El Códice Escalada (o Códice 1548 ) es una hoja de pergamino firmada con la fecha de "1548", en la que se han dibujado, en tinta y al estilo europeo, imágenes (con texto náhuatl de apoyo ) que representan la aparición mariana de Nuestra Señora de Guadalupe a Juan Diego que supuestamente ocurrió en cuatro ocasiones distintas en diciembre de 1531 en la colina del Tepeyac al norte del centro de la Ciudad de México . Si es auténtico, y si está correctamente fechado a mediados del siglo XVI (como indican las pruebas realizadas hasta ahora), el documento llena un vacío en el registro documental en cuanto a la antigüedad de la tradición sobre esas apariciones y de la imagen de la Virgen asociada con la cuarta aparición que se venera en la Basílica de Guadalupe . El pergamino salió a la luz por primera vez en 1995, y en 2002 recibió el nombre en honor del P. Xavier Escalada SJ, quien lo sacó a la luz pública y lo publicó en 1997.
El documento no es un códice en el sentido general del término, sino más bien una sola hoja de pergamino (de aproximadamente 13,3 por 20 cm, o 5¼ x 8 pulgadas) preparada a partir de lo que probablemente sea piel de venado. En los estudios mesoamericanos, la palabra "códice" se aplica a todo tipo de manuscrito pictórico, independientemente de su forma, ejecutado según la tradición indígena. [1] El códice Escalada presenta varios pliegues significativos tanto a lo largo como a los lados, y los bordes están desgastados, lo que, junto con una pátina amarillenta profunda, impide una lectura clara; sin embargo, se pueden distinguir las características principales.
La imagen principal consiste en un paisaje rocoso salpicado de matorrales ralos flanqueado a la izquierda por un indio arrodillado al pie de una montaña y mirando de perfil tres cuartos a través de la llanura hacia la Virgen que, a su vez, flanquea el paisaje a la derecha. Ella está contenida dentro de una mandorla nebulosa , y a sus pies hay rastros de lo que parece ser una luna con cuernos. Esto representa la aparición que se dice que ocurrió el 12 de diciembre de 1531 en la colina de Tepeyac ubicada a seis kilómetros (cuatro millas) al norte de la plaza principal de la Ciudad de México. El Sol está saliendo sobre las colinas detrás de la Virgen.
Sobre el paisaje central se encuentra la fecha "1548" y debajo hay cuatro líneas de texto náhuatl escrito en alfabeto latino que se puede traducir como: "En este año de 15[0]31 se le apareció a Cuauhtlatoatzin nuestra muy querida madre Nuestra Señora de Guadalupe en México". [2] Debajo del paisaje y un poco descentrado a la derecha, se encuentra la imponente firma de Fray Bernardino de Sahagún (ca. 1499-1590), el renombrado misionero franciscano, historiador y etnólogo pionero. En lo alto de los acantilados, sobre el indio arrodillado, hay una representación mucho más pequeña de un hombre en la colina. Directamente debajo del indio arrodillado hay más texto náhuatl escrito en alfabeto latino, cuya primera parte se puede traducir como: "Cuauhtlatoatzin murió una muerte digna"; y la segunda como: "en 1548 murió Cuauhtlatoatzin". Según otras fuentes, se sabe que éste es el nombre nativo de Juan Diego, aunque la ortografía habitual para mediados del siglo XVI es "Quauhtlahtoatzin". [3] Son estos últimos detalles los que han llevado a que el pergamino sea considerado como una especie de "certificado de defunción" de Juan Diego. [4]
El margen derecho del pergamino constituye un registro de imágenes distinto. La mitad superior es una continuación del paisaje, debajo del cual hay una imagen rectilínea indistinta. Debajo de ésta, nuevamente, y en la esquina extrema derecha, hay un pictograma hacia la izquierda en el estilo indígena de un hombre blandiendo un bastón vertical mientras está sentado en una silla ceremonial. La silla está coronada por un glifo que representa la cabeza de un pájaro de donde fluyen arroyos. Debajo de este pictograma están las palabras "juez anton vareliano [sic]", que se toman como una referencia a Antonio Valeriano (ca. 1525-1605). [5] Valeriano fue juez-gobernador de su ciudad natal de Azcapotzalco de 1565 a 1573, y de San Juan Tenochtitlan a partir de entonces, y había sido alumno y más tarde colaborador de Sahagún en la compilación de un relato enciclopédico de la vida y la cultura nahuas antes de la conquista española, reunido aproximadamente entre 1540 y 1585 y conocido más famosamente a través del Códice Florentino . [6]
El pictograma de Valeriano es muy parecido a uno que se conserva en el Códice Aubin del Museo Británico , que probablemente data de 1576, de ahí su nombre alternativo de "manuscrito de 1576". El propósito y la función de la firma de Sahagún y del pictograma de Valeriano siguen siendo inciertos.
