Buttlejorrk es una parroquia del condado de Bourke situada al oeste de Sunbury , en Victoria , Australia y un barrio dentro de la localidad de Diggers Rest . Fue nombrado en 1839 por el topógrafo William Darke . Se desarrolló un municipio y fue conocido inicialmente como Aitken's Gap . En la década de 1890 se había convertido en algo común como Buttlejorrk. Una oficina de correos abrió el 5 de septiembre de 1856 como The Gap, pasó a llamarse Buttlejork (sic) en 1875 y cerró en 1919. [1] Uno de los primeros colonos de la zona fue George Millett. George y su esposa Suzanne establecieron el Bald Hill Hotel, la primera parada de Melbourne en el camino a los yacimientos de oro en Bendigo. El hotel obtuvo la licencia en 1853 hasta 1907. La cárcel de Aitken's Gap, ahora ubicada en el patio delantero de la estación de policía de Sunbury, se encontraba al lado del hotel. [2]
El 21 de octubre de 1852, el diario Argus informó de que «los bandidos en Aitken's Gap... cinco bandidos armados y montados «se atrincheraron» y robaron a un caballero que cabalgaba por las inmediaciones de Aitken's Gap el pasado martes por la mañana, alrededor de las once de la noche». [3] También se formó un asentamiento en Aitken's Gap, que era una de las etapas clave del viaje a los yacimientos de oro. Todavía era un lugar salvaje en 1858 cuando el viajero William Kelly llegó en el carruaje: «Al llegar a la cima, había un escenario de extraordinario bullicio y alboroto, porque entonces era un lugar de acampada especial para conductores y transportistas, y las decenas y decenas de carros tirados por caballos y bueyes que se preparaban para partir produjeron una cantidad de tumulto, altercado, blasfemia y abominaciones compuestas que no encontraría muchos lectores incluso si lograra reproducirlo». [4]
No está claro por qué este lugar era una parada. Tal vez tenía que ver con la consecución de la cumbre y el final del largo recorrido que finalizaba la etapa de las "llanuras de Keilor" del viaje. Sin duda, un manantial de agua, el brazo del arroyo Kororoit que pasaba por allí, era vital.
Sin embargo, cuando John Chandler y sus caballos llegaron allí "casi muertos de hambre" algunos años antes, había tenido que comprar cinco cubos de agua, a dos chelines cada cubo, en una chabola. [5] Se construyeron hoteles (el Gap Inn, el Manchester y el Bald Hill) y tiendas en las cercanías, y en 1854 el Gobierno decidió formalizar el municipio. El Gap Inn original y una tienda (en la que se estableció una oficina de correos en 1856) estaban ubicados centralmente en una cuadra de la calle principal en la inspección posterior del Gobierno. [6] Sigue habiendo evidencia arqueológica de los hoteles de Gap y Bald Hill. También había entierros detrás del hotel Aitkens Gap; es posible que hayan sido removidos muy temprano. La estación de policía de Aitkens Gap era, con mucho, la que necesitaba más forraje en todo el Distrito de Bourke, [7] lo que indica su importancia como estación de cambio para la escolta de oro. Junto con la mayoría de las otras comisarías de policía de la fiebre del oro de la década de 1850 que se encontraban junto a la carretera, se cerró a principios de 1863, después de que se abriera el ferrocarril a Bendigo. La mayoría de los edificios se eliminaron en otros lugares, pero la sólida comisaría de policía de piedra azul debe permanecer. Sobrevivió en un estado deteriorado como dependencia de una granja hasta su eliminación y reconstrucción en Sunbury en 1989. Su antiguo emplazamiento se encuentra ahora en un nuevo bloque de viviendas; parece que queda un banco asociado a un antiguo edificio, junto con una dispersión de ladrillos hechos a mano que podrían haber provenido de la chimenea que se le había añadido en una fecha posterior. Es probable que este sitio conserve evidencia arqueológica de un acontecimiento seminal, efímero y colorido en la historia de Australia. Puede constituir una rara evidencia de una comisaría de policía intermunicipal, una parte integral de las principales carreteras de la fiebre del oro.
