El Código del Distrito de Columbia es la codificación de las leyes generales y permanentes relativas al Distrito de Columbia . Fue promulgado y es revisado por autoridad del Congreso de los Estados Unidos .
Los comisionados fueron designados en virtud de la "Ley para mejorar las leyes del Distrito de Columbia y codificarlas", aprobada el 3 de marzo de 1855. Los comisionados debían "revisar, simplificar, digerir y codificar las leyes de dicho Distrito, y también las reglas y principios de práctica, alegatos, pruebas y transferencias de propiedad".
Una ley del Congreso declaró que "es conveniente que las leyes del Distrito de Columbia se organicen en títulos, capítulos y secciones apropiados; que se suplan y modifiquen las omisiones y defectos en ellas; y que el conjunto, presentado de manera concisa, clara e inteligible, se establezca y conozca como el Código Revisado del Distrito de Columbia". [1]
Las leyes que se les encomendó "revisar y simplificar" consistían, en el lenguaje de la declaración de derechos de Maryland, en las leyes inglesas que existían en el momento de la primera emigración a Maryland y "que por experiencia se han considerado aplicables a circunstancias locales y de otro tipo, y en otras que se han hecho desde entonces en Inglaterra o Gran Bretaña y han sido introducidas, utilizadas y practicadas por los tribunales de justicia y equidad"; también en la declaración de derechos, la constitución y las leyes de Maryland, aprobadas antes del 27 de febrero de 1801, modificadas por la constitución y las leyes de los Estados Unidos. Las fuentes de la ley provenían de tres fuentes distintas. [2]
La ley del 3 de marzo de 1855 exigía que el código fuera aprobado por la mayoría de la junta designada para considerarlo. Los miembros de esa junta certificaron al Presidente de los Estados Unidos que habían considerado sus disposiciones y lo aprobaron por unanimidad. De conformidad con dicha ley, el código fue sometido a la consideración del pueblo del Distrito en noviembre de 1857. [3]
Por la Ley del Congreso del 30 de julio de 1947 (cap. 388, 61 Stat. 638), el Comité Judicial de la Cámara de Representantes está autorizado a imprimir proyectos de ley para codificar, revisar y promulgar nuevamente las leyes generales y permanentes relacionadas con el Distrito de Columbia y los suplementos acumulativos correspondientes, similares en estilo, respectivamente, al Código de Leyes de los Estados Unidos y sus suplementos, y continuar así hasta su promulgación final en ambas Cámaras del Congreso de los Estados Unidos. [4]
La División IV constituye el código penal del distrito . El Congreso codificó los estatutos penales del distrito en 1901. En 2000, el código se consideró obsoleto y un estudio de la Northwestern University Law Review lo clasificó en el puesto 45 entre 52 códigos penales estatales y federales. [5]
En 2016 se formó una Comisión de Revisión del Código Penal de DC independiente para considerar las revisiones del código, y presentó sus propuestas al Consejo de DC en marzo de 2021. [6] El Consejo adoptó muchas de las recomendaciones de la comisión en la Ley del Código Penal Revisado de 2022, anulando el veto de la alcaldesa Muriel Bowser , que había expresado su preocupación por la reducción de algunas pautas de sentencia obligatoria durante una época de aumento de las tasas de delincuencia en la ciudad. Un Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, liderado por los republicanos , presentó un proyecto de ley para revocar la ley antes de que hubiera entrado en vigor. Fue firmado por el presidente Joe Biden en marzo de 2023, lo que marcó la primera vez que una ley de DC había sido revocada por completo desde 1991, cuando el Congreso impidió que el distrito relajara las restricciones de altura de los edificios . [7] [8]