La disposición de Juan Diego y la Virgen en el pergamino y sus atributos físicos se corresponden en cierta medida con un grabado de Antonio Castro que adorna la segunda (y póstuma) edición de una obra de Luis Becerra Tanco publicada por primera vez en México en 1666 como Origen milagroso del santuario de Nuestra Señora de Guadalupe y republicada en España en 1675 como Felicidad de México . [7] La iconografía de la Virgen en el pergamino es notable por la ausencia de tres rasgos que han sido parte duradera de la imagen: la aureola o rayos dorados que la enmarcan, la corona en su cabeza y el ángel con la tela doblada a sus pies. Los primeros y últimos rasgos aún son visibles en la imagen conservada en la Basílica de Guadalupe en lo que se dice que es la tilma o manto de Juan Diego, pero la corona había desaparecido en 1895, en circunstancias que siguen siendo oscuras. [8] Las tres características se pueden ver en la representación más antigua conocida de la tilma, pintada al óleo sobre tabla fechada en 1606 y firmada por Baltasar de Echave Orio . [9] Una secuencia de marcas en el borde del manto de la Virgen que cae sobre su hombro izquierdo se han interpretado como estrellas pero (al igual que con la posible luna) son demasiado vestigiales para permitir una identificación segura. Después de un estudio infrarrojo y ocular de la tilma en 1979, Philip Callahan concluyó que la luna, el ángel con la tela doblada, la aureola y las estrellas, eran todos añadidos posteriores a la imagen original, realizados probablemente en ese orden a partir de un momento indeterminado en el siglo XVI y tal vez continuando hasta principios del siglo XVII. [10]
El pergamino salió a la luz pública por primera vez en agosto de 1995, cuando el padre Escalada –jesuita español residente en México desde hacía mucho tiempo, que había dedicado su vida a los estudios guadalupanos y que en ese momento estaba preparando para la imprenta su Enciclopedia Guadalupana– anunció que los propietarios del pergamino le habían llamado la atención al respecto, al tiempo que solicitaban que su identidad permaneciera confidencial. [11] El anuncio original se produjo casi a mitad de camino entre la beatificación y la canonización de Juan Diego en 1990 y 2002 respectivamente, y el pergamino ayudó a disipar las dudas en algunos sectores sobre la historicidad tanto del propio Juan Diego como de la antigüedad de la tradición en cuanto a las apariciones. Antes del descubrimiento del pergamino, la referencia documentada más antigua sobre Juan Diego que ha sobrevivido había sido la Imagen de la Virgen María de Miguel Sánchez , publicada en México en 1648. [12] Sin embargo, el pergamino no aporta datos previamente desconocidos relativos a Juan Diego o las apariciones, pues su nombre nativo y el año de su muerte ya se conocían por otras fuentes, al igual que el papel de Valeriano en la promoción del culto a Nuestra Señora de Guadalupe (si, de hecho, el Nican Mopohua se le ha de atribuir, como tradicionalmente se ha hecho, a pesar de los recientes desafíos tentativos). [13]
Posteriormente, Escalada publicó (en 1997) un apéndice de 80 páginas a su Enciclopedia Guadalupana que contenía fotografías del Códice y una presentación del estudio científico de su autenticidad.
Un tal José Antonio Vera Olvera encontró el pergamino, por casualidad, encerrado en un sobre manila y alojado entre las páginas de una obra devocional del siglo XIX que se vendía en un mercado de libros usados, y de él pasó a la familia Guerra Vera de Querétaro, quienes revelaron su existencia a Escalada en 1995. Con motivo de la donación formal del pergamino al Arzobispo de México el 14 de abril de 2002, los propietarios solicitaron que se conociera como el Códice Escalada en honor a la labor de investigación de las apariciones de Escalada. [14] Escalada murió en octubre de 2006. [15]
En 1996 y 1997, el pergamino y la firma de Sahagún fueron sometidos a análisis técnicos y críticos, cuyos resultados fueron favorables a la autenticidad del documento (véase más adelante, Investigaciones sobre la autenticidad). Sin embargo, la condición inicial de anonimato de los propietarios añadió un aire de misterio a lo que ya era un descubrimiento muy fortuito, tanto por su fecha de realización como por la naturaleza y cantidad de datos históricos de los que aparentemente da fe, aunque no fue el único descubrimiento de este tipo en o alrededor de este período que ayudó a la argumentación sobre la historicidad de Juan Diego. El cuadro de Baltasar de Echave Orio de 1606 ya se ha mencionado a este respecto. [16] A esto se suma el descubrimiento por Eduardo Chávez Sánchez en julio de 2001 de una copia (fechada el 14 de abril de 1666) de la traducción original de las Informaciones Jurídicas de 1666 , anteriormente conocida sólo por una copia fechada en 1737 y publicada por primera vez por Hipólito Vera Fortino en 1889. [17] En abril de 2002, en vísperas de la canonización de Juan Diego, los propietarios renunciaron a su derecho al anonimato y, en una ceremonia pública, donaron el pergamino al Arzobispo de México, desde entonces se conserva en el Archivo Histórico de la Basílica de Guadalupe . [18]
Algunos estudiosos consideraron que el modo y el momento del descubrimiento eran sospechosos y que la convergencia de datos al respecto era poco menos que milagrosa. Un eminente estudioso mexicano (Rafael Tena) reunió los aspectos desconcertantes que requieren elucidación y explicación en seis apartados, a saber: procedencia (sus comentarios fueron anteriores a la publicación de nueva información en 2002, sobre lo cual véase el apartado Procedencia más arriba); análisis de materiales (en el que Tena instó a utilizar técnicas de investigación destructivas a pesar de las exiguas dimensiones del documento); crítica histórico-artística (incluida la ortografía); grafología (en la que Tena, a pesar de la opinión experta de Dibble, expresó la opinión de que el acceso al original es indispensable para una atribución concluyente de la firma de Sahagún); historiografía (en la que Tena sostiene que el códice debe ser posterior a 1573, cuando Valeriano fue nombrado juez gobernador de Tenochtitlan, y que la firma de Sahagún en el códice es irreconciliable con su conocida oposición al culto, sobre lo cual véase más abajo); y, por último, análisis lingüístico.
