El 1,2,4-butanotriol es un líquido transparente o ligeramente amarillo, inodoro, higroscópico , inflamable y viscoso . Es un alcohol con tres grupos hidroxilo alcohólicos hidrófilos . Es similar al glicerol y al eritritol . Es quiral , con dos enantiómeros posibles .
El 1,2,4-butanotriol se utiliza en la fabricación de trinitrato de butanotriol (BTTN), un importante propulsor militar .
El 1,2,4-butanotriol también se utiliza como precursor de dos fármacos para reducir el colesterol , Crestor y Zetia , que se derivan del ácido D-3,4-dihidroxibutanoico, utilizando 3-hidroxi-gamma-butirolactona como sintón quiral [1] [2] Se utiliza como uno de los monómeros para la fabricación de algunos poliésteres y como disolvente .
El 1,2,4-butanotriol se puede preparar sintéticamente por varios métodos diferentes, como la hidroformilación de glicidol y la posterior reducción del producto, la reducción con borohidruro de sodio o la hidrogenación catalítica de ésteres de ácido málico , [3] o la oxidación con óxido de mercurio de butinodiol a una cetona y la posterior reducción del producto. [4] Sin embargo, la síntesis biotecnológica utilizando bacterias Escherichia coli y Pseudomonas fragi modificadas genéticamente es cada vez más importante . [5]