Closed Chambers: The Rise, Fall, and Future of the Modern Supreme Court es un libro de 1998 de Edward Lazarus , quien se desempeñó como asistente legal deljuez de la Corte Suprema de los Estados Unidos Harry Blackmun durante el período de octubre de 1988. Lazarus combina sus reflexiones como asistente legal con un cuerpo sustancial de investigación para describir el colapso de la cortesía entre los jueces, y particularmente los asistentes, en la Corte Suprema. El libro se destaca tanto por su extraordinario acceso interno a las deliberaciones internas de la Corte Suprema como por su relato posiblemente equilibrado de la controversia en torno a muchas decisiones de alto perfil de la Corte Suprema sobre la pena de muerte, los derechos civiles y el aborto.
El tema es conocido, pero Closed Chambers sostiene que la ruptura tuvo menos que ver con los precedentes de la Corte Warren o el aborto (este último es excepcionalmente divisivo, pero rara vez está en la lista de casos de la corte), sino más bien con una división fundamental sobre la pena de muerte . Esta división se amplió más tarde debido a los desacuerdos sobre litigios por derechos civiles. Lazarus presenta el fanatismo de los abolicionistas en el Fondo de Defensa Legal, agravado por las acciones de los jueces Marshall y Brennan, como una frustración importante y creciente incluso para los jueces moderados de la corte. Esta frustración eventualmente llevó incluso al centro de la corte -los jueces White y Powell (y también Blackmun al menos inicialmente) - a alinearse con el líder conservador William Rehnquist al rechazar reiteradas peticiones de habeas corpus apoyadas por el LDF, una posición que incluso los jueces moderados habían rechazado. De ser cierto, esto significaría que una organización que se propuso abolir la pena de muerte en realidad logró hacerla más caprichosa, menos supervisada y más comúnmente utilizada.
Lazarus también sostiene que una red estrechamente organizada de asistentes legales conservadores ejerció un poder sustancial sobre los jueces durante su período como asistente legal.
En la edición de enero de 1999 del Yale Law Journal , el juez Alex Kozinski escribió una crítica detallada del libro, calificándolo de plagado de errores fácticos, métodos de investigación poco confiables y fuertes sesgos en su análisis y tono.
Closed Chambers se enfrentó a una ola de controversias por la voluminosa divulgación que hizo Lazarus de las deliberaciones internas de la Corte Suprema, que los críticos argumentaron que eran confidenciales y protegidas por un juramento prestado por los secretarios judiciales. Una controversia similar recibió la publicación de The Brethren de Bob Woodward y Scott Armstrong , que se basó en entrevistas con ex secretarios y jueces, dos décadas antes.
El libro de Lazarus fue el primero en revelar muchos hechos hasta ahora desconocidos sobre la toma de decisiones de la Corte Suprema, como el hecho de que el juez Anthony Kennedy cambió su voto durante la consideración del caso histórico sobre el aborto de 1992, Planned Parenthood v. Casey .
Se ve a Larry David leyendo Closed Chambers en "The Car Salesman", episodio 1 de la temporada 2 de Curb Your Enthusiasm . [1] [2]