Aunque muchas de las características desconcertantes aún no han sido completamente explicadas o justificadas (incluyendo supuestos anacronismos que presumen que la fecha de 1548 es la fecha de composición en oposición a la fecha de registro), y aunque se pueden idear más pruebas, ningún crítico ha impugnado (i) la integridad y la experiencia de quienes han sometido el documento a investigación, o (ii) (sujeto a reservas sobre la falta de acceso de Dibble al original) la confiabilidad y coherencia de las pruebas e investigaciones que realmente se realizaron o llevaron a cabo, o (iii) las conclusiones extraídas de los resultados de esas pruebas e investigaciones. [19] Rafael Tena, entre otros, sostuvo que incluso si la firma de Sahagún es auténtica, su presencia en un documento como este constituye una grave inconsistencia interna que surge de la conocida hostilidad de Sahagún al culto de Guadalupe. Por ejemplo, Peralta, citando el Libro 11 de la Historia General de las Cosas de la Nueva España de Sahagún. Si bien Sahagún efectivamente expresó reservas en cuanto al culto en sus obras históricas, esa crítica comparativamente tardía se basó en lo que él consideraba una aplicación sincrética a la Virgen María del epíteto náhuatl " Tonantzin " ("nuestra querida madre") que, sin embargo, él mismo había usado libremente con la misma aplicación en sus propios sermones hasta la década de 1560. [20]
El pergamino fue entregado por Escalada a un equipo de 18 expertos de diversas disciplinas reunidos en el Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada de la UNAM (campus Querétaro) y coordinado por el profesor Víctor Manuel Castaño, quienes lo sometieron a una serie de pruebas no destructivas para determinar la edad, autenticidad e integridad de los materiales. En su informe emitido el 30 de enero de 1997 concluyeron que el pergamino y las tintas eran compatibles con un origen en el siglo XVI y que había evidencia suficiente para concluir que el documento en sí era de ese siglo. Más de diez años después de las pruebas, Castaño señaló que el equipo operó con limitaciones de tiempo (aunque no da ninguna indicación sobre su origen, o cuán urgentes eran). También advirtió que no era admisible someter la muestra a pruebas destructivas que impidieran una evaluación concluyente, pero admitió que la creatividad y el ingenio de los miembros del equipo –que trabajaron en grupos deliberadamente aislados unos de otros para que sus conclusiones pudieran ser alcanzadas independientemente– superaron suficientemente estas limitaciones como para permitirles llegar a las conclusiones a las que llegaron. [21]
Una copia de la firma tal como aparece en el pergamino fue enviada al Dr. Charles E. Dibble , ex profesor distinguido de antropología de la Universidad de Utah y uno de los principales eruditos en estudios sobre Sahagún. En una carta del 12 de junio de 1996 escribió: "He recibido una copia del códice 1548. He estudiado la firma y creo que es la firma de Fray Bernardino de Sahagún. Baso mis conclusiones en las indicaciones de tres cruces; la forma de la 'Fray', la 'd' y la 'b'. En mi opinión, la firma no es la misma, es decir, no es contemporánea con la fecha de 1548 del códice. Yo asignaría la firma a los años 50 o 60". En su informe del 18 de septiembre de 1996, don Alfonso M. Santillana Rentería, jefe de la Oficina de Documentoscopia y Fotografía del Banco de México en la Ciudad de México, verificó la firma de Sahagún en estos términos: "... la firma cuestionada, atribuida a Fray Bernardino de Sahagún, que aparece en el Códice 1548, fue hecha por su puño y letra; por lo tanto es auténtica". [22] El equipo del profesor Castaño identificó la tinta utilizada para la firma de Sahagún (como también lo hicieron con la tinta utilizada para la fecha "1548") como no idéntica a la utilizada en el resto del pergamino.
Los resultados de todos estos análisis e investigaciones fueron publicados por Escalada en julio de 1997 como un quinto volumen o apéndice de 80 páginas a su Enciclopedia Guadalupana , completo con fotografías y datos técnicos. [23]
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