BunaB era el nombre de una línea de productos novedosos deliberadamente inútiles , promocionados como si fueran útiles a través de una publicidad publicitaria cuidadosamente redactada . Fueron creados por el presentador de radio estadounidense Al Crowder (1904-1981). A principios de la década de 1950, los BunaB fueron supuestamente producidos por la firma Orville K. Snav and Associates y distribuidos desde su sede en Snav Towers, Mason City, Iowa . El producto principal de la empresa era el BunaB No. 7 mejorado, un conjunto de dos+Cables aislados de 3 ⁄ 4 pulgadas (4,4 cm), rojos y azules, unidos con cinta aisladora amarilla cuidadosamente aplicada en los extremos. Los BunaB han sido descritos como ejemplos de arte conceptual primitivo . [1]
En 1951, Al Crowder era empleado de una tienda de música y presentador de radio en KSMN en Mason City. [2] Un regalo críptico de un objeto parecido a una jarra de agua del suegro de Crowder al hijo de Crowder inspiró a Crowder a escribir al fabricante, International Latex Corporation , para preguntar qué era el objeto. La respuesta, recibida de EC Jakoswiak, asistente del presidente, afirmó que la vejiga era un componente de un bote de ataque inflable de la Segunda Guerra Mundial. Inspirado por el objeto aparentemente inútil y por la respuesta, Crowder creó el Improved BunaB #7, el primero de la línea. El BunaB
"...cumplirá o superará las especificaciones establecidas por la industria en cuanto a precisión, durabilidad y simplicidad de operación. No tiene partes móviles, lo que garantiza una estabilidad constante... Con un mínimo de práctica, se pueden esperar resultados equivalentes a los de los instrumentos convencionales". [1]
Las instrucciones continuaban:
"Después de un uso prolongado, el BunaB puede indicar una variación de uno o dos por ciento al compararlo con un BunaB nuevo. En ese caso, el antiguo debe desecharse inmediatamente. La satisfacción con los resultados positivos compensará fácilmente el pequeño costo de reemplazo". [1]
Quienes pidieron el BunaB #7 recibieron, además de su dispositivo, una tarjeta de registro que, cuando se devolvía a Snav Towers, automáticamente convertía al destinatario en "Asistente del Presidente". Poco después llegaría una carta personal de Crowder, en la que se comentaban detalladamente las dificultades que atravesaban el imperio empresarial y la vida personal de Snav. El uso que Crowder hacía del nombre Snav databa de una época en Fort Wayne, Indiana , cuando enviaba un sobre diario (pero vacío) a una estación de radio local que solicitaba cartas de los oyentes. [1]
Crowder fue el "Asistente principal del presidente" desde 1951 hasta su muerte en 1981. Después de su muerte, su esposa Louise continuó como "Dame Minerva P. Snav" y manejó la correspondencia con los aproximadamente 50.000 asistentes del presidente y personal clave en el campo desde el Salón de la Ciencia (un dormitorio en el piso superior, que se dice que cubre "aproximadamente 9000 pulgadas cuadradas") en Snav Towers (la residencia de Crowder). [1]
Snav produjo varios otros productos BunaB.
Aunque no formaba parte de la línea BunaB, Snav también produjo el escudo Post Meridian Morning (PMM). Este medio disco negro se podía colocar en el lado izquierdo de la esfera de un reloj para ocultar las horas de la mañana. [4] Snav también comercializó el "Aparato de conversión de urgencia" (ECA), una bolsa de plástico que contenía las etiquetas "HOMBRES" y "MUJERES", lo que permitía convertir instantáneamente cualquier habitación en un baño. La llave CK, hecha de metal Snav, abría todos los modelos de cinturón de castidad . [1] Las cuentas morosas se derivaban a una subsidiaria de Snav, la Agencia de cobros Octopus. [3]
Crowder apareció cuatro veces en The Garry Moore Show para hablar sobre el BunaB #7, presentando el BunaB #5 en el programa en el otoño de 1957. En abril de 1958, Crowder fue el tema de un perfil de Playboy titulado "El pequeño mundo de Orville K. Snav". [3] En la serie de dibujos animados Bullwinkle , Bullwinkle leyó poesía desde un atril sosteniendo el "Himno de BunaB", emitido por primera vez en septiembre de 1961. Jay Ward , el productor de Bullwinkle , le otorgó a Snav un "Certificado de adecuación excepcional". [1] [4] [5]
El presentador de televisión Dave Garroway regaló BunaB #7 para poner a prueba el sentido del humor de los destinatarios. El BunaB que le dio a Jimmy Carter fue devuelto. HR Haldeman compró uno para Richard Nixon . [6] No hay registro de si a Nixon le pareció gracioso. Todos los astronautas del Mercury 7 tenían BunaB. [4] Otros "Asistentes del Presidente" incluyeron a Groucho Marx , Hugh Downs , Jerry Lewis , Helen Hayes , Barry Goldwater (quien lo calificó como "Absolutamente irremplazable. Úselo constantemente"), [3] Cary Grant , Myrna Loy ("¡Absolutamente indispensable!") [3] y Hugh Hefner . [1]
La línea de productos BunaB ha sido citada como una forma temprana de arte conceptual , como se describe en el Diccionario de las vanguardias de 2001. Los productos BunaB n.° 3 y n.° 5 se citan en particular como ejemplos de praecisio , [7] definida como el acto de expresar un punto de vista a través del silencio. [8]