Butter in a Lordly Dish es el nombre de una obra de radio de media hora escrita por Agatha Christie y representada por primera vez en el programa BBC Radio Light el martes 13 de enero de 1948 a las 9:30 p. m. en Mystery Playhouse presenta The Detection Club . [1] Se repitió el viernes 16 de enero a las 4:15 p. m.
Mantequilla en un plato señorial sigue siendo una de las obras menos conocidas de Christie. El título proviene de la Biblia , en Jueces , 5:25: "Él pidió agua, y ella le dio leche; ella le dio mantequilla en un plato señorial", donde "él" se refiere a Sísara , "ella" es Jael , y Jael mata a Sísara clavándole un clavo en la cabeza. El mismo destino le espera a Sir Luke Enderby en la obra de Christie a manos de Julia Keene. Jack Malvern, de The Times, la llamó "una de las tramas de asesinato más horripilantes de Agatha Christie". [2]
La obra formaba parte de una serie de seis obras escritas por miembros del Detection Club para recaudar fondos para la organización. Las otras cinco obras y sus primeras retransmisiones (todas los martes a las 21.30 h) son las siguientes:
La obra recibió su primera producción desde 1948 como parte del Festival de Teatro Agatha Christie en 2001 en el Palace Theatre, Westcliff-on-Sea y ocasionalmente se ha representado desde entonces como un evento especial. La obra fue incluida en Murder on Air , una producción especial del 22 de abril al 3 de mayo de 2008 por la Compañía de Teatro Agatha Christie de tres de las obras de radio de Christie (las otras dos son The Yellow Iris y Personal Call ) en el Theatre Royal, Windsor . También se representó como parte de la producción de Agatha Christie's The BBC Murders en el Parker Playhouse en el sur de Florida en 2013. [3]
Se creía que no existía ninguna grabación, pero fue encontrada, junto con otras dos obras perdidas, entre material no catalogado por el productor de audio independiente Charles Norton y el archivista de sonido de la BBC Sean Whyton. Las grabaciones de las obras se publicaron el 17 de septiembre de 2015 en formato CD y descarga digital con el título The Lost Plays , publicado por BBC Audio, parte de Penguin Random House, [4] dos días después del 125 aniversario del nacimiento de Agatha Christie. [5]
En una pensión situada cerca de Pimlico Road, regentada por una tal señora Petter, una de las huéspedes, Julia Keene, se despide tras permanecer allí durante un breve periodo de tiempo. La hija de la señora Petter, Florrie, tras haber visto a Julia salir de un elegante cóctel en una casa de Mayfair , se pregunta por qué la señora se ha estado alojando con ellos. Florrie tiene sospechas elaboradas y fantasiosas de que Julia está involucrada en una banda de ladrones y su trabajo consiste en vigilar el territorio antes que los demás miembros de la banda. La madre de Florrie se burla de las ideas de su hija.
La conversación se centra en otros crímenes y en las últimas noticias de los periódicos sobre un juicio en Old Bailey en el que está implicado un taxista y en el que el jurado aún no ha decidido su veredicto. Florrie se muestra desdeñosa con el resumen del juez, pero elogia el discurso de acusación de Sir Luke Enderby, un conocido abogado del rey que saltó a la fama por haber procesado con éxito a un hombre llamado Henry Garfield en un caso de asesino en serie conocido como "Las rubias de la playa". El acusado era un hombre atractivo que atraía a las mujeres y la señora Petter utiliza este ejemplo como excusa para decirle a su hija que tenga cuidado con los hombres que conoce. Su conversación es interrumpida por Julia, que pide usar su teléfono. Se queda sola para hacer la llamada y llama a una casa en Chishold Gardens, donde pide hablar con Sir Luke Enderby...
Hayward, el sirviente, le dice a Julia por teléfono que Sir Luke aún no ha regresado de Old Bailey. Después de terminar la llamada telefónica, Hayward deja entrar a una visitante en la casa: Susan Warren, una dama de la alta sociedad. Sir Luke llega poco después del juicio tras haber obtenido el veredicto de culpabilidad. Poco después, su esposa regresa a casa después de un día en Christie's y ella y Susan pronto hablan sobre la naturaleza de los jurados y los veredictos a los que llegan, en particular cuando hay varias mujeres en el jurado que pueden verse influidas por sus sentimientos hacia el acusado. Al igual que la señora Petter y Florrie, citan el caso de Garfield y las "Rubias en la Playa".
Sir Luke anuncia que se marcha a Liverpool esa noche para atender otro caso, para sorpresa de Lady Enderby, que no sabía nada de este plan. Pronto se marcha y Susan se solidariza con Lady Enderby por las constantes infidelidades de su marido. Lady Enderby es filosófica; al menos, no le fue infiel en su luna de miel hace diez años. Él es devoto de sus hijos y es amable y considerado con ella. Ella está segura de que sus aventuras son sólo eso: encuentros sin sentido.
Al llegar a Paddington , Sir Luke conoce a su última novia: Julia Keene. Se suben al tren y viajan hasta una estación llamada curiosamente "Alto de advertencia". Desde allí, caminan por los campos hasta una cabaña aislada que Julia ha encontrado para su cita, donde ya ha traído comida para una cena. Después de encender un alegre fuego, trae una comida de alimentos que rara vez se veían en los días del racionamiento, que incluye pato, paté y un gran plato de mantequilla: "Mantequilla en un plato señorial", como lo llama Julia.
Después de la comida, Julia le sirve café y, una vez más, la conversación gira en torno a la naturaleza del trabajo de Sir Luke. Julia le pregunta si le preocupa que su elocuencia pueda llevar a la ejecución de un hombre y también saca a relucir el tema de Henry Garfield. Sir Luke le dice que, en su opinión, no había ninguna duda sobre la culpabilidad del hombre: había tenido vínculos con las víctimas y sólo evitó ser arrestado las primeras veces gracias a las coartadas que le proporcionó su esposa. Ella también podría haber influido en el juicio de no ser por el hecho de que en ese momento estaba enferma en el hospital con fiebre tifoidea.
De repente, Sir Luke sufre un calambre en la pierna y la frase "mantequilla en un plato señorial" también le preocupa. Sus calambres empeoran y su vista también comienza a volverse borrosa. Sin embargo, todavía puede ver un poco y se sorprende por las acciones de Julia cuando toma un martillo y un clavo. Ella menciona a Sísara y a Jael y Sir Luke recuerda de dónde proviene la frase "mantequilla en un plato señorial".
A medida que su estado se deteriora aún más, Julia confiesa tres cosas: que ha puesto droga en su café; que no es Julia Keene sino Julia Garfield; y que ella y no su marido mató a todas las mujeres con las que Henry Garfield mantenía relaciones. A diferencia de Lady Enderby, ella no estaba dispuesta a soportar las infidelidades de su marido, pero aun así lo amaba. Mientras Sir Luke lucha por moverse, Julia completa la alusión bíblica clavándole un clavo en la cabeza...
Director/Productor: Martyn C. Webster
Reparto:
Richard Williams interpretó a Sir Luke Enderby, KC
Lydia Sherwood interpretó a Lady Enderby
Rita Vale interpretó a Julia Keene
Thea Wells interpretó a Susan Warren
Dora Gregory interpretó a la Sra. Petter
Jill Nyasa interpretó a Florrie
Janet Morrison interpretó a Hayward
David Kossoff interpretó a Porter