James Eugene "Buster" Poole (9 de septiembre de 1915 - 16 de noviembre de 1994) fue un atleta y entrenador estadounidense. Estrella de tres deportes, Poole es recordado principalmente como un extremo que jugó fútbol americano a nivel universitario para los Ole Miss Rebels y profesionalmente durante siete temporadas principalmente para los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Después de su retiro del fútbol americano profesional, Poole también sirvió brevemente como entrenador principal del equipo de baloncesto de Ole Miss antes de convertirse en entrenador de posición de carrera para Johnny Vaught y el equipo de fútbol americano de Ole Miss, que ganó dos títulos nacionales durante su mandato.
Poole fue el mayor de cuatro hermanos que jugaron como ala-pívot en Ole Miss y más tarde en la NFL, siendo seguido en el circuito profesional por sus hermanos Ollie (1947), Ray (1947-1952) y Barney (1949-1955).
En 1965, Buster Poole fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Mississippi .
James Poole, conocido comúnmente por el apodo de "Buster", nació en Gloster, Mississippi, el 9 de septiembre de 1915. Asistió a la escuela secundaria segregada Natchez en Natchez, Mississippi , donde demostró su destreza atlética como estrella de tres deportes, jugando fútbol , baloncesto y béisbol para los Indios. [1]
Poole se graduó de Natchez High en la primavera de 1932. [1]
Poole asistió a la Universidad de Mississippi , jugando fútbol americano para el equipo de primer año de los Ole Miss Mighty Mississippians en 1933. [1] Participó en el programa de prácticas de primavera de 1934 con la expectativa de unirse al equipo universitario en el otoño de ese año. [2] Poole vio acción de juego significativa como estudiante de segundo año, deslizándose rápidamente a un papel titular en esa temporada de 1934.
Tras la conclusión de la temporada de fútbol, Poole se unió al equipo de baloncesto de Ole Miss , y el ex equipo de la escuela secundaria de Mississippi formó parte del equipo entrenado por Ed Walker. [3] En poco tiempo, Poole estaba comenzando como centro y dejando su marca como anotador, anotando 14 puntos, el máximo del juego, en una estrecha victoria por 35-33 sobre su archirrival Mississippi State . [4]
Durante su carrera universitaria, Poole, de 1,90 m y con un peso indicado de 93 kg, [5] se estableció como un talentoso receptor de pases y un defensor efectivo, destacado en un juego de noviembre de 1935, una victoria por 6-0 sobre Centenary College of Louisiana , en el que Poole proporcionó la única anotación con una intercepción bien sincronizada devuelta para touchdown. [6]
El equipo de Ole Miss de 1935 terminó la temporada con un récord de 9-2, ganando un lugar en el juego Orange Bowl de 1936 , una batalla del día de Año Nuevo con la Universidad Católica de América de Washington, DC. [7] En ese juego, Poole fue el destinatario de un pase de touchdown de 29 yardas del mariscal de campo Dave Bernard en el cuarto cuarto, pero la remontada de Ole Miss se quedó a un punto de distancia en una estrecha derrota de 20 a 19. [7]
Poole regresó a las canchas de baloncesto para el equipo de Ole Miss en 1936, tras la conclusión de la temporada de fútbol, comenzando como guardia . [8] También jugó béisbol como jardinero en la primavera. Terminó segundo en la votación para el Trofeo Norris, otorgado anualmente a la personalidad deportiva destacada de Ole Miss. [9]
En la temporada de 1936, Buster Poole fue el extremo izquierdo titular del equipo de fútbol de Ole Miss. Aunque Poole ya se había distinguido a nivel nacional por su tamaño y habilidad en la posición de extremo, el equipo de Mississippi no tuvo una temporada tan exitosa como la campaña anterior, terminando con un récord de 5 victorias, 5 derrotas y 2 empates. [10]
También fue elegido capitán del equipo de baloncesto de la escuela para la temporada de 1937 que comenzó ese invierno. [11]
En diciembre de 1936, Poole fue seleccionado en la séptima ronda del draft de la NFL de 1937 por los New York Giants . [12] Poole firmó un contrato con el equipo en agosto. [13]
Poole jugó en los 11 partidos del equipo en su temporada de novato de 1937, siendo titular en 9 encuentros y atrapando un total de 5 pases para 2 touchdowns. [14] El equipo terminaría segundo en la División Este de la NFL, con un récord de 6 victorias, 3 derrotas y 2 empates. [15]
Durante su carrera en la NFL, Poole suplantó sus ingresos de fútbol jugando baloncesto y béisbol semiprofesional, participando en este último deporte como miembro de los Evanston Bees de la Liga Illinois-Indiana-Iowa (Three-I) . [16]
La temporada de la NFL de 1938 , su segunda en la liga, fue excelente para Poole y los New York Giants, con el equipo terminando con un récord de 8-2-1 en camino a un título de la División Este. [15] Durante el año, Poole inició 10 de 11 juegos para los Giants, atrapando un total de 7 balones para un touchdown. [14] En el juego de playoffs del Campeonato de la NFL de 1938 , los Giants se enfrentaron a los Green Bay Packers , ganando por un marcador de 23-17 frente a más de 48,000 fanáticos abarrotados en el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York . [15 ]