A medida que el ferrocarril de Bendigo más allá de Sunbury se fue inaugurando en etapas a partir de 1859, la suerte de The Gap decayó drásticamente. La ciudad siguió luchando por sobrevivir como servicio a una comunidad agrícola local. En 1857 se inauguró una escuela de la Iglesia de Inglaterra en el asentamiento y una escuela estatal continuó funcionando hasta 1900. [8] En la década de 1990 no se pudo encontrar ningún vestigio del cobertizo de refugio de Caroline Chisholm que se había erigido en The Gap durante la fiebre del oro. La única hilera que sobrevive de la avenida de viejos pinos de Monterrey (Pinus radiata) en la Calder Highway es hoy la evidencia más destacada del antiguo municipio. Los pinos podrían haber sido plantados en cualquier momento entre la década de 1870 y la de 1920, probablemente como parte de una política de embellecimiento de la ciudad de Melton Shire. Son los mismos que sobreviven en Gap Road y varias de las calles de Sunbury que alguna vez fueron parte de Melton Shire. (Tal vez sirvieron para marcar la frágil propiedad de Melton en el área.) En Victoria, se habían recomendado plantaciones de coníferas para las calles en la década de 1860, pero a partir de la década de 1880 a menudo se reemplazaron por árboles de hoja caduca, y los pinos de Monterrey en Aitkens Gap son uno de los pocos grupos de antiguas plantaciones de coníferas en calles que permanecen en Victoria. [9]
El viernes 6 de abril, el Argus informó de que el señor Chandler, de la Asamblea Legislativa, realizó ayer una investigación sobre la causa de un incendio sin importancia que se produjo el día 17 del mes pasado en un dormitorio del Bald Hills Hotel, en Aitken's Gap. Después de escuchar las pruebas presentadas, el jurado concluyó que el incendio fue provocado accidentalmente por un niño pequeño, el hijo del propietario, que prendió fuego al lugar al encender una cerilla para encender una vela.
El 14 de enero de 1944, un incendio que se extendió desde Woodend hasta Gap destruyó 30 casas y devastó la zona de Couangalt, justo al norte del condado. Los propietarios de las propiedades del condado de Melton, los señores Borbidge, Gilligan y Millett, se salvaron por poco. La brigada Toolern, que trabajaba en el lado oeste del frente, no pudo evitar que se quemaran 2100 acres de la finca Mount Aitken del señor Scott y su histórica casa de piedra azul de 14 habitaciones. Pero detuvieron las llamas justo al sur, en la puerta de la granja del señor Townsing (originalmente Beaty's Rocklands), donde se apilaban 700 toneladas de heno. El señor R. Benson también perdió una casa. [10] También puede haber sido este incendio el que destruyó la parte de madera de la cabaña en el límite del condado en Blackhill Road. [11]
La pérdida de varios monumentos históricos locales en Sunbury a finales de los años 80 animó a Peter Free a hacer campaña para preservar la cárcel de Aitkens Gap. El presidente de la Sociedad Histórica y Patrimonial de Sunbury logró su objetivo en 1992 tras conseguir 24.000 dólares de financiación estatal. La cárcel no sólo se salvó de la demolición y se restauró, sino que también se trasladó. Free y los voluntarios de Rupertswood Battery trasladaron todos los "ladrillos" de piedra azul de la cárcel desde su emplazamiento original en Gap hasta la comisaría de policía de Sunbury. "Los numeramos todos y los colocamos en el césped de la comisaría", dijo. El albañil Tom Molyneax estaba a cargo del proyecto, que también contó con el apoyo de la policía local y del antiguo ayuntamiento de Bulla Shire. Free dijo que la cárcel tenía un pasado accidentado. Construida en 1857, tenía dos celdas, pero durante el auge de la fiebre del oro las celdas se utilizaban para almacenar pepitas de oro. En su lugar, los presos eran mantenidos fuera, encadenados. La próxima visión del Sr. Free es crear un museo ferroviario para celebrar los 150 años del ferrocarril en Sunbury. La cárcel de Aitkens Gap forma parte de la ruta patrimonial Old Sunbury Township desarrollada por la Sunbury District Heritage Society. La presidenta Veronica Burgess dijo que la ruta se construyó sobre cuatro rutas patrimoniales de Sunbury existentes, y que el próximo mes se podrán conseguir folletos en el Centro Turístico de Sunbury. Otros puntos de referencia de Sunbury que se incluyen en la ruta son:
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Buttlejorrk también es conocido como