Un burgo o castellanía [1] era una forma de asentamiento utilizada para la organización de las marcas del noreste del Reino de Alemania a mediados del siglo X. Basados en organizaciones anteriores dentro del Imperio franco y entre los eslavos , los burgos estaban compuestos por una fortificación central (un burgo ) con una serie de aldeas más pequeñas, sin defensa, quizás diez a veinte (el ward ), que dependían de ella para su protección y de las cuales dependía económicamente. El sitio fortificado servía como lugar de refugio durante el ataque y también como centro administrativo para la recaudación de impuestos, la Iglesia y el sistema judicial. Se le daba una guarnición de caballería, generalmente eslava.
Los primeros burgos ( civitates o Burgen ) fueron construcciones merovingias y carolingias , en su mayoría construidas para defenderse de los sajones . Una importante línea de burgos se extendía a lo largo del Unstrut al oeste de Merseburgo , pero su importancia disminuyó a principios del siglo IX después de la integración de los sajones en el estado franco. Los primeros burgos en territorio sorabo se fundaron en la década de 940. No mucho después se establecieron entre los hevelos y alrededor de Brandeburgo . Había tres líneas de burgos que defendían Turingia oriental . Muchos burgos estaban controlados por monasterios, como Hersfeld y Fulda .
Los burgueses eran detestados por los eslavos, pero en su época resultaron eficaces: convirtieron a los "pueblos tributarios" en "campesinos censistas". Sin embargo, los reveses alemanes de 983 condenaron a la ruina a la estructura burguesa e iniciaron una nueva época de independencia eslava en la región (hasta el siglo XII).