38°47′23″N 77°21′44″O / 38.78985°N 77.36225°W / 38.78985; -77.36225
Bunny Man es una leyenda urbana que se originó a partir de dos incidentes en el condado de Fairfax, Virginia , en 1970, pero se ha extendido por las áreas de Washington, DC y Maryland . La leyenda tiene muchas variaciones; la mayoría involucra a un hombre vestido con un disfraz de conejo que ataca a las personas con un hacha o un hacha .
La mayoría de las historias ocurren alrededor del paso elevado de Colchester, un paso elevado del Ferrocarril del Sur que cruza Colchester Road cerca de Clifton, Virginia , [1] a veces denominado "Puente Bunny Man". [2]
Las versiones de la leyenda varían en cuanto al nombre del Hombre Conejito, los motivos, las armas, las víctimas, la descripción del disfraz de conejito o la falta del mismo y, a veces, incluso su posible muerte. En algunos relatos, los cuerpos de las víctimas están mutilados y, en algunas variaciones, se dice que el fantasma o espectro envejecido del Hombre Conejito sale de su lugar de muerte cada año en Halloween para conmemorar su muerte.
El historiador y archivero de la biblioteca pública del condado de Fairfax, Brian A. Conley, investigó exhaustivamente la leyenda del Hombre Conejito. Ha localizado dos incidentes en los que un hombre disfrazado de conejo amenazaba a personas con un hacha. Los informes de vandalismo ocurrieron con diez días de diferencia en 1970 en Burke, Virginia .
El primer incidente fue informado la noche del 19 de octubre de 1970 por el cadete de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Robert Bennett, y su prometida, que estaban visitando a unos familiares en Guinea Road en Burke. Alrededor de medianoche, mientras regresaban de un partido de fútbol, supuestamente estacionaron su automóvil en un campo de Guinea Road para "visitar a un tío que vivía enfrente de donde estaba estacionado el automóvil". Mientras estaban sentados en el asiento delantero con el motor en marcha, notaron que algo se movía fuera de la ventana trasera. Momentos después, la ventana del pasajero delantero se rompió y había una figura vestida de blanco parada cerca de la ventana rota. Bennett dio vuelta el auto mientras el hombre les gritaba acerca de la entrada ilegal, diciendo: "Están en una propiedad privada y tengo su número de placa". Mientras conducían por la carretera, la pareja descubrió un hacha en el suelo del coche.
Cuando la policía solicitó una descripción del hombre, Bennett insistió en que vestía un traje blanco con largas orejas de conejo. Sin embargo, la prometida de Bennett cuestionó que su agresor no tenía orejas de conejo en la cabeza, sino que llevaba una especie de capirote blanco. Ambos recordaban haber visto su rostro claramente, pero en la oscuridad no pudieron determinar su raza. La policía le devolvió el hacha a Bennett después del examen.
El segundo avistamiento reportado ocurrió la noche del 29 de octubre de 1970, cuando el guardia de seguridad de la construcción Paul Phillips se acercó a un hombre parado en el porche de una casa sin terminar, en Kings Park West en Guinea Road. Phillips dijo que el hombre vestía un disfraz de conejito gris, negro y blanco, tenía unos 20 años, medía 1,73 m (5 pies y 8 pulgadas) y pesaba alrededor de 79 kg (175 libras). El hombre empezó a cortar un poste del porche con un hacha de mango largo y dijo: "Estás invadiendo la propiedad. Si te acercas más, te cortaré la cabeza". [3]
La policía del condado de Fairfax abrió investigaciones sobre ambos incidentes, pero ambos finalmente se cerraron por falta de pruebas. En las semanas posteriores a los incidentes, más de 50 personas se pusieron en contacto con la policía afirmando haber visto al "Bunny Man". Varios periódicos, incluido The Washington Post , informaron que el "Bunny Man" se había comido el gato fugitivo de un hombre. Los artículos del Post que mencionaron este incidente fueron:
En 1973, Patricia Johnson, estudiante de la Universidad de Maryland, College Park , presentó un trabajo de investigación que registraba exactamente 54 variaciones de los dos incidentes. Muchos mantienen la trama básica de alguna forma, pero varían en detalles como la ubicación y eventos específicos. Un puñado incluso menciona que Bunny Man cometió asesinatos, un detalle que contrasta con los dos avistamientos documentados. [5] Conley cita esto como evidencia de cómo la historia original de Bunny Man había mutado a través de varias versiones, y que la historia sería llevada a nuevas alturas durante los primeros días de Internet. [6]
Conley afirmó además que la versión de la historia de mayor circulación fue publicada en el sitio web Castle of Spirits en 1999. [6] En él, el usuario "Timothy J. Forbes" afirmó que Bunny Man era un convicto llamado Douglas J. Grifon, quien escapó a un paso elevado de ferrocarril mientras era transportado a una nueva instalación en autobús en 1904. La historia continúa con la crónica de una serie de asesinatos espantosos, casi sobrenaturales, cometidos en Bunny Man Bridge, la mayoría de los cuales ocurrieron décadas antes de los avistamientos documentados oficialmente. [7] Según Conley, "todos los detalles dados en la versión de Forbes son falsos". [6] No sólo los asesinatos mencionados nunca ocurrieron, [8] sino que las instituciones clave mencionadas, como la Biblioteca Old Clifton, supuestamente la fuente de información del autor, nunca existieron en primer lugar. [6]
El paso elevado de Colchester se construyó alrededor de 1906 [9] cerca del sitio de la estación Sangster, una estación de ferrocarril de la época de la Guerra Civil en lo que una vez fue el ferrocarril de Orange y Alexandria . [9] Debido a su asociación con la leyenda, el paso elevado es un destino popular para los entusiastas de lo paranormal ( cazadores de fantasmas ) y buscadores de curiosidad ( excursionistas de leyendas ). [10] El interés aumenta alrededor de Halloween y, a partir de 2003, las autoridades locales comenzaron a controlar el acceso al área durante ese tiempo. [11] Durante Halloween de 2011, más de 200 personas, algunas de lugares tan lejanos como la frontera entre los estados de Pensilvania y Maryland, fueron rechazadas durante un control de tráfico de 14 horas en el área. [12]
Una variante de la historia apareció como leyenda urbana en Inglaterra : se decía que algunos detenidos en la comisaría de policía de Wembley habían sido golpeados en sus celdas por un agresor vestido con un disfraz de mascota de conejito. En una versión, cuando la estación estaba cerrada, un viejo casillero fue forzado a abrirse y en su interior se descubrió el disfraz con manchas de sangre. [13]