Burdette Garner Johnson (2 de enero de 1885 – 24 de febrero de 1947) fue un numismático estadounidense. Residente de Missouri durante mucho tiempo , Johnson era un comerciante de monedas y numismático con sede en St. Louis . [1] Johnson era más conocido por su mentoría de futuros numismáticos estadounidenses y ayudó a fomentar los intereses de coleccionismo de monedas en el ahora famoso numismático Eric P. Newman . [2]
Burdette Johnson nació el 2 de enero de 1885, hijo de William A. Johnson (1849-1931) y Luella Lou Conway Johnson (1859-1914) en DeSoto, Missouri. [3] [4] Él y su familia se mudaron a St. Louis cuando tenía 12 años.
Johnson se educó en gran medida por su cuenta y leía un libro al día, una rutina que mantuvo hasta la edad adulta. A la edad de quince años, Johnson se comunicó con el comerciante de monedas Chapman Brothers para comprar monedas romanas. [3] Más tarde trabajó para parientes de su familia como cajero en Columbus, Indiana, después de terminar la escuela primaria en 1900. [3]
En septiembre de 1902, Johnson abandonó Indiana y regresó a San Luis. Primero trabajó como empleado de Frank Elmer Ellis, el propietario de la empresa de monedas St. Louis Stamp & Coin. [3] Johnson ganó rápidamente prominencia entre los numismáticos de la zona de San Luis como especialista en monedas de la época romana y se unió a la Asociación Numismática Estadounidense a la edad de dieciocho años. [3] Johnson se ganó la distinción por su conocimiento aparentemente enciclopédico y su memoria fotográfica a pesar de su corta edad. [5] El 7 de julio de 1907, Johnson compró la mitad de la empresa St. Louis Stamp & Coin a Ellis, y su socio y primo, David Sutherland, era propietario de la otra mitad. Sin embargo, esta asociación duró poco y, en septiembre del año siguiente, Johnson compró la parte de la empresa de Sutherland y pasó a ser propietario exclusivo de la tienda. [4]
Johnson se convirtió en uno de los numismáticos estadounidenses más destacados de su época. En 1912, Johnson hacía viajes anuales a Europa para investigar, estudiar y coleccionar monedas antiguas. [3] Recibía regularmente encargos de tasación de colecciones privadas de coleccionistas de monedas y era conocido por atribuir personalmente las miles de monedas de su colección. [5] Johnson gestionaba su tienda de monedas en gran medida como mayorista, vendiendo a otros comerciantes de monedas.
Johnson también fue mentor de un joven Eric Newman . Cuando era joven, Newman solía visitar la tienda de Johnson. Johnson se negó notablemente a venderle monedas a Newman hasta que Newman comprendiera el contexto histórico y la atribución de cada moneda. [6] Johnson fomentó muchas relaciones con personas que luego se convirtieron en destacados numismáticos, y era muy conocido por su apertura y entusiasmo a la hora de difundir los intereses numismáticos en otros. [1] Sus colecciones incluían grandes cantidades de monedas coloniales estadounidenses, monedas europeas antiguas y medievales, monedas mexicanas que databan del control español del país y centavos indios portugueses.
Johnson murió de un ataque cardíaco el 24 de febrero de 1947, mientras viajaba en tranvía hacia su tienda. Fue enterrado en el condado de St. Louis , Missouri.
Burdette Johnson no estaba casada. Durante la Gran Depresión , Johnson acogió a una joven llamada Mary Cruzan, que había sido abandonada por sus padres. La crió y educó como si fuera su propia hija, y Cruzan heredó más tarde la totalidad del stock de monedas coloniales estadounidenses de Johnson. El stock heredado de Cruzan se vendió en una subasta récord por 1,1 millones de dólares estadounidenses después de la muerte de Cruzan en 1996. [3]