El General César Leonidas Mendoza Durán (11 de septiembre de 1918 - 13 de septiembre de 1996) fue miembro de la Junta de Gobierno que gobernó Chile entre 1973 y 1990, en representación de la fuerza policial del país, Carabineros de Chile .
Mendoza nació en Santiago , el menor de los once hijos de Atilio Mendoza Valdebenito, profesor de ciencias y primer alcalde de La Cisterna , y Amalia Durán, pianista. En 1938, el joven César Mendoza comenzó su servicio militar obligatorio. En 1940, se matriculó en la Escuela de Carabineros, de la que egresó como subteniente al año siguiente. Mendoza trabajó en diferentes ciudades durante su carrera policial, comenzando en 1942 como teniente en Molina, Talca y la Escuela de Carabineros. Fue ascendido a capitán en 1953, a mayor en 1959, a teniente coronel en 1965, a coronel en 1968, a general en 1970 y a inspector general en 1972. El 10 de septiembre de 1973 Mendoza era el octavo en rango en el Cuerpo de Carabineros de Chile, un cuerpo militar profesional que podría haber enfrentado al ejército en defensa del gobierno de Allende. Aceptó sumarse a los golpistas que lo promovieron a Director General. En este cargo, eventualmente formó parte de la Junta de Gobierno que llegó al poder en el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 (que casualmente ocurrió el día del cumpleaños de Mendoza). De los cuatro miembros de la Junta (que representaban al Ejército de Chile, la Fuerza Aérea, la Armada y los Carabineros o Policía Nacional), Mendoza era considerado ampliamente como el que tenía la menor cantidad de poder e influencia, incluso siendo referido despectivamente como Mendocita .
Mendoza sirvió en la Junta de Gobierno hasta el 2 de agosto de 1985, cuando la protesta pública por el Caso Degollados provocó su renuncia forzada. Fue reemplazado por Rodolfo Stange Oelckers .
Destacado jinete, Mendoza ganó una medalla de plata en los XV Juegos Olímpicos de 1952 en Helsinki como miembro del equipo de salto en la prueba ecuestre . [1]