El sitio arqueológico de Burzahom está ubicado en el distrito de Srinagar del valle de Cachemira de Jammu y Cachemira , India. [1] Las excavaciones arqueológicas han revelado cuatro fases de importancia cultural entre el 3000 a. C. y el 1000 a. C. [2] Los períodos I y II representan la era neolítica ; el período III la era megalítica (de menhires de piedra masivos y cerámica roja torneada a rueda); y el período IV se relaciona con el período histórico temprano (período posmegalítico). Los hallazgos, registrados en depósitos culturales estratificados que representan la actividad humana prehistórica en Cachemira , se basan en investigaciones detalladas que cubren todos los aspectos de la evidencia física del sitio, incluida la flora y fauna antiguas.
El yacimiento de Burzahom reveló la transición de las características de las viviendas subterráneas y a nivel del suelo de los pueblos neolíticos a las estructuras de adobe de los pueblos megalíticos. El gran conjunto de herramientas y utensilios hechos de hueso y piedra encontrado en el yacimiento muestra que los habitantes cazaban y cultivaban.
Las antigüedades desenterradas (de arte, arquitectura, costumbres y rituales) indican que los pueblos prehistóricos de Burzahom establecieron contacto con Asia central y el sudoeste asiático y también tenían vínculos con las llanuras del Ganges y la India peninsular . La interacción de influencias locales y extranjeras se demuestra en el arte, la arquitectura, las costumbres, los rituales y el lenguaje que se aprecian en algunos grabados en cerámica y otros artefactos.
El yacimiento de Burzahom es un asentamiento prehistórico en el pueblo del mismo nombre en el distrito de Srinagar . Está a 16 kilómetros (9,9 millas) al noroeste de Srinagar en la carretera Naseem-Shalimar. La elevación del sitio es de 1.800 metros (5.900 pies) sobre el nivel del mar. [3] [4] Es el yacimiento neolítico excavado más septentrional de la India. El yacimiento se encuentra en un antiguo lecho de lago del Pleistoceno . [5] La ubicación está en una terraza alta que forma parte de la inundación del río Jhelum y tiene suelo Karewa, lo que significa formación de arcilla. El sitio tiene una vista imponente del lago Dal , que está a unos 2 kilómetros (1,2 millas) de distancia. En el idioma de Cachemira , 'Burz' significa " abedul ", una especie de árbol (que generalmente crece en el rango de elevación de 3.000 a 4.200 metros (9.800 a 13.800 pies) en el Himalaya ), que se encuentra en el área de viviendas excavada en forma de material para techos, lo que confirma la existencia del árbol incluso en los tiempos neolíticos prehistóricos. [6]
La primera excavación en el yacimiento de Burzahom fue un ejercicio limitado en 1936, llevado a cabo por la expedición Yale-Cambridge encabezada por Helmut de Terra y el Dr. Thomson Paterson. El Círculo Fronterizo del Servicio Arqueológico de la India realizó investigaciones detalladas del yacimiento entre 1960 y 1971; estas fueron llevadas a cabo por TN Khazanchi y sus asociados. [3] [7]
Las extensas excavaciones realizadas en este sitio, en las que se descubrieron depósitos culturales estratificados, fueron las primeras de su tipo en Cachemira. En 1944, Mortimer Wheeler , Director General del Servicio Arqueológico de la India, había llevado a cabo las primeras excavaciones arqueológicas estratificadas siguiendo el modelo geológico de otros sitios. Basándose en un modelo similar, el sitio de Burzahom ha sido denominado como la Cultura Neolítica del Norte en vista de sus características estructurales distintivas con profusión de herramientas hechas de huesos y piedras y herramientas que representan las prácticas rituales. [8]
Gufkral representa otro sitio relacionado en el área, cerca de la ciudad de Tral . [9] Gufkral está ubicado en el pueblo de Bandar en el área de Hardware de Tral , a 5 km de la sede del subdistrito. El pueblo se encuentra entre dos nalla (arroyos) en un extenso depósito de Karewa (meseta elevada) donde la gente solía vivir en la antigüedad. Además, Haripriya y Anantapur , en la misma área, están relacionados.
