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Los botes chocones son un paseo en un parque de diversiones que utiliza embarcaciones con forma de cámara de aire que el usuario puede dirigir. Algunos son impulsados por motores eléctricos , otros por motores de gasolina y otros requieren que el conductor impulse la nave pedaleando . La mayoría están equipados con pistolas de agua para duelos con otros ciclistas. Las atracciones de botes chocones se pueden encontrar comúnmente en lugares como parques de diversiones , carnavales , ferias , centros de diversión familiar y parques temáticos .
Los botes chocadores son una atracción de diversión en la que las personas conducen botes pequeños en una piscina o estanque e intentan chocar entre sí por diversión. En una solicitud de patente relacionada con la atracción, su inventor escribió: "Una de las emociones de operar barcos de este tipo en parques de atracciones es iniciar colisiones con otros barcos similares dentro de una piscina relativamente pequeña". Los botes pequeños pueden albergar a una o dos personas y tienen guardabarros de gran tamaño que se asemejan a la cámara de aire de un gran neumático de tractor. Los barcos funcionan con motores eléctricos o de gasolina.
Edward A. Morgan, cofundador del fabricante de atracciones para parques de diversiones Arrow Development Company , inventó los botes chocones a principios de la década de 1970. Morgan solicitó una patente estadounidense para el paseo en 1972. El gobierno estadounidense concedió la patente en 1974. La patente incluye directrices detalladas de diseño y construcción, incluida una velocidad máxima de cuatro millas por hora y amortiguadores circulares alrededor del barco para proteger a los pasajeros.
Los barcos chocadores son similares en concepto a los mucho más antiguos y omnipresentes coches chocadores . Al igual que los barcos chocadores, el objetivo de los coches chocadores es chocar con otros coches. Los autos chocadores datan de principios de la década de 1920. Las colisiones de coches chocadores tienden a ser más discordantes que las de barcos chocadores. [1] [2]
Arrow Development Company, más tarde conocida como Arrow Dynamics, fue el fabricante original y propietario de la patente del paseo en botes chocones. Arrow fue fundada en 1946 por Edward Morgan y Karl Bacon como constructor de carruseles y otras atracciones. La fortuna de la compañía despegó cuando Walt Disney la contrató para construir muchas de las atracciones originales de Disneyland, como Snow White's Adventures y Casey Jr. Circus Train . Con el paso de los años, la empresa se convirtió gradualmente en un fabricante de montañas rusas. Quebró en 2001. El fabricante de vehículos rival S&S Power compró Arrow ese año y mantiene S&S Arrow como división en la actualidad. Principalmente fabrica montañas rusas. [1]
Otra idea que surgió durante la década de 1930 fueron los "Dodgem Motor Boats". Al igual que el automóvil Dodgem, los barcos eran conducidos por un operador y tenían capacidad para dos adultos sentados. Así como el automóvil Dodgem había brindado a muchos la primera oportunidad de "ponerse al volante de un automóvil", los barcos brindaron a muchos la primera oportunidad de operar una lancha motora. De apariencia aerodinámica y elegante, las lanchas a motor fueron diseñadas para brindar tanto al conductor como al pasajero la sensación de un viaje de lujo en un lago o laguna. [1]
En julio de 1932 se escribió una breve descripción de un testigo ocular de los barcos construidos para este nuevo viaje:
Visité Amesbury con Markey y revisé su nuevo barco Dodgem, que es un trabajo muy bonito. Es considerablemente más largo que el patinete acuático fabricado por Lusse [Compañía] y construido con un principio diferente. Están hechos todos de madera. Este, si funciona satisfactoriamente, debería resultar un barco muy bonito. [1]
Sin duda, la instalación de barcos más elaborada se realizó para la Feria Mundial de Chicago en 1933 . Seis años más tarde se construyó otra elaborada y memorable instalación de barcos Dodgem para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 . Para este evento nacional, Dodgem Corporation se asoció con Philadelphia Toboggan Company (PTC). No sólo operaron conjuntamente un paseo en barco sino también dos viajes en coche Dodgem. Tanto Dodgem como PTC tendrían partes iguales. La PTC iba a levantar e hipotecar dos edificios valorados en 27.500 dólares, y Dodgem debía suministrar cincuenta coches valorados en 20.000 dólares. Para el viaje en barco, PTC aparentemente se encargó de la construcción de un canal. No está claro cuántos barcos se construyeron ni qué tan rentables fueron los tres viajes. [1]
En cuanto a la popularidad de los paseos en barco, William Ford, que trabajó para Lusse Company después de que pasó la moda de los barcos, informó:
[Los paseos en barco] fueron muy populares hasta y después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los operadores querían más espacio y tuvieron que deshacerse de los lagos y lagunas artificiales necesarios. Además, subió el precio del gas y las leyes anticontaminación, que les impusieron [a los dueños de los parques] por el agua sucia que había en las lagunas. . . . [1]
La evidencia sugiere que Dodgem estaba fuera del negocio de los barcos en el momento de la guerra. Las lanchas a motor Dodgem, que eran costosas de instalar, equipar y mantener, especialmente si se requería una laguna artificial, no estaban destinadas a tener el desempeño estelar que demostraron ser los autos. [1]
Los elaborados paseos en barco no volverían a la escena de los parques de diversiones hasta que Walt Disney y el desarrollo de los parques temáticos a finales de los años 1950 y principios de los 1960 comenzaron a traer vehículos como los de ruedas de paletas y otras embarcaciones grandes de vuelta a las vías fluviales artificiales a gran escala. [1]
Varias empresas todavía fabrican botes chocones en la actualidad. Estas empresas incluyen botes chocones Barcachoc, J&J Amusements, Foster Manufacturing Corporation y Bumper Boats Inc. Los botes chocones actuales incluyen algunas características adicionales, como pistolas de agua montadas para disparar a los conductores de botes contrarios.