El año 1939 fue otro año excepcional para los Giants y su ala-pívot estrella nacido en Mississippi. Poole fue titular en los 11 partidos de Nueva York, [14] y los Giants volvieron a terminar en la cima de la División Este de la NFL con un récord de 9-1-1, lo que les permitió ganar un lugar en el partido de playoffs del Campeonato de la NFL de 1939. [17] Sin embargo, en la revancha del Campeonato de 1939 contra los Packers, ganadores del Oeste, las cosas salieron mal para el equipo de Nueva York, ya que los Giants fueron blanqueados por un marcador de 27-0. [17]
A pesar de nunca encontrar la zona de anotación en la temporada de 1939, [14] el dominante ala de 6'3" Poole fue elegido por los entrenadores principales de la liga como jugador del primer equipo All-League de la NFL, uniéndose al legendario receptor de pases de los Packers, Don Hutson, como alas en el ilustre equipo de 11 hombres. [18]
Poole también sería titular en todos los partidos de las temporadas de 1940 y 1941 para el entrenador en jefe Steve Owen y los New York Giants, atrapando un total de 16 balones para 230 yardas y 5 touchdowns en ese lapso de tiempo. [14] Sería recordado por una brillante intercepción con el tiempo agotándose en un juego a finales de la temporada de 1941 contra los Philadelphia Eagles que permitió a los Giants capturar el título de la División Este por sexta vez. [19] Sin embargo, los Giants volverían a quedarse cortos en el juego del Campeonato de la NFL de 1941 , perdiendo ante los Chicago Bears por un marcador desigual de 37-9.
El tiempo de Poole en la NFL fue interrumpido por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Se unió a la Marina de los EE. UU. , para la que jugó fútbol americano en dos de los principales equipos de servicio de la rama, los Georgia Pre-Flight Skycrackers en 1942 y los Iowa Pre-Flight Seahawks en 1944. [20] Poole ascendió al rango de primer teniente durante los años de guerra y fue dado de baja en 1945. [20]
Después de la guerra, Poole regresó a las filas de la NFL para una sexta temporada, comenzando el año con los Chicago Cardinals antes de ser transferido de nuevo a los Giants después de nueve partidos. [14] Volvería al equipo para una séptima y última temporada en 1946, iniciando los 11 partidos y registrando máximos de su carrera en recepciones (24) y yardas ganadas (307), e empatando su mejor marca en touchdowns (3). [14]
Poole se retiró del fútbol profesional al final de la temporada de 1946 a la edad de 31 años.
En enero de 1946, Poole fue nombrado entrenador jefe interino del equipo de baloncesto de Ole Miss después del retiro repentino de Edwin "Goat" Hale . [21] Los informes de prensa indicaron que el puesto se consideraba una medida provisional, y señalaron los planes de Poole de regresar al fútbol profesional para la próxima temporada de 1946. [21]
Después de la temporada de la NFL de 1946 y su retiro como jugador, Poole pasó a la profesión de entrenador, aceptando un puesto como entrenador de extremos para el nuevo entrenador en jefe Johnny Vaught en Ole Miss. [22] El mandato de Vaught como entrenador en jefe de los Rebels sería largo y Poole seguiría siendo un miembro clave del personal de Vaught durante todas las décadas de 1950 y 1960 [23] después de asumir funciones como entrenador de línea defensiva en 1951. [24]
Durante la era Vaught de 1946 a 1970 en Ole Miss, de la cual el entrenador asistente Buster Poole fue una parte importante, los Rebels capturaron dos títulos nacionales, registraron cuatro temporadas invictas, levantaron seis carteles de campeonato de la Conferencia del Sureste y ganaron más del 70% de sus juegos en camino a un récord de 18 apariciones consecutivas en juegos de tazón. [25]
En 1971, Billy Kinard fue nombrado entrenador principal del programa de fútbol de Ole Miss y se nombraron nuevos entrenadores asistentes. El asistente veterano Buster Poole fue ascendido a un nuevo puesto como director atlético asistente, bajo el mando del director deportivo Frank "Bruiser" Kinard , un compañero entrenador asistente de Johnny Vaught. [26]
Jim "Buster" Poole murió de cáncer el 16 de noviembre de 1994. Tenía 79 años en el momento de su muerte. Poole fue enterrado en el cementerio Oxford Memorial en Oxford, Mississippi . [20]
Poole era el mayor de cuatro hermanos que jugaron como ala-pívot en Ole Miss y más tarde en la NFL, siendo seguido en el circuito profesional por sus hermanos Ollie (1947), Ray (1947-1952) y Barney (1949-1955). [27]
El hijo de Poole, James Poole Jr., también jugó como ala cerrada para Ole Miss y fue considerado un potencial All-American antes de su temporada senior de 1971. [28]
En febrero de 1965, Poole fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Mississippi . [29] También fue nombrado miembro fundador del Salón de la Fama de los Deportes de Ole Miss en 1986. [20]