Los restos esqueléticos de personas neolíticas encontrados en Burzahom son similares a los encontrados en Harappa de la civilización del valle del Indo . [ cita requerida ]
La gestión y protección del sitio de Burzahom, incluidas las zonas de amortiguamiento, están bajo la jurisdicción del Servicio Arqueológico de la India y el Departamento Estatal de Arqueología, de conformidad con la Ley de Monumentos y Restos de Sitios Antiguos de 1958 (enmendada en 2010). [10]
Este sitio fue nominado el 15 de abril de 2014 para su inscripción como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y aún no ha sido aprobado. [10]
La excavación en Burzahom se llevó a cabo tanto en dirección vertical (en profundidad) como horizontal; la profundidad proporcionó las características de estratificación mientras que la fase de cada estratificación fue proporcionada por las excavaciones horizontales. Se documentaron cuatro períodos de secuencia ocupacional continua en el sitio durante un período de 11 años de investigaciones desde 1960 a 1971. [12] Estos son: Períodos I y II del origen neolítico (el Período I se llama acerámico y el Período II se llama cerámico), caracterizado particularmente por fosas de vivienda (la más grande mide 2,74 metros (9 pies 0 pulgadas) en la parte superior a 4,75 metros (15,6 pies) en la base a una profundidad de 3,95 metros (13,0 pies)); Período III de la secuencia megalítica notada por los grandes menhires de piedra independientes instalados en el sitio moviendo rocas manualmente desde las colinas; y Período IV del Período Moderno temprano. [10] [13] Los restos esqueléticos de los humanos neolíticos encontrados en Burzahom son similares a los encontrados en Harappa de la civilización del valle del Indo.
La industria cerámica de Burzahom se basaba principalmente en la caza y es diferente de la cerámica neolítica china. [14] Se descubrió que la economía de la gente se basaba en la caza y la recolección con una etapa incipiente de prácticas de cultivo. [15] La cerámica hecha en Burzahom mostró una gran afinidad con las encontradas en el valle de Swat en el actual Pakistán , particularmente en lo que respecta a sus formas y decoraciones de cerámica negra. Se dedujo que las prácticas funerarias y el tipo de herramientas recuperadas del sitio tenían un gran parecido con los encontrados en la cultura neolítica del norte de China. [16]
El hallazgo más notable durante este período fueron los pozos que se infirieron como unidades habitacionales; estos tenían forma circular u ovalada excavados en la formación compacta de suelo natural de Karewa. Algunos de los pozos profundos tenían escalones y escaleras de acceso al nivel inferior. En algunos de los pozos, la estratificación reveló capas de ceniza y carbón, lo que denotaba ocupación humana. Los agujeros de postes en los lados de los pozos a nivel de la superficie denotaban la presencia de superestructuras cubiertas con paja hecha de abedul. Se encontró que los pozos poco profundos de forma circular de 60 a 91 centímetros (24 a 36 pulgadas) de diámetro adyacentes a los pozos de vivienda contenían huesos de animales y también herramientas hechas de huesos (de astas utilizadas para hacer herramientas) y piedras (arpones, agujas con o sin ojos, punzones). [3] [10]
La datación por carbono estableció que la ocupación más temprana del sitio data de antes del año 2357 a. C. [17]
La cerámica encontrada en el sitio se encontraba en una etapa temprana de elaboración manual, de variedad burda, en colores gris acero, rojo opaco, marrón y beige con impresiones mate en la parte inferior; tenían forma de cuenco, jarrón y tallo. [3] Las antigüedades no revelaron ningún signo de sitios de enterramiento. [10]
Se encontraron vasijas de tipo Kot-Diji tardío pertenecientes al Período Ib.
En el Período II, los hallazgos excavados revelaron que la gente se había mudado de las viviendas en fosos a estructuras construidas a nivel del suelo. Sin embargo, los fosos y sus cámaras asociadas formaban el piso base de la superestructura, que se construyó rellenando los fosos y cubriéndolos con yeso de barro, y ocasionalmente pintándolos con ocre rojo. Los agujeros para postes alrededor de los fosos revelaron que las superestructuras estaban hechas de madera construidas sobre pisos de tierra compactada de Karewa. [3] [10]
En este período también se descubrieron por primera vez las costumbres funerarias de los pueblos neolíticos. Se encontraron esqueletos humanos y de animales en fosas profundas de forma ovalada, situadas bajo los pisos de las unidades habitacionales o en sus recintos. Estas fosas estaban llenas de cenizas, piedras y fragmentos de cerámica. Algunos de los cráneos humanos encontrados aquí tenían marcas de trepanación (agujeros perforados). En muchas fosas se encontraron huesos de perros y ciervos con astas junto con esqueletos humanos. Los esqueletos de humanos se encontraron en las fosas funerarias en posición sentada junto con huesos de animales. [3] [10]
Los hallazgos de cerámica mostraron un mejor acabado en comparación con el Período I anterior. Las ollas eran de cerámica negra pulida, en su mayoría hechas a mano, en forma de plato con soporte, jarra de cuello alto, etc. También se encontró una olla de cerámica roja torneada a torno que contenía 950 cuentas hechas de cornalina y ágata (se deduce que eran artículos para la venta), que se pensaba que pertenecía a la parte posterior de este período. [3] [10] Una pieza de cerámica pintada muy impresionante recuperada de este período fue una olla de cerámica roja globular hecha en un plato giratorio; la pintura en la olla era de una cabra salvaje de color negro con cuernos largos y orejas colgantes. [10] [18] Otro artículo de cerámica que es de interés es una olla de cerámica negra pulida en forma globular con un cuello largo y una boca ensanchada. [19]
Un hallazgo interesante de este período son dos losas de piedra planas terminadas independientes. El tallado de una de ellas no es distintivo. La otra losa de piedra mide entre 48 y 27 centímetros (19 y 11 pulgadas) y representa, en un lado pulido, bocetos de escenas de caza, como un cazador arponeando (con un Ker ) un ciervo con astas y otro cazador en el proceso de lanzar una flecha, y un boceto de la observación del sol y la supernova hb 9. [20] Las figuras talladas son claramente visibles. [3] [10] [19] [7]
Se observaron prácticas agrícolas durante los Períodos I y II y se infirió que los cultivos cultivados eran trigo, cebada y lentejas; el hallazgo de lentejas estableció un vínculo de los pueblos neolíticos con Asia Central , cruzando el Himalaya. [10]
Los habitantes de este lugar fueron caracterizados como "dolicocráneos de cabeza larga". También se informó de la presencia de dos cráneos femeninos, diferentes de los cráneos masculinos. Los hallazgos no indicaron ninguna intrusión étnica externa durante todo el período Neolítico, pero mostraron una mayor afinidad con el pueblo Harappa. [17]
Burzahom representa la extensión más meridional de lo que se conoce como cultura Neolítica del Norte de Asia.
Algunos menhires del periodo megalítico se encuentran junto a fosas neolíticas, lo que sugiere una transición gradual entre las dos fases. Los menhires, rocas formadas debido a las diferentes temperaturas, fueron bajados de las colinas con gran esfuerzo por la gente y se instalaron para marcar eventos notables de la comunidad. Estos tienen una forma tosca, son enormes y de un peso y una altura considerables, y están "libres". La artesanía fue superior durante este período con hallazgos de cerámica roja dura y duradera hecha a torno, objetos de cobre y herramientas hechas de hueso y piedra. También se encontraron estructuras hechas de escombros. [3] [7] [10] Los hallazgos de algunas puntas de flecha de cobre indicaron conocimientos de metalurgia . [21] [13]
El Período IV (que data del siglo III-IV d. C.), la última fase de ocupación humana en Burzahom, estaba relacionado con el Período Histórico Temprano. Las estructuras construidas eran superiores en comparación con el período anterior y estaban hechas de adobe. La cerámica también era superior, del tipo de cerámica roja con engobes y torneado a torno. También se encontraron algunos anticuarios de hierro. [3]
El yacimiento se conserva tal y como fue excavado, lo que representa el entorno natural de los habitantes del Neolítico. Los pozos expuestos y el diseño están bien protegidos y bien conservados. [10]
Tawseef 2005 pág. 63