Burchard Kranich (c. 1515–1578) (también conocido como Doctor Burcot ) fue un ingeniero de minas y médico que llegó a Inglaterra desde Alemania. Participó en proyectos mineros en Derbyshire y Cornualles , y en el análisis del mineral negro, que se pensaba que contenía oro, traído a Inglaterra desde la isla de Baffin por Martin Frobisher . Más tarde ejerció como médico en Londres, donde gozó de una reputación mixta, y se dice que asistió a Isabel I cuando contrajo viruela . Se hace alusión a él en varias obras literarias publicadas durante los reinados de Isabel I y Jacobo I.
El apellido Kranich se escribe de diversas formas en los documentos existentes; las grafías contemporáneas incluyen Cranye, Cranach, Cranicke, Cranegh, Craneigh, Craneighe, Craunighe y Kranyke. También se hace referencia a él en algunos documentos como 'Burchard', como si fuera su apellido, y más tarde como 'Doctor Burcot'. Se dice que nació en el sur de Alemania y, según Bennell, su apellido sugiere que provenía de Kronach en la Alta Franconia, cerca de los Montes Metálicos , una zona minera. [1]
Llegó a Inglaterra durante el reinado de María I y se supo de él por primera vez en los Documentos de Estado el 3 de junio de 1553 («La demanda de Burghard en relación con las minas»). [1] Según Wallis, tal vez era un católico que intentaba evitar las vicisitudes de la Reforma protestante en el continente. [2] El 29 de mayo de 1554 se le concedió una licencia de veinte años para «extraer, abrir terreno, fundir, dividir (es decir, separar metales) y buscar todo tipo de metales» de acuerdo con un contrato que había firmado el 18 de mayo de ese año. La concesión incluía una prohibición que impedía a otros hacer uso de sus métodos durante un período de seis años. [3] [2] [4]
Inicialmente trabajó en Makeney en Derbyshire, donde erigió un molino de agua en la orilla opuesta a Milford, cerca del puente actual, al norte de Duffield , [5] y construyó un molino de fundición , el primero de su tipo, para extraer plomo del mineral obtenido en Burrel Edge, es decir, Barrel Edge [6] en Wirksworth , donde la veta de plomo Godbehere corre debajo de Black Rocks y Barrel Edge, cerca de la calzada romana que va de Wirksworth a Milford a través de Chevin. [5] [7] Las declaraciones tomadas en 1582 indican que abandonó Derbyshire en 1554, tras haber oído hablar de mejores oportunidades mineras en Cornualles y Devon . [5]
En Cornualles alquiló el antiguo priorato benedictino de San Cyric y Santa Julieta, cerca de St Veep , [8] y, por un coste de 300 libras, convirtió un molino de harina del siglo XIV en la cercana Lerryn en una fundición de mineral de plata. [9] Para financiar la empresa, el ducado de Cornualles le concedió un préstamo . En 1557, John Trelawny, John Tredeneck y Thomas Treffry recibieron la orden de hacerse cargo de las minas que Kranich había descubierto, y el ducado de Cornualles concedió un préstamo de 600 libras para financiar la empresa. Aunque se produjo una cantidad considerable de plomo, la producción prevista de cobre y plata no se materializó. El plomo se envió a Treffry, que murió en 1563, momento en el que pasó a manos de su hijo, John, que se negó a entregárselo a Carnsew y Tredeneck, que se habían hecho cargo de las minas y eran responsables del reembolso del préstamo. No se conoce el resultado de una demanda ante la Cancillería para recuperar el plomo. [10] [11] [12] Se dice que en algún momento Kranich fue arrestado por deudas y encarcelado en Marshalsea en Londres, tal vez en relación con este préstamo. [11]
Durante sus años en Cornualles, Lewis atribuye a Kranich el mérito de introducir innovaciones útiles en las fábricas de estaño de Sir Francis Godolphin , entre ellas el molino de estampación hidráulico y métodos mejorados de preparación del mineral, así como el uso de carbón como combustible para la fundición en lugar de la turba tradicional . Sin embargo, Lewis también permite la posibilidad de que estas innovaciones deban atribuirse a Daniel Hoechstetter. [13] Richard Carew , por otro lado, menciona los "escombros de ciertas minas y los restos de una casa de refinado" que demuestran el "esfuerzo vano de Kranich en la búsqueda de mineral de plata" en Cornualles. [14] Después de que Kranich dejara Cornualles, William Carnsew [10] preparó un memorando de 16 páginas "relacionado con las minas de plata y plomo en Cornualles y las actividades del Dr. Burchard Kranich" en respuesta a una solicitud de información sobre la rentabilidad potencial de las minas de Piers Edgcumbe de Cotehele . [15] Entre los asuntos tratados en el memorándum estaban "las numerosas disputas y discusiones que Kranich tuvo con sus patrocinadores". [16] Según Wallis, las empresas mineras de Kranich en el West Country finalmente fueron un fracaso, y se mudó a Londres. [2]
