La Canon FT QL es una cámara réflex de un solo objetivo de 35 mm presentada por Canon Inc. en marzo de 1966. Tiene una montura de objetivo Canon FL compatible con la amplia gama de objetivos de la serie FL. La FT también puede utilizar los objetivos de la serie FD de Canon posteriores en modo de apertura, pero la serie R anterior tiene un mecanismo de apertura de objetivo diferente y no se puede utilizar, aunque el ajuste de bayoneta es similar. Los objetivos estándar del kit eran los 50 mm f/1,8, 50 mm f/1,4 y 58 mm f/1,2 de Canon; la opción de solo cuerpo se ofreció más tarde.
La FT QL se presentó en marzo de 1966, un año después de la Canon Pellix con espejo de película . Sin embargo, se diferencia de los modelos Pellix en que tiene un espejo réflex de retorno rápido normal y ofrece medición TTL con diafragma cerrado. La medición TTL es de naturaleza semipuntual y funciona a través de un prisma incorporado en el conjunto de pantalla/condensador del visor. La posterior Canon F-1 tiene un prisma similar para la medición en su pantalla extraíble. La pantalla del visor Canon FT no es cambiable por el usuario. El visor de pentaprisma es fijo como los modelos FX y FP similares, pero a diferencia de algunas réflex Canon R anteriores.
El obturador de plano focal de tela tiene velocidades de 1 segundo a 1/1000 y B. La velocidad de sincronización electrónica del flash es de 1/60. Un temporizador de acción retardada proporciona un retardo de 8 a 10 segundos, utilizando la misma palanca frontal del cuerpo que activa la medición de apertura y cierre. El espejo se puede bloquear para reducir la vibración o para usar con lentes FL especiales como el gran angular original de 19 mm f3.5 que se proyecta profundamente en el cuerpo y ensuciaría el espejo.
La designación QL era una referencia al ingenioso y exitoso sistema de "carga rápida" de Canon. Un dispositivo de acero inoxidable con bisagras y resortes en el interior de la puerta trasera hace que la carga de la película sea más sencilla que en las cámaras de la competencia de la época. Solo había que colocar la guía de la película sobre el engranaje de accionamiento y los dedos de recogida y cerrar la parte trasera. También hacía que fuera "repetible": al colocar siempre el mismo orificio de la rueda dentada sobre el engranaje de accionamiento, se podía rebobinar un rollo parcialmente tomado (dejando fuera la guía) y volver a colocarlo más tarde. Solo había que hacer clic sobre los fotogramas ya tomados (con la tapa del objetivo puesta) y luego continuar. Esto hacía posible cambiar de un tipo de película a otro: blanco y negro, negativo en color y diapositiva en color.
Un dispositivo adicional, el Canon Booster, funcionaba únicamente con la FT QL y la Pellix QL. Es un dispositivo enchufable que se coloca en la zapata para accesorios y aumenta la sensibilidad de medición en un factor de 16 para medir la exposición en condiciones de poca luz. Su funcionamiento es un poco complicado y es mejor utilizarlo con un trípode.
La Canon FT es una de una serie de tres cámaras básicamente idénticas que se lanzaron en esa época. La primera fue la Canon FX , que tenía un fotómetro incorporado, pero no medición a través del objetivo (TTL), sino que utilizaba una ventana en la parte frontal del cuerpo de la cámara. La FP, que llegó más tarde y era de nivel básico , no tenía fotómetro incorporado. El modelo final fue el tope de este sector, la Canon FT QL, que se desarrolló para combatir la creciente popularidad de las variantes Pentax Spotmatic , así como de las SLR Topcon RE.
La FT QL y sus hermanas fueron un paso importante para Canon, dando lugar a una serie de versiones mejoradas, como la FTb y el sistema de cámara profesional completo F-1. La producción de la FT QL finalizó en 1972 después de la introducción de la FTb.
Durante la producción de la Canon FT QL, Canon actualizó discretamente algunos componentes y realizó pequeños cambios estéticos. Algunos de los cambios se enumeran a continuación y, a modo de ejemplo, todos los cambios se aplican a la Canon FT QL con número de serie 627704:
- El tamaño de fuente del texto se vuelve más grueso y legible.
- El color de la fuente de la palanca de carga de la batería se ha cambiado de azul a negro.
- El número de serie se ha reubicado desde la parte trasera de la cámara, junto al visor, a la placa superior, debajo de la palanca de carga de la batería.
- El texto "Canon Camera Company. Inc." se ha eliminado de la parte posterior de la cámara.
- El texto "Hecho en Japón" se reubica desde la parte posterior de la cámara a la parte inferior de la misma.
- La tapa del compartimento de la batería con rosca agrega una ranura para monedas para un acceso más fácil.
- La placa de presión de la película es significativamente más grande para una mejor alineación.
- La palanca de bloqueo del espejo es ligeramente más grande para facilitar su manejo.
- La protuberancia circular se quita de la parte posterior de la cámara, debajo de la perilla de rebobinado de la película.
- El área de transporte de película trasera junto al obturador tiene un escalón adicional para un funcionamiento más suave.