El actual Código Penal de Brasil ( portugués : Código Penal brasileiro ) fue promulgado en 1940, durante el régimen del Estado Novo , y está en vigor desde el 1 de enero de 1942. Es la tercera codificación de derecho penal en la historia del país, sucediendo a las anteriores. de 1830 y 1890. Una característica notable del documento es la inclusión de la difamación como delito.
La primera ley penal en el Brasil independiente fue el Código Penal imperial de 1830, expedido el 16 de diciembre de 1830 y aprobado por el emperador Pedro I. La Asamblea General del Imperio determinó que cualquier infracción u omisión voluntaria del Código debía considerarse delito. Durante el Imperio estuvo vigente el Código Penal de 1830.
Después de la Proclamación de la República en 1889, se creó un nuevo código penal el 11 de octubre de 1890, seguido de una nueva constitución en 1891. Este código penal estuvo vigente durante la Primera República y la mayor parte de la Era Vargas.
En 1934, se promulgó una nueva constitución bajo el presidente Getúlio Vargas . [1] A esto siguió la creación de un nuevo código penal, el actualmente en vigor, el 7 de diciembre de 1940.
Después del fin de la Era Vargas en 1945-1946, se creó una nueva constitución, pero el Código Penal de 1940 no fue abolido. Hubo un intento fallido de sustituirlo por uno nuevo en 1969, durante el gobierno militar . En 1973 se propuso una amplia reforma del Código, que se pospuso sucesivamente hasta su derogación en 1978. En 1980 se formó otra comisión para revisar el Código. La reforma finalmente tuvo lugar en 1984, un año antes del fin del gobierno militar.
Las modificaciones recientes incluyen una redefinición de los "delitos sexuales" en 2009 y la inclusión del feminicidio en 2015.