El 14 de junio de 1561, Isabel I le concedió la denización a Kranich . [1] En Londres ejerció la medicina y se hizo conocido como "Dr. Burcot". [2] Algunos tenían en alta estima sus habilidades como médico, incluido John Somers, [17] quien escribió desde la corte a Sir Nicholas Throckmorton el 29 de agosto de 1562 que "Mi Lady Marqués" estaba gravemente enferma de ictericia y que, aunque algunos médicos habían perdido la esperanza de encontrarla, "Burcot, el holandés, en caso de necesidad, puede hacer algún bien si se le permite". [18]
En octubre de 1562 la reina fue atacada de viruela , y varias fuentes modernas afirman que fue curada por Kranich. [19] [20] La historia cuenta que Kranich fue convocado cuando la reina enfermó por primera vez el 10 de octubre. Kranich diagnosticó viruela, por lo que ella "lo despidió como un tonto". Sin embargo, el 16 de octubre estaba tan gravemente enferma que cayó en la inconsciencia, lo que dio lugar a comentarios alarmados entre sus consejeros sobre la sucesión. Se dice que Henry Carey, primer barón de Hunsdon , obligó a Kranich, "algunos dijeron que a punta de daga", a reanudar su tratamiento de la reina. Kranich ordenó que se le diera una poción que él había ideado y que la envolvieran en franela roja y la colocaran cerca del fuego. Se dice que en dos horas la reina recuperó la conciencia. [20] Según Foot, recompensó a Kranich con una subvención que fue detenida por Sir William Cecil ; [11] Sin embargo, otras fuentes señalan que en 1562 le dieron 100 marcos. [1] [21] Sin embargo, se han puesto en duda esta historia. Bennell llama al cuento de que Hundson amenazó a Kranich con una daga "una invención posterior", [1] y Brooks señala que la fuente última de la historia de la curación de la Reina por parte de Kranich son las memorias de Sir Richard Carew , hijo del autor de The Survey of Cornwall (1602). Carew, escribiendo después de 1628, recordó una cena en la casa de su padre en 1601 o por esa fecha en la que su padre y otros tres parientes suyos contaron historias sobre Kranich, incluido su tratamiento de la viruela de la Reina. [22] Pero Erickson señala que hay "grandes discrepancias" entre el relato de Carew, escrito décadas después del hecho, y los despachos del embajador español De Quadra en ese momento; Ella concluye que si bien es posible que Burcot tratara a la Reina por viruela, la narración de Carew no puede aceptarse como exacta. [23]
John Nettleton también registró que Kranich fue enviado por la Reina para tratar a Elizabeth Plantagenet (fallecida en 1569), la hija de Arthur Plantagenet, primer vizconde de Lisle , en su última enfermedad. [24]
Se dice que Kranich colaboró con Christopher Schutz en el desarrollo del uso de la loción de calamina en el tratamiento de quemaduras de los hornos utilizados en la fundición. [25]
El 22 de junio de 1563 se le concedió una licencia de veinte años para construir máquinas «para el drenaje de aguas» según un nuevo diseño que había perfeccionado recientemente. Su licencia era similar a una concesión anterior a John Medley, pero a Kranich se le otorgaron poderes adicionales relacionados con el drenaje en minas antiguas y abandonadas. [3] [26]
En 1573 , Richard Eden , al solicitarle a la reina la licencia para «componer los admirables medicamentos de Paracelso a partir de metales y minerales», citó a un tal «Brocardus» como uno de los extranjeros a los que se les permitía hacerlo. Según Campbell, «Brocardus» es una forma latinizada del nombre «Burchard», y la petición de Eden es, por tanto, una prueba de que Kranich se dedicaba a la alquimia en Inglaterra en aquella época. [27] [28]
En 1577 Kranich participó en el análisis de las toneladas de mineral negro traídas de la isla de Baffin durante los viajes de Sir Martin Frobisher al Ártico canadiense en busca del Paso del Noroeste . [29] Entre el 1 de noviembre de 1577 y el 6 de marzo de 1578, otro metalúrgico alemán que trabajaba en Inglaterra, Christopher Schutz , realizó tres "grandes pruebas" del mineral. [30] [31] [32] Kranich y un metalúrgico veneciano que trabajaba en Inglaterra, Giovanni Battista Agnello , también fueron convocados para analizar el mineral. Kranich y Schutz pronto estuvieron en desacuerdo, y Schutz acusó a Kranich, que contaba con el favor de Martin Frobisher, de "malas maneras e ignorancia". [33] [34] [1] Sobreviven numerosos documentos que muestran la participación de Kranich en el análisis del mineral, [35] incluida una carta del 26 de noviembre de 1577 en la que Kranich informó a Sir Francis Walsingham sobre la cantidad de oro encontrada en sus pruebas. [36] [37] En medio de crecientes dudas sobre el valor del mineral, Kranich insistió en que contenía una cantidad significativa de oro y pidió £ 200 y un salario diario de £ 1 para refinarlo. [1] [38] También diseñó un horno para fundir el mineral. [39] Sin embargo, el mineral finalmente resultó ser pirita de hierro sin valor , [40] y más tarde Robert Denham, quien había ayudado a Kranich con sus pruebas, alegó que Kranich había agregado monedas de oro y plata propias para llevar el valor proyectado del mineral refinado a £ 50 por tonelada. [41] [1] La historia de que Kranich supuestamente manipuló las pruebas de ensayo se encuentra en una declaración ante el Consejo Privado de Michael Lok , [42] uno de los principales defensores de las expediciones de Frobisher; en la declaración, Lok afirma que la evidencia del fraude de Kranich fue presentada a Lord Burghley en su casa en Strand en presencia de Lok, Sir Walter Mildmay y todos los comisionados involucrados en la supervisión de las expediciones de Frobisher. [43]
Aunque su reputación se resintió, Kranich parece haber sobrevivido a la debacle de Frobisher relativamente ileso. Sin embargo, los inversores, incluidos varios cortesanos prominentes, [44] [45] perdieron £20.000, y los juicios que siguieron arruinaron a Michael Lok. [46]
Se dice que en 1578 fue incluido en una lista de papistas . [47] [48]
Kranich hizo su testamento el 7 de octubre de 1578. La principal beneficiaria era su esposa, Agnes, que recibiría su casa en el cementerio de St Clement, cerca de Temple Bar, Londres , y, después del pago de sus justas deudas, el producto de la venta de sus tierras y propiedades en Holborn , en la parroquia de St Giles in the Fields , así como el resto de sus bienes y enseres tras el pago de los legados a los pobres y a sus sirvientes. Mediante un codicilo fechado el 19 de octubre, legó a uno de sus sirvientes, William Deane, cualquier producto que excediera de 700 libras esterlinas recibido de la venta de sus tierras en Holborn, así como sus libros e instrumentos médicos. Un cuenco de plata que le había sido regalado por "mi señor" pasó a otro sirviente. [1]
Fue enterrado en St Clement Danes el 22 de octubre de 1578. El 21 de noviembre de 1578 se concedió la sucesión a su única albacea, su viuda Agnes. [1]
Se casó con una esposa llamada Agnes, de quien no se sabe nada más, con quien tuvo una hija, Susan, que fue enterrada en St Clement Danes el 20 de septiembre de 1578. Según William Fleetwood , la muerte de su hija aceleró el propio final de Kranich. [1]
En obras publicadas por varios autores isabelinos y jacobinos se hace alusión a Kranich, tanto de forma favorable como desfavorable. Se le satiriza con el anagrama «Dr. Tocrub» en las ediciones de 1573 y 1578 de A Dialogue Against the Fever Pestilence de William Bullein , aunque no aparece ningún Dr. Tocrub en la edición original de 1564. [1] [49] [2] [47]
En El descubrimiento de la brujería (1584), Reginald Scot describió despectivamente la compra que hizo Kranich, a cambio de una ganancia monetaria, de un espíritu familiar a un malabarista y mago llamado Feats: [50] [51] [52]
Y aunque Saúl fue embrujado y cegado en el asunto, sin duda un hombre sabio habría descubierto su picardía. Me parece que Saúl fue llevado ante esta bruja (es decir, la Bruja de Endor ) de manera muy similar a como el Doctor Burcot fue llevado ante Feats, quien vendió al Maestro Doctor un familiar , con lo que pensó haber obrado milagros, o más bien haber ganado una buena cantidad de dinero.
Gabriel Harvey también criticó a Kranich. En una nota marginal en su copia de In Iudaeorum Medicastrorum Calumnias (1570) de Georg Meier, comparó a Kranich con el médico de la reina, el doctor López , a quien calificó de «no ser uno de los médicos más eruditos o expertos de la corte, pero uno que se considera tan digno de el mejor». Harvey añadió: «El doctor Burcot era en cierto modo otro así; ¿quién tan osado como el ciego Bayard?». [53]
En El sueño de un corazón bondadoso (1593), Henry Chettle presentó al Dr. Burcot ('aunque un extraño, sin embargo, era famoso en Inglaterra como médico') como una de las cinco apariciones que se le aparecen en su sueño. [54] [55]
Thomas Nashe también aludió a Kranich en la epístola dedicatoria Have With You To Saffron Walden (1596): [55] [2]
Memorándum: enmarco todo mi libro en la naturaleza de un diálogo, muy parecido a Bullen y su Doctor Tocrub.
Thomas Deloney se refirió a él en su epístola a los lectores en la segunda parte de The Gentle Craft : [56]
No obstante, si usted se encuentra sobrecargado de melancolía, tal vez tenga aquí una medicina adecuada para purgar ese humor consultando en este lugar con el Doctor Burket.
Gervase Markham consideraba a Kranich un médico excelente, [57] y en la edición de 1631 de The English Housewife mencionó específicamente al 'Dr. Burket y al Dr. Bomelius ' como fuente de las prescripciones en su primer capítulo, afirmando que habían dado un manuscrito que contenía los remedios a 'una gran y digna condesa de esta tierra'. [1] [58] Sin embargo, según Best, no hay evidencia de que Kranich o Bomelius contribuyeran al manuscrito en el que Markham se basó para sus prescripciones.
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