Alice Burks (de soltera Rowe, 20 de agosto de 1920 - 21 de noviembre de 2017) fue una autora estadounidense de libros para niños y libros sobre la historia de las computadoras electrónicas .
Burks nació como Alice Rowe en East Cleveland, Ohio , en 1920. Comenzó sus estudios universitarios en Oberlin College con una beca competitiva de matemáticas y se transfirió a la Universidad de Pensilvania en Filadelfia , donde completó su licenciatura en matemáticas en 1944. Durante este período, Trabajó como computadora humana en la Escuela Moore de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Pensilvania .
Burks se retiró del empleo de tiempo completo después de casarse con el Dr. Arthur Burks , profesor de la Escuela Moore , un matemático que fue uno de los principales ingenieros en la construcción de la ENIAC , la primera computadora digital electrónica de propósito general del mundo, construida en la Escuela Moore entre 1943 y 1946. A diferencia de algunas de las mujeres informáticas de la Escuela Moore , ella nunca trabajó directamente con la ENIAC.
Al concluir el trabajo de Arthur en la Escuela Moore y en el Instituto de Estudios Avanzados en 1946, Burks se mudó con su esposo a Ann Arbor, Michigan , donde se unió a la facultad de la Universidad de Michigan y ayudó a fundar el departamento de informática. Regresó a la escuela y obtuvo una maestría en psicología educativa en 1957 en Michigan.
A partir de la década de 1970, tras la decisión de Honeywell contra Sperry Rand , el caso judicial federal que invalidó la patente ENIAC, ella y su marido Arthur defendieron el trabajo de John Vincent Atanasoff , el profesor de física del Iowa State College a quien el tribunal había dictaminado que inventó el primer computadora digital electrónica (una máquina que pasó a llamarse Atanasoff-Berry Computer ) y de quien se dictaminó que se derivaba el tema de la ENIAC. En artículos y dos libros, el primero en coautoría con Arthur, la señora Burks buscó reforzar la decisión del juez y resaltar el testimonio y las pruebas del caso. Esto enfrentó a los Burks en una controversia profundamente enconada contra los exponentes de los inventores de ENIAC, John Mauchly y J. Presper Eckert .
Más tarde, Burks vivió en Ann Arbor, Michigan, donde ayudaba a su esposo Arthur Burks a escribir sus memorias y preparar sus trabajos para la donación a la universidad. Arthur murió el 14 de mayo de 2008. [1] Burks murió en noviembre de 2017 a la edad de 97 años. [2]
