El butirato de metilo , también conocido con el nombre sistemático de butanoato de metilo , es el éster metílico del ácido butírico . Como la mayoría de los ésteres, tiene un olor afrutado , en este caso parecido al de las manzanas o las piñas . [2] A temperatura ambiente, es un líquido incoloro con baja solubilidad en agua, sobre la que flota para formar una capa oleosa. Aunque es inflamable , tiene una presión de vapor relativamente baja (40 mmHg a 30 °C (86 °F)), por lo que se puede manipular de forma segura a temperatura ambiente sin precauciones de seguridad especiales. [3]
El butirato de metilo está presente en pequeñas cantidades en varios productos vegetales, especialmente en el aceite de piña. [4] Se puede producir por destilación a partir de aceites esenciales de origen vegetal, pero también se fabrica a pequeña escala para su uso en perfumes [5] y como aromatizante de alimentos .
El butirato de metilo se ha utilizado en estudios de combustión como combustible sustituto de los ésteres metílicos de ácidos grasos más grandes que se encuentran en el biodiésel . [6] Sin embargo, los estudios han demostrado que, debido a su longitud de cadena corta, el butirato de metilo no reproduce bien el comportamiento del coeficiente de temperatura negativo (NTC) y las características de formación temprana de CO2 de los combustibles de biodiésel reales. Por lo tanto, el butirato de metilo no es un combustible sustituto adecuado para los estudios de combustión de biodiésel . [7]