Ebenezer Butterick (29 de mayo de 1826 - 31 de marzo de 1903) fue un sastre , inventor , fabricante y ejecutivo de negocios de moda estadounidense , nacido en Sterling, Massachusetts .
Se le considera el inventor, junto con su esposa Ellen Augusta Pollard Butterick, de los patrones de vestidos de papel de seda ofrecidos en múltiples tamaños estándar, también conocidos como patrones de costura graduados, que la pareja comenzó a vender en 1863. El producto revolucionó la costura casera .
Según se informa, la premisa de los patrones de costura graduados surgió de la frustración de la Sra. Butterick con los patrones de costura contemporáneos que se ofrecían en un solo tamaño (con frecuencia, un tamaño diferente para cada patrón). A menos que el usuario previsto coincidiera con el tamaño del patrón, esto requería un redimensionamiento manual de las piezas (usando papel o directamente sobre la tela con tiza encerada ) antes de poder comenzar a coser, un proceso laborioso y frustrante. Ofrecer cada diseño en una serie graduada de patrones de tamaño estándar eliminaría la necesidad de un trabajo previo tan extenso. Como sastre a medida , el Sr. Butterick estaba familiarizado con el diseño de patrones personalizados para adaptarse a diferentes personas, así como con el proceso de graduación de un patrón "de serie" a un tamaño personalizado. Comenzó a trabajar en las plantillas, y finalmente se conformó con el mismo papel de seda fino que usaban varias empresas de patrones de la época para los propios patrones, que tenía la ventaja de que era lo suficientemente fino como para cortar varias docenas de capas simultáneamente (lo que facilitaba la producción en masa) y se podía doblar y enviar fácilmente a todo el país.
Los patrones graduados de los Butterick para costureras caseras se hicieron muy populares, ya que hicieron que la moda y los estilos modernos fueran accesibles a la clase media baja en rápida expansión; gente que no podía permitirse comprar ropa hecha a medida con el último estilo de cada temporada, pero que aún así deseaba estar vestida a la moda. Los patrones tenían un precio de entre 25 y 75 centavos cada uno, según la complejidad, lo que los convertía en un lujo caro para las clases trabajadoras (que normalmente ganaban entre 1 y 2 dólares por día en 1870 [1] ) y fuera del alcance de los verdaderamente pobres.
La familia Butterick comenzó a vender sus patrones desde su casa de Sterling, Massachusetts, en 1863, y el negocio se expandió tan rápidamente que, en un año, tenían una fábrica en 192 Broadway Street en la ciudad de Nueva York . Al principio, solo producían patrones de ropa para niños y hombres, pero en 1866 los Butterick ampliaron su producción a vestidos y ropa de mujer. Con el tiempo, los patrones de mujer se ofrecerían en 13 tallas para vestidos, abrigos y blusas, y cinco tallas para faldas.
En 1867, Butterick comenzó a publicar una revista para promocionar sus patrones, la Ladies Quarterly of Broadway Fashions , a la que siguió, en 1868, la revista mensual Metropolitan . Ambas revistas ofrecían noticias y consejos de moda, así como servicios de pedidos por correo de los diseños de Butterick. En 1873, E. Butterick & Co. comenzó a publicar The Delineator , que, a principios de siglo, se convirtió en la revista de moda femenina más importante de los EE. UU.
La señora Butterick murió en 1871.
En 1876, E. Butterick & Co. tenía 100 sucursales y 1.000 agencias en todo Estados Unidos y Canadá, y se estaba volviendo cada vez más popular a nivel internacional, especialmente en Europa.
En 1881, la empresa se reorganizó como Butterick Publishing Company y Ebenezer se convirtió en su secretario, desempeñando este cargo hasta 1894.
En 1903 se diseñó y construyó el edificio Butterick en Spring Street y MacDougal Street, en el centro de Manhattan. Ese mismo año, Ebenezer Butterick murió en Brooklyn, Nueva York , a los 76 años.
El 30 de junio de 1907, The New York Times publicó una historia sobre el cartel eléctrico en el lado oeste del edificio Butterick: "[L]a Compañía Butterick se ha sentido conmovida al anunciar que el cartel realmente es el más grande del mundo y brindar algunos datos interesantes al respecto.
La letra B inicial mide 21 metros de alto, aproximadamente la altura de un edificio normal de cinco pisos. Las letras más pequeñas miden 15 metros de alto y 1,5 metros de ancho. Para la iluminación se utilizan unas 1.400 luces eléctricas. Prácticamente se necesita todo el tiempo de una sola persona para vigilar el cartel y reemplazar las luces fundidas.
El proceso que finalmente adoptaron los Butterick consistía en convertir los patrones maestros corregidos y graduados en plantillas de cartón fino. Estas se colocaban sobre una pila de papel de seda y se cortaban con un cuchillo afilado; después de cortar todas las piezas de cada patrón, se ordenaban las piezas de papel de seda, se doblaban juntas y se etiquetaban con una imagen de la prenda y unas breves instrucciones. [2] Butterick ofreció patrones precortados de este tipo hasta finales de la década de 1940, cuando comenzaron a producir patrones impresos sin cortar (como se venden hoy). Los patrones se ofrecían en un solo tamaño por paquete hasta la década de 1980, cuando la disminución de las ventas hizo que los patrones "multitamaño" (que tenían varios tamaños diferentes en el mismo paquete) fueran más rentables.
Al principio, las piezas no estaban marcadas y no se proporcionaba ningún diseño de patrón, dejando en manos del costurero decidir qué pieza era el cuello, cuál la manga, etc. A finales de la década de 1890, la empresa inventó un método para identificar cada pieza (mediante una letra marcada en ella en un patrón de pequeños agujeros), que fue patentado en 1899. [3] Alrededor de 1905, el empaque de los patrones se cambió a un sobre en lugar de una etiqueta pegada, lo que dio más espacio para la descripción y las instrucciones de costura, incluidos los primeros gráficos de diseño. A medida que avanzaba la década de 1910, se hizo evidente que los costureros domésticos querían instrucciones más detalladas de las que podía acomodar la superficie del sobre, por lo que se incluyó una hoja de instrucciones separada (llamada "Deltor", una contracción de DElineaTOR, en honor a la popular revista de Butterick), que fue patentada en 1919. [4]