Burkat Shudi (variantes: Burkhart, Burkhardt, Schudi, Tschudi, Tshudi ) (13 de marzo de 1702 - 19 de agosto de 1773) fue un fabricante de clavecines inglés de origen suizo.
Nació en Schwanden , en el cantón de Glaris , y llegó a Inglaterra en 1718, donde empezó a trabajar como carpintero . Se casó con Catherine Wild, cuyos padres eran oriundos de la misma ciudad que él, en 1728. John Broadwood trabajó para él desde 1761, y en 1769 se convirtió en su socio tras casarse con su hija Barbara. Johannes Zumpe también trabajó para él.
Se retiró en 1771 y fue sucedido por su hijo, también llamado Burkat (c.1738-1803), tras cuya muerte la empresa pasó a manos de Broadwood, que para entonces se había convertido en fabricante de pianos. En la actualidad existen veintitrés clavecines de Shudi y veintisiete de Shudi y Broadwood. Existen tres clavecines de su sobrino Joshua, que trabajó para él de forma insatisfactoria durante un tiempo, y uno firmado por "Bernard Shudi", del que no se sabe nada.
Sus clavecines se basaban en la tradición flamenca , dominada por Ruckers , cuyos clavecines habían llegado a ser extremadamente apreciados en el siglo XVIII; él mismo poseía y alquilaba dos clavecines Ruckers. Las especificaciones habituales para sus clavecines de una sola tecla eran 8' 8' u 8' 8' 4' y para sus clavecines de dos teclas 8' 8' 4' y registro de laúd. La mayoría de los de alrededor de 1760 también tenían un registro de pulido, ocasionalmente operado por un pedal.
Realizó numerosas innovaciones en el clavicémbalo: desde c.1765 introdujo el registro mecánico, un mecanismo accionado por un tope manual y operado por un pedal que reduce gradualmente el registro en cada teclado; desde c.1765 amplió el rango hasta el do; desde c.1769 introdujo el swell veneciano: un artilugio casi idéntico en mecanismo y propósito al pedal de expresión que se encuentra en el órgano , operado con un pedal y colocado sobre las cuerdas. [1] Utilizó púa de cuero en algunos registros; no se sabe si alguna vez construyó un instrumento con un registro de 16', aunque ninguno sobrevive con uno. También hizo claviorgans (un conjunto de clavicémbalo y órgano) aunque ninguno de esos instrumentos permanece.
Charles Burney prefería el tono de los clavicordios de Shudi al de Kirkman y sus instrumentos eran muy valorados; entre sus clientes se encontraban Federico el Grande , la emperatriz María Teresa , Joseph Haydn , Muzio Clementi , el príncipe de Gales , Thomas Gainsborough y George Frideric Handel . Wolfgang Amadeus Mozart probó uno de sus clavicordios en 1765. Sus instrumentos se exportaron a lugares tan lejanos como Rusia, Oporto y Nápoles (donde uno de sus clavicordios era, según Burney, considerado un «fenómeno musical»).
Frank Hubbard opinaba que los clavicordios de Shudi y Kirkman representan «la culminación del arte del fabricante de clavecines [...] por la pura magnificencia del tono, los agudos agudos y los bajos sonoros, ningún otro clavicordio los igualó jamás», aunque más tarde desestimó la idea de construir copias porque se había escrito muy poca música significativa para ellos.