« Bwatue » es una canción de Phil Ochs , un cantautor estadounidense conocido por las canciones de protesta que escribió en la década de 1960. Coescribió la canción con dos músicos africanos llamados Dijiba y Bukasa. [1] «Bwatue» fue escrita y grabada en 1973. [2]
"Bwatue" fue escrita mientras Ochs estaba de visita en Kenia . [2] Su letra está en lingala . [3] El título significa "canoa"; la letra desarrolla el río como una metáfora de la vida. "Bwatue" fue lanzado como sencillo en África por A&M Records . El lado B del sencillo, "Niko Mchumba Ngombe", también de Ochs, Dijiba y Bukasa, fue escrito en suajili . [3] Ambas canciones fueron grabadas por Ochs con la Pan-African Ngembo Rumba Band. [2] El disco fue un fracaso comercial. [2]
"Bwatue" y "Niko Mchumba Ngombe" han sido descritos como ejemplos tempranos de la mezcla de música popular occidental con música del mundo , y los críticos señalan que son anteriores a Graceland de Paul Simon por más de diez años. [2] [3] [4] Aún así, un crítico dice que el disco "debería verse más como una curiosidad que como un intento serio de explorar un nuevo estilo". [2] Uno de los biógrafos de Ochs sugiere cínicamente que Ochs grabó las canciones para deducir el costo de su viaje a África de su impuesto a la renta como un gasto comercial. [5]
A principios de la década de 1990, el sencillo fue reeditado en una edición limitada de 1000 por Sparkle Records, aparentemente en nombre del Phil Ochs Fan Club de Canadá. [1] [6] La reedición no fue autorizada y se considera un bootleg . [1]
La única crítica conocida del single fue positiva. En su reseña del lanzamiento pirata en Dirty Linen , Cliff Furnald escribió que "la banda ofrece una visión soberbia del estilo de baile de Zaire/Kenia en la época, antes de que el marketing masivo iniciara la tendencia descendente". [7]
Debido a que el sencillo se lanzó en forma limitada, "Bwatue" y "Niko Mchumba Ngombe" fueron extremadamente raras. La mayoría de los fanáticos de Ochs nunca habían escuchado las canciones antes de que se incluyeran en American Troubadour de 1997. [3] "Niko Mchumba Ngombe" también se incluyó en la colección de 2004 Cross My Heart: An Introduction to Phil Ochs .