Humberto Francisco Burzio ( Buenos Aires , 2 de julio de 1902 - 18 de agosto de 1980 ) fue un historiador naval , numismático , militar argentino y ex embajador en el Perú . [1]
Ingresó a la Armada Argentina como auxiliar de contador en 1923, tuvo una destacada carrera naval en las filas de Intendencia y, luego de alcanzar el grado de capitán , solicitó su retiro de la fuerza en 1952. En 1956, fue designado al Retiro Activo. Cuerpo y, finalmente, en 1964, comenzó a prestar servicios militares en retiro hasta su muerte.
En esta nueva etapa de su vida fue secretario general de la Comisión Nacional de Homenaje al Almirante Guillermo Brown en el centenario de su muerte , cuyas actividades se desarrollaron entre 1956 y 1957. En aquella ocasión, junto con la Academia Nacional de la Historia, la Se editaron los artículos del almirante Brown.
El eficaz desempeño de esta comisión generó el interés por mantener el estudio del pasado marítimo y naval argentino. Así, se creó la División de Historia Naval el 25 de octubre de 1957, organizada y comandada por Burzio, y dependiente de la Subsecretaría de Marina (órgano de la Secretaría de Estado de Marina). Dos años después, Burzio impulsó la reestructuración de esa división en lo que se denominó Departamento de Estudios Históricos Navales (DEHN); al frente de su dirección hasta el 1 de marzo de 1970. Bajo su dirección, el DEHN publicó aproximadamente 35 obras en la especialidad de historia naval.
Con motivo del Sesquicentenario de la Revolución de Mayo , se publicó su obra Armada Nacional – Reseña histórica de su origen y desarrollo orgánico (1960), que incluye el aspecto orgánico de la Armada Argentina , es decir, aquel que hace referencia a su origen y desarrollo, desde su creación en 1811 y hasta finales del siglo XIX. La historia del torpedo y sus buques en la Armada Argentina 1874-1900 , publicada en 1968, "reúne valioso material documental sobre [el torpedo ], estudiando los buques y departamentos que a él estaban vinculados". [2] Finalmente, su Historia de la Escuela Naval Militar (1972), publicada con motivo del centenario de dicho instituto de formación, es donde estudia sus antecedentes y su evolución año tras año hasta 1972, así como los viajes de entrenamiento en barcos-escuela.
En su producción, el autor articuló el pasado de estas instituciones navales con el de su país porque "no hay historias aisladas dentro de un pueblo mismo, ni tampoco las hay dentro de las organizaciones que conforman su cuerpo; todas tienen una interdependencia que hace ellos únicos." [3] En su obra destacan los esfuerzos permanentes de los hombres de la Armada por organizarla casi sin medios ni personal y responder a los intereses nacionales, tanto en tiempos de conflicto armado como en tiempos de paz.
Asimismo, Humberto Burzio se destacó como numismático y logró reconocimiento de la crítica autorizada, incluso a nivel internacional. Tenía una colección de más de 15.000 piezas entre medallas y monedas. Algunas de sus obras más relevantes en este campo son: Ceca de la Villa Imperial de Potosí y su moneda colonial (1945), La historia numismática de la Armada Argentina (1945), La moneda primitiva del Perú en el siglo XVI (1947); Ensayo de un catálogo universal de medallas de los Reyes Católicos y descubrimiento de América (publicado en Barcelona en 1953), Diccionario de la moneda hispanoamericana (1956-1958) en tres volúmenes y La Marina en la moneda romana (1961).
Su último trabajo, Buenos Aires en la medalla (1981) fue publicado por la Municipalidad de Buenos Aires luego de su muerte. En su introducción no sólo explica cómo se logró este trabajo sino que sintetiza el trabajo científico de todos los anteriores: "durante años se preocupó por coleccionar, mediante adquisición, canje o donación, medallas referidas a la ciudad de Buenos Aires, con el ambicioso objetivo de formar su archivo documental metálico, que, una vez alcanzado, constituye una crónica de los episodios, trascendentes o no, que marcaron su prodigiosa evolución, especialmente desde la segunda mitad del siglo pasado hasta la actualidad." [4]
Fue miembro de la Sociedad Numismática Americana de Nueva York de la que recibió el Premio al Mejor Numismático (1961) y de la Philipine Numismatic and Antiquerian de Manila . Además, formó parte de la Sociedad Iberoamericana de Sociedades Numismáticas de España como socio fundador y de mérito. En reconocimiento a su actividad, recibió en dos ocasiones del gobierno español la condecoración de la Cruz de la Orden del Mérito Naval con insignias blancas, de segunda y tercera clase. Además, en 1965, se le concedió la Orden del Sol del Perú . Finalmente, fue homenajeado con los premios internacionales anuales Archer Milton Huntington (Estados Unidos) y Javier Conde Garriga (España).
Desde 1946 ingresó a la Academia Nacional de Historia de la República Argentina (conocida en la época como Junta de Historia y Numismática ), donde se desempeñó como tesorero durante más de veinticinco años. Aceptó el nombramiento de académico de número en 1947, lo que significó, por reciprocidad, el mismo honor en la Academia Nacional de la Historia de España , en la Academia Nacional de la Historia del Perú y el Instituto del Uruguay ; y las correspondientes nominaciones a dichas instituciones en Chile , Paraguay y Brasil . Finalmente en 1976 fue elegido vicepresidente segundo, cargo que ocupó hasta 1978. Ocupó cargos culturales como la dirección del Museo Histórico Nacional (Buenos Aires, Argentina), la presidencia del Instituto de Numismática y Antigüedades de Buenos Aires, membresías dentro de la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos y en la Academia Nacional de San Martín.
Representó a la Argentina en el Perú con el rango de embajador .