nuestros ancestros antiguos, y sin embargo, lo que elegimos exagerar es lo que deja atrás a la ciencia. Ahí es donde entra la magia.
—Narración final de Nigel Spivey
El segundo episodio pregunta cómo se crearon las primeras imágenes jamás tomadas y revela cómo las imágenes pueden haber desencadenado el mayor cambio en la historia de la humanidad. [4] [10]
Podría dibujar casi cualquier cosa del mundo y probablemente adivinarías de qué se trata, pero debe haber habido algún momento en nuestra historia humana en el que adquirimos por primera vez esta capacidad, algún momento en el tiempo en el que comenzamos a crear imágenes y a comprender lo que significaban. Entonces, ¿qué sucedió en ese entonces? ¿Cómo adquirimos por primera vez esta capacidad de crear imágenes? Para encontrar la respuesta, debemos retroceder mucho en el tiempo.
—Narración de apertura de Nigel Spivey
El Dr. Spivey comienza su investigación viajando a la Cueva de Altamira, cerca de la ciudad de Santillana del Mar en Cantabria , España , donde en 1879 la exclamación de una niña de "Papá. Mira, bueyes". a su padre, el arqueólogo aficionado local Marcelino Sanz de Sautuola , se explica que significó que María acababa de convertirse en el primer humano moderno en ver la primera galería de pinturas prehistóricas jamás descubierta. El hallazgo reveló que, hace unos 35.000 años, comenzamos a crear imágenes y a comprender lo que significaban. El sacerdote francés Henri Breuil creía que los artistas prehistóricos pintaban animales para aumentar sus posibilidades de una caza exitosa, pero los animales pintados aquí y en otros sitios como Pech Merle en Francia, también visitados por Spivey, no coincidían con los huesos descubiertos y los patrones abstractos revelaron que los artistas no estaban simplemente copiando de la vida real.
Spivey luego viaja a las montañas Drakensberg de Sudáfrica , donde el antropólogo David Lewis-Williams revela que las pinturas rupestres realizadas hace 200 años por el pueblo San y descartadas de manera similar como escenas de caza, contienen muchas de las mismas características inusuales. Las entrevistas del siglo XIX con los San realizadas por el lingüista alemán Wilhelm Bleek revelan la importancia del trance dentro de su cultura, una observación confirmada por Spivey después de ver un ritual chamánico realizado por sus descendientes actuales en un pueblo cerca de Tsumkwe , Namibia , lejos de las montañas. Lewis-Williams teoriza que las pinturas no eran solo imágenes de la vida cotidiana, sino que trataban sobre experiencias espirituales en un estado de trance.
Lanzado en DVD Región 2 por BBC DVD el 30 de mayo de 2005. [11]
El libro que acompaña a la serie en 2005 fue escrito por el presentador Nigel Spivey